Santuario del Diente de San Patricio

El Santuario del Diente de San Patricio (en irlandés: Fiacail Phádraig , traducido como Diente de Patricio ) ^{[ 2 ]} es un relicario medieval que, según la tradición, contiene un diente perteneciente a Patricio , el santo patrón de Irlanda , que vivió en el siglo V. El relicario consta de una caja de madera revestida de bronce y decorada con adornos de oro, plata y ámbar , y fue construido en dos fases. Su estructura básica y las cruces centrales anilladas a cada lado datan del siglo XII, mientras que la forma de bolsa y la mayor parte de la orfebrería, incluyendo las figuras de los santos, se añadieron en la década de 1370, cuando el objeto fue restaurado sustancialmente. ^{[ 3 ]}

Sus dos caras fueron decoradas nuevamente en el siglo XIV, sin embargo, la parte posterior ha sufrido desde entonces muchos más daños y pérdidas. Solo algunas de las figuras se pueden identificar con santos específicos. Todas aparecen en el anverso y son: en el registro superior: Cristo con Juan el Bautista a su izquierda y María a su derecha. En el registro inferior, Benán está de pie a la izquierda con una figura no identificada, mientras que a la derecha están Patricio, Colmcille y Brendan .

Aunque se desconoce la procedencia del santuario, es posible que provenga de Cong, en el condado de Mayo . Según una hagiografía del siglo IX , San Patricio comenzó a perder los dientes hacia el final de su vida y perdió varios durante sus viajes por Connacht . Se cree que el diente se conservó durante un largo período en la iglesia de Killaspugbrone , en el condado de Sligo , donde supuestamente se le cayó. Posteriormente, el santuario se asoció con Athenry , en el condado de Galway , y durante los siglos XVIII y XIX se utilizó para curar animales enfermos. ^{[ 4 ]} Fue adquirido por la Real Academia Irlandesa en 1845 y actualmente se encuentra en el Museo Nacional de Irlanda , en Kildare Street, Dublín. Una reproducción de principios del siglo XX se conserva en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. ^{[ 5 ]}

El santuario fue construido para contener el diente de San Patricio algún tiempo después de que se le cayera de la boca en el umbral de la iglesia de Killaspugbrone (también conocida como la iglesia de San Brone), ^{[ 6 ]} en Carbury, condado de Sligo . La Vida Tripartita de Patricio del siglo IX menciona el incidente de Killaspugbrone. Según esta hagiografía , Patricio comenzó a perder los dientes al final de su vida, y varios que se le cayeron durante sus últimos viajes por la costa oeste fueron recogidos por clérigos y, como reliquias corporales , se convirtieron en la base de iglesias nuevas o renombradas. ^{[ 7 ]} En la mayoría de los relatos, el obispo local, Bron in Ui Fiachrach, conservó el diente y mucho más tarde encargó una caja de madera para protegerlo de pérdidas o daños. ^{[ 8 ] [ 6 ]} El inserto de lino en la parte inferior del frente contenía un fragmento de tela y generalmente se supone que era el recipiente de la reliquia, ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El santuario tiene forma aproximada de diente, modificado para asemejarse también a una bolsa (una combinación de bolso y monedero), cresta o escudo, con una parte superior horizontal plana y una cresta. ^{[ 7 ]} Su base redondeada significa que no podía mantenerse en pie por sí solo, por lo que probablemente se transportaba con una correa. ^{[ 11 ]} Su forma es única en el arte medieval; su equivalente más cercano es una bolsa que se lleva al cuello de una figura en la Cruz de las Escrituras en Clonmacnoise , condado de Offaly . ^{[ 1 ]}

