Shu-Park Chan

Shu-Park Chan (1929 – 22 de febrero de 2013) fue un ingeniero eléctrico nacido en China que ejerció durante muchos años como profesor en la Universidad de Santa Clara y posteriormente fundó la Universidad Tecnológica Internacional , de la que fue su primer presidente.

Chan creció en Cantón, China , donde su padre, Chen Jitang (de ascendencia guangxi ), fue un caudillo militar y líder de la provincia de Guangdong desde 1929 hasta 1936. Su padre tuvo tres esposas; Shu-Park Chan fue el décimo de los 18 hijos nacidos en la familia. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Al igual que su padre, Shu-Park Chan sirvió en el ejército nacionalista chino a finales de la década de 1940. Tras la fundación de la República Popular China , su padre huyó a Taiwán y envió a Shu-Park, de 19 años, a Estados Unidos para que recibiera una educación. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Su padre esperaba que su hijo pudiera utilizar los frutos de su educación occidental para beneficiar el sistema educativo de su país natal. ^{[ 1 ] [ 3 ]} En Estados Unidos, Chan estudió ingeniería en el Instituto Militar de Virginia y en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , obteniendo un doctorado en Illinois en 1962. ^{[ 3 ]}

Tras obtener su doctorado, Chan se unió al profesorado de la Universidad de Santa Clara en California . En 1965 se nacionalizó estadounidense y enseñó ingeniería eléctrica en Santa Clara durante más de 30 años, desempeñándose durante un tiempo como decano interino de la Facultad de Ingeniería de la universidad. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En la Universidad de Santa Clara, fue mentor de muchos candidatos a doctorado y enseñó personalmente a más de 10 000 estudiantes. Su labor como educador contribuyó significativamente al crecimiento de Silicon Valley como centro tecnológico. Su especialidad de investigación era la teoría de grafos y la topología de redes , un campo que conecta la ingeniería eléctrica con la informática , y los estudiantes de doctorado a los que asesoró se convirtieron en fundadores o cofundadores de empresas como Cadence Design Systems , Atmel , Microelectronics Technologies y Oak Technology . ^{[ 6 ]} En 2009, un artículo en AsianWeek afirmó que "más del 80 % de todos los microprocesadores diseñados y desarrollados en los últimos 20 años han sido creados o influenciados por tecnología generada por los estudiantes del profesor Chan". ^{[ 6 ]}

Chan fue autor o coautor de varios libros de ingeniería. Escribió el libro de texto de 1972 , Análisis de redes y sistemas lineales: Un enfoque matricial con aplicaciones informáticas ( Addison-Wesley ), junto con sus hermanos Shu-Yun y Shu-Gar Chan; dedicaron el libro a su padre. ^{[ 2 ]}

En 1984, durante un período en el que China establecía proyectos de cooperación con países occidentales, Chan solicitó una excedencia en la Universidad de Santa Clara y se trasladó a Shenzhen, China , para fundar allí una universidad. Las autoridades chinas habían asignado 200 hectáreas (500 acres) de terreno para la institución, que se llamaría Universidad Experimental China. 

Chan había obtenido los permisos necesarios de los gobiernos de Estados Unidos y China, así como promesas de apoyo financiero de las autoridades chinas y empresas estadounidenses. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 7 ]} Dijo que la escuela sería la "primera universidad de estilo occidental de China desde la fundación de la República Popular". ^{[ 4 ]} Unas semanas antes de que comenzara la construcción, el proyecto se canceló debido a cambios en el gobierno chino, lo que llevó a Chan a regresar a Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

Chan no abandonó su empeño de fundar una institución educativa tras el fracaso de su iniciativa en Shenzhen. ^{[ 2 ]} En 1992, se retiró de la Universidad de Santa Clara con la intención de fundar una nueva universidad en Silicon Valley que pudiera ofrecer formación de posgrado en ingeniería "en el menor tiempo posible y al menor coste". ^{[ 3 ]} Abrió la Universidad Tecnológica Internacional dos años después, en 1994, y fue su presidente hasta su jubilación en 2010. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

En sus últimos años, Chan padecía la enfermedad de Alzheimer . ^{[ 1 ]} Falleció en Hong Kong el 22 de febrero de 2013, el mismo día en que la Universidad Tecnológica Internacional fue acreditada por la Asociación Occidental de Escuelas y Universidades . ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Chan estaba casado con Stella Chan. Tuvieron dos hijos. Su hijo, Yau-Gene Chan, sucedió a su padre como presidente de la Universidad Tecnológica Internacional. ^{[ 1 ]}