escorpión de cabeza corta

El escorpión de cabeza corta ( Cottus confusus ) es una especie de pez de la familia Cottidae . Son peces pequeños que habitan en el fondo marino y suelen medir entre 13 y 15 cm de longitud. Tienen cabezas grandes, aletas pectorales en forma de abanico y un pedúnculo caudal estrecho . Sus características físicas incluyen de 7 a 9 espinas dorsales, de 15 a 19 radios blandos dorsales, de 10 a 14 radios blandos anales y dientes palatinos. Su coloración es una mezcla de marrón oscuro y amarillo. ^{[ 2 ]}

Se encuentra en los Estados Unidos y Canadá , habitando la cuenca del río Columbia en Washington , Oregón , Idaho , Montana y Columbia Británica . También se encuentra en la cuenca del estrecho de Puget en Washington y en California . ^{[ 3 ]} Habitan aguas donde las temperaturas oscilan entre 15,5 °C y 23,9 °C. Alcanzan una longitud máxima de 15,0  cm. ^{[ 4 ]} Residen en rápidos rocosos de arroyos fríos y claros, y ocasionalmente en lagos. Son sedentarios y nocturnos . Los escorpiones de cabeza corta habitan arroyos de agua fría y templada con sustratos de grava y roca. ^{[ 5 ]} En Idaho , se encuentran durante todo el año, mientras que en otras regiones se encuentran principalmente en primavera .

La dieta del escorpión cabezón se asemeja a la de otros escorpiones . Son invertívoros bentónicos , lo que significa que se alimentan principalmente de insectos acuáticos , peces pequeños o huevas de trucha y salmón . Pasan el día durmiendo bajo las rocas y cazan pequeños invertebrados por la noche, lo que los convierte en cazadores nocturnos . ^{[ 6 ]}               

Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los dos o tres años, y los machos a los dos años. El desove ocurre en primavera, cuando la temperatura del agua oscila entre 8 y 15 °C. Los escorpénidos construyen nidos . Los machos preparan un nido, generalmente debajo de las rocas. La hembra deposita los huevos , se marcha y luego el macho los fertiliza. El macho permanece para proteger y cuidar los huevos. ^{[ 7 ]}

A estos peces se les ha asignado un estatus de conservación de "preocupación menor" en los Estados Unidos. Las principales amenazas para la especie son los períodos prolongados de bajo caudal y la escorrentía de las actividades mineras e industriales . Otra amenaza son las especies no nativas . Los investigadores han descubierto que la lobina negra , la lucioperca , la perca amarilla , el lucio del norte y la perca sol representan una amenaza ecológica de moderada a alta para el escorpión de cabeza corta. ^{[ 8 ]}