Está construido a partir de una caja de madera decorada con accesorios de bronce, plata dorada, filigrana de oro , cristal de roca , ámbar y vidrio. ^{[ 12 ] [ 8 ]} Fue construido en dos fases principales; el santuario del siglo XII tenía grandes cruces de cobre a cada lado, cada una de las cuales contenía un gran umbo central (un pomo de metal que sobresale). La cruz en el frente tiene una representación de Cristo crucificado en alto relieve . ^{[ 13 ] [ 9 ]} Durante la renovación de finales del siglo XIV, la parte superior fue revestida con una cresta calada , que contiene una serie de figuras en bajorrelieve (de poca profundidad), decoraciones de filigrana, frisos de animales y tracería de ventanas góticas . ^{[ 7 ] [ 14 ]} Estudios recientes comparan su primera fase de entrelazado de animales y cabezas de animales fundidas con otros objetos de arte insular irlandés del siglo XII , como la Cruz de Cong y el Santuario de San Manchan , y que los objetos procedían de los mismos artesanos y taller en la Abadía de Cong . Sin embargo, el Santuario del Diente de San Patricio ha sido relativamente poco estudiado, y la afirmación se hace con cautela. ^{[ 15 ]}

La datación de la segunda fase se basa en la inscripción latina que registra que el objeto fue decorado para Thomas de Bermingham (m. 1376), el sexto señor de Athenry, y su esposa Isabel. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 16 ]} Las inscripciones registran a Thomas de Birmingham (m. 1374) como el comisionado para la restauración. Dice " THOMAS DE  : BRAMIGHEM  : DNS  : DE ATHUNRY / ME FECIT ORNARI PISCA PARTE" (Thomas de Bermingham, señor de Athenry, me mandó ornamentar en la parte original). ^{[ 17 ] [ 7 ]} Además, registra que la restauración siguió el diseño original: "ornari p[r]isca parte" ( en la proporción original ). ^{[ 1 ]} La línea superior de la inscripción está en relieve, mientras que la línea inferior tiene caracteres en relieve escritos en escritura insular . ^{[ 17 ]}

Contrarrestar

El reverso estuvo en su día tan decorado como el anverso, pero ha sufrido muchos más daños y pérdidas. También está dominado por una cruz central de primera fase que, a diferencia del anverso, no representa a Cristo. La cruz está rodeada por cuatro figuras también realizadas mediante repujado y estampado; dos en relieve y dos grabadas en placas de plata. ^{[ 21 ]} A diferencia de las del anverso, estas figuras no tienen estandartes inscritos con sus nombres y solo pueden describirse genéricamente como un obispo o abad sosteniendo un báculo (arriba a la izquierda), un hombre sentado con el brazo levantado en señal de bendición (arriba a la derecha), un arpista (abajo a la izquierda) y una figura muy dañada con aureola y sosteniendo un báculo (abajo a la derecha). ^{[ 22 ]}

El arpista —que puede ser hombre o mujer— suele ser descrito como la figura más destacada, dado que es, junto con el Breac Maodhóg del siglo XI , una de las representaciones más antiguas de un arpa celta . ^{[ 22 ]} El panel está muy dañado. ^{[ 21 ]} Situados en la parte inferior izquierda, están sentados y tocan un arpa grande de 23 cuerdas. ^{[ 23 ]} El instrumento es triangular con un pilar frontal tallado (la columna que une el mástil y la caja de resonancia), y se sostiene entre las rodillas y el hombro izquierdo. El músico, que puede representar al rey David , usa la mano izquierda para tocar el bajo y la derecha para pulsar las cuerdas más agudas . ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 22 ]}

El santuario aparece por primera vez en los registros históricos en un estudio del siglo XVII sobre Connacht , donde se describe como el objeto más "venerado" de la región. ^{[ 9 ]} Se menciona de nuevo a principios del siglo XIX, cuando estaba bajo el cuidado de Patrick Prendergast, entonces párroco de Cong, en el condado de Mayo . Según el cirujano y anticuario ^{[ 24 ]} William Wilde , Prendergast coleccionó varias reliquias altomedievales, incluyendo el diente y la Cruz de Cong . ^{[ 25 ]} Wilde escribió la primera descripción detallada del santuario y su procedencia en 1872. ^{[ 1 ]}

Fue exhibida por Margaret Stokes a mediados del siglo XIX. ^{[ 26 ]} Fue adquirida por la Real Academia Irlandesa en 1845 y donada como parte de su transferencia al Museo Nacional de Irlanda . ^{[ 27 ]}