Ovejas de Shropshire

La raza ovina doméstica Shropshire se originó en las colinas de Shropshire y North Staffordshire, Inglaterra , durante la década de 1840. Los criadores de la zona utilizaron ovejas locales de cara negra con cuernos y las cruzaron con algunas razas de ovejas de cara blanca ( Southdown , Cotswold y Leicester ). Esto produjo una oveja mocha (sin cuernos) de tamaño mediano que producía buena lana y carne. En 1855, las primeras ovejas Shropshire se importaron a los Estados Unidos ( Virginia ). ^{[ 1 ]} Esta raza se cría principalmente para carne . ^{[ 2 ]}

En 1859, la Real Sociedad Agrícola reconoció oficialmente la raza como una raza distinta. La popularidad de la raza Shropshire creció rápidamente en Inglaterra, y en 1882, los criadores de Shropshire fundaron la Asociación de Criadores de Ovejas de Shropshire y la Sociedad del Libro Genealógico, la primera sociedad de este tipo en el mundo dedicada a las ovejas. Ese mismo año, la Sociedad publicó el primer Libro Genealógico, un registro de las ovejas criadas y sus criadores. La Sociedad aún existe y sigue publicando un Libro Genealógico anualmente.

En 1884, se exhibían más ejemplares de Shropshire en las ferias locales que de todas las demás razas juntas. El primer rebaño documentado en Estados Unidos (un carnero y veinte ovejas) fue llevado a Maryland en 1860 por Samuel Sutton . Posteriormente, miles de ejemplares de Shropshire fueron exportados a Estados Unidos, así como a otras partes del mundo angloparlante, especialmente a Australia y Nueva Zelanda , y a Sudamérica . La adaptabilidad de la raza a la mayoría de los entornos y su doble propósito contribuyeron a que se convirtiera rápidamente en una raza popular.

En 1884 se creó el Registro Americano de Shropshire y, a principios del siglo XX, la raza de ovejas Shropshire era la más numerosa en los Estados Unidos.

En la década de 1930, la oveja Shropshire era considerada la favorita de los rebaños en Estados Unidos; sin embargo, en la década de 1940, los criadores estadounidenses comenzaron a producir ejemplares con mayor cantidad de lana y menor tamaño. Esto provocó que la lana creciera alrededor de los ojos, lo que requería recortarla para mejorar la visión. Este inconveniente y la pérdida de tamaño general contribuyeron a la disminución del número de ejemplares de esta raza entre los agricultores estadounidenses. Dejaron de ser la raza ovina más popular y se volvieron cada vez más escasas en todo el mundo, incluso en su país de origen.

En la década de 1950, algunos criadores de Shropshire comenzaron a recuperar las características originales que habían hecho tan popular a la raza. Importaron carneros Shropshire selectos de Inglaterra, de hocico abierto y mayor tamaño, lo que contribuyó a producir una raza de ovejas de tamaño mediano con buena producción de lana y carne. La Shropshire se convirtió en una raza cada vez más popular entre los agricultores gracias a su capacidad de adaptación a diversos entornos.

A pesar de su popularidad a principios del siglo XX, hoy en día la oveja Shropshire tradicional se considera una raza rara en la mayoría de los países. Sin embargo, la Shropshire moderna está ganando popularidad como oveja de exhibición, especialmente en el Medio Oeste de Estados Unidos. Su carácter dócil y su tamaño mediano la hacen muy popular entre los participantes de los programas 4-H. El peso de los carneros Shropshire modernos adultos oscila entre 225 y 250 libras, y el de las hembras entre 150 y 180 libras. La Shropshire americana moderna, de patas y cuello largos, guarda poca semejanza con el tipo y el carácter de la oveja Shropshire de raza tradicional.

En la década de 1990, se descubrió que los gatos Shropshire eran la única raza que no mordisqueaba las coníferas ni arrancaba la corteza de los árboles frutales, lo que los hizo especialmente populares entre los cultivadores de árboles de Navidad. No solo mantienen el césped corto, haciendo innecesarios los herbicidas, sino que sus excrementos resultaron ser un buen abono para los árboles jóvenes.

Aspecto general: Alerta, atractivo, indicativo de linaje y calidad, con porte elegante y forma simétrica, mostrando las verdaderas características de la raza Shropshire, cubierto de lana fina y densa. Activo y de movimientos fluidos. Hombros que se integran armoniosamente con las costillas. Un pecho amplio, espalda fuerte y recta con capacidad corporal adecuada.

Constitución: Robusta, como lo demuestran la amplitud y profundidad del pecho, la fuerza y ​​la forma del cuello, y sus movimientos enérgicos y activos.

Tamaño: Mediano; en condiciones de reproducción, cuando alcanzan la madurez completa, los carneros deben pesar entre 180 y 240 libras, y las ovejas entre 140 y 200 libras. Lana y piel:

Vellón: De buena longitud, denso, elástico al tacto, de finura media, sin fibras negras, bien rizado y de textura uniforme; escroto de los carneros bien cubierto de lana. Piel de color cereza claro, sin manchas oscuras.

Cuerpo: Bien corpulento, largo, profundo y simétrico. Bien proporcionado, con hombros fuertes, lisos y bien integrados al cuerpo, bien colocados, ajustándose suavemente al pecho, que debe ser profundo y ancho; antebrazo bien musculado; espalda larga, ancha, recta y nivelada; costillas bien arqueadas; lomos gruesos, anchos y largos, bien cubiertos de carne firme; caderas anchas y lisas. Grupa larga, cuartos traseros bien desarrollados, largos y anchos con cola bien insertada y torsión profunda y llena, patas de cordero llenas, profundas y bien musculadas.

Cabeza y cuello: Cabeza corta, ancha entre las orejas y los ojos, robusta y masculina en los carneros, sin cuernos; cara recta o ligeramente cóncava, hocico ancho, masculino en los carneros, femenino en las ovejas; lana blanca y densa que cubre bien toda la nuca, las mejillas y la mandíbula; ojos brillantes y alerta; cara y orejas de color marrón oscuro, se permiten pelos grises en la nariz. Cuello corto, fuerte y musculoso (especialmente en los carneros), que se integra simétricamente con la cabeza y los hombros en contornos elegantes.

Orejas: Cortas, atentas y bien colocadas, no erguidas sino perpendiculares a la cabeza, de grosor moderado, del mismo color que la cara y las patas, de canela a marrón oscuro o negro suave. Puntas redondeadas, con lana que cubre la parte exterior de la oreja.

Patas y pies: Patas fuertes, cortas, rectas, bien lanudas y bien separadas; color del pelo en las patas marrón chocolate oscuro, y color de la lana en las patas blanca; pies sanos, con pezuña corta y bien colocados debajo de la oveja.

Objeciones: Animales que por lo demás son buenos, de tamaño inferior al normal, de tamaño superior al normal; patas largas; cuello largo; cuerpos estrechos; fibra oscura en la lana, pieles oscuras, manchas blancas en las orejas, la cara y las patas; cuernos o muñones de cuernos en los carneros; falta de cobertura de lana en la cabeza o debajo del cuerpo, la cara y las patas; pliegues de piel en la zona del cuello; orejas largas, grandes o caídas, de piel gruesa o áspera; nariz áspera o romana; color negro azabache en la cara y las patas; axila negra; falta de lana debajo de los corvejones y las rodillas.

• Oveja de Shropshire
• Asociación Americana del Registro de Shropshire Dale E. Blackburn - Secretario Ejecutivo, Apartado de Correos 635 Harvard, IL 60033
• Asociación de Criadores de Ovejas Shropshire del Reino Unido