Más corto que el día

«Más corto que el día» es una instalación artística de Sarah Sze de 2020 que se encuentra suspendida sobre la zona de recogida de equipajes de la Terminal B del Aeropuerto LaGuardia . La estructura esférica está construida con una red de varillas suspendidas y 900 fotografías del cielo de Nueva York tomadas desde el amanecer hasta el anochecer. Se inspiró en parte en el reloj de la Grand Central Terminal . En el momento de la inauguración de su obra, la describió como su escultura más compleja.

La artista de instalaciones Sarah Sze diseñó Shorter than the Day como una constelación esférica de varillas suspendidas. Alrededor de sus bordes hay 900 fotografías del cielo de Nueva York tomadas desde el amanecer hasta el anochecer. ^{[ 1 ]} A medida que la Tierra gira alrededor del sol, al caminar por el perímetro de la obra, el espectador ve cómo el cielo cambia del día a la noche. ^{[ 2 ]}

La escultura cuelga en la Terminal B del Aeropuerto LaGuardia , donde comienza en el atrio del nivel de salidas y pasa a través de una abertura en el suelo hasta el nivel de recogida de equipaje. ^{[ 1 ]} Su título hace referencia al poema de Emily Dickinson , «Porque no pude detenerme ante la muerte» . ^{[ 2 ]}

LaGuardia Gateway Partners y el Public Art Fund encargaron la obra Shorter than the Day. ^{[ 2 ]} La intención era crear piezas específicas para el lugar que se integraran en la estructura arquitectónica de la terminal, contratando a artistas de diversas procedencias internacionales, entre ellos Sze. El diseño abierto de la terminal, caracterizado por espacios fluidos y abundante luz natural, brindó a los artistas la oportunidad de responder e incorporar estas características arquitectónicas en sus instalaciones. La obra Shorter than the Day de Sara Sze se distingue por su aparente ligereza, a pesar de estar hecha de metal y suspendida del techo. ^{[ 3 ]}

Sze quería que la instalación fuera "casi como un espejismo", etérea y frágil, a la vez que capturara la "sensación de cambio de tiempo y lugar" que conlleva viajar en avión. La escultura fue fabricada por Amuneal, con sede en Filadelfia. ^{[ 4 ]} Sze, artista radicada en Nueva York, se encontraba en la ciudad durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19 y, por lo tanto, continuó trabajando en la escultura con su equipo durante ese tiempo. ^{[ 1 ]} Las fotografías impresas están conectadas a las varillas de aluminio y acero con pinzas de cocodrilo. La obra pesa cinco toneladas. ^{[ 2 ]}

En el momento de la inauguración de la escultura, el 11 de junio de 2020, ^{[ 2 ]} Sze consideró la obra como la más compleja hasta la fecha. ^{[ 1 ]} La obra se inauguró junto con la de otros tres artistas en la terminal. ^{[ 2 ]} También se inspiró en el emblemático reloj de la Grand Central Terminal . ^{[ 1 ]}

Tanto en forma como en contenido, la obra se alinea con la visión de una “ligereza en el ser”, adaptándose a la escala monumental de la terminal y creando piezas que parecen flotar, animando así el espacio de maneras inesperadas. ^{[ 5 ]} La obra de Sze interactúa con los entornos construidos y naturales de Nueva York, su identidad cultural y el contexto histórico del propio aeropuerto. De este modo, Sze ofrece un arte que va más allá de una experiencia visual; uno que también es una forma de pedagogía pública, que fomenta la curiosidad y la interacción con el espacio, la ciudad y la reflexión interna de los pasajeros que lo atraviesan. ^{[ 5 ]} Al ocupar el espacio de forma abiertamente pública, la obra de Sze subraya el papel del arte público específico del sitio como activador de los espacios que ocupa para participar en su discurso histórico y material. ^{[ 6 ]}

Desde el inicio de su práctica a finales de la década de 1990, Sze ha trabajado con diferentes tipos de medios para explorar la confluencia de información, tecnología, materialidad y tiempo. La exploración de Sze se alinea con ideas presentes en Media Art y la Resurrección de una Imagen: Movimiento y Escultura. ^{[ 7 ]} Sus esculturas, que son ensamblajes de objetos cotidianos, se tambalean al borde de la transformación, reflejando el proceso de las fotografías construidas. Shorter Than the Day fusiona lo efímero con lo permanente; fotografías con bordes irregulares y fragmentos de cinta amarilla numerada son réplicas duraderas de metal con recubrimiento en polvo, que reflejan tanto la fluidez del tiempo como la creación de la obra. ^{[ 5 ]} En lugar de simplemente escenificar una imagen, Sze manipula los elementos físicos mismos, de manera similar a las intervenciones de los primeros experimentos fotográficos, como las que se ven en la impresión combinada de The Two Ways of Life de Oscar Rejlander. ^{[ 7 ]} Esta escultura representa el paso del tiempo a través de cientos de fotografías del cielo de la ciudad de Nueva York, capturando el ciclo desde el amanecer hasta la medianoche. La estructura esférica de Sze revela más a medida que los espectadores se mueven a su alrededor, simbolizando la fragilidad tanto del tiempo como de la Tierra. Shorter Than the Day medita sobre la permanencia y la transitoriedad, encarnando la esencia del poema de Emily Dickinson: «Pasamos el sol poniente / O mejor dicho, él nos pasó a nosotros». ^{[ 5 ]}

Partiendo de su exploración del tiempo, la percepción y la materialidad, Sze creó en 2024 otra obra titulada «Cuadros de una exposición», inspirada en la suite para piano de Modest Mussorgsky de 1874, que interpreta una secuencia de pinturas. ^{[ 8 ]} Al igual que los movimientos orquestales de la suite, la instalación de Sze conecta medios, percepciones y experiencias sensoriales, incorporando imágenes naturales con formas abstractas. Mediante rápidas transiciones entre imágenes fragmentadas y completas, la obra crea constelaciones de formas más amplias y cohesivas, que representan una colección de momentos fugaces que abarcan lo personal, lo universal, lo trascendental y lo mundano. ^{[ 8 ]}

Las imágenes en constante evolución aluden a la naturaleza transitoria de la representación digital y a los cambios en la memoria, la percepción y el deseo. En esta exposición, la instalación de Sze se complementa con una nueva serie de pinturas, donde aplica su lenguaje visual a través de los espacios de la galería. ^{[ 3 ]} Mediante un proceso generativo, superpone acrílico, óleo e impresiones fotográficas sobre los lienzos, creando composiciones desorientadoras que difuminan los límites entre lo digital y lo analógico, lo táctil y lo inmaterial, y lo físico y lo imaginario. ^{[ 9 ]} La obra de Sze explora la relación entre la creación de imágenes y la construcción física, equilibrando la quietud con el movimiento y el orden con el caos, a la vez que mantiene una cualidad orgánica y cinética.

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