Takashima Shuhan

Takashima era hijo de uno de los altos funcionarios de Nagasaki y jefe del Nagasaki Kaisho, el representante comercial oficial del shogunato ante el puesto comercial holandés de Dejima . La familia Takashima era considerada una de las cuatro familias más importantes de Nagasaki y, durante generaciones, ejerció el poder administrativo en la ciudad como ancianos. El clan Takashima afirmaba descender como una rama cadete del clan Sasaki .

A los diez años, Takashima Shūhan quedó conmocionado por el incidente de Nagasaki en 1808, donde la fragata de la Marina Real HMS Phaeton exigió suministros al jefe del puerto antes de zarpar. ^{[ 2 ]} Fue enviado a Osaka para estudiar y sucedió a su padre en 1814. Takashima comenzó a estudiar armamento occidental y, tras el Edicto de 1825 para expulsar a los extranjeros a toda costa (política de "no lo pienses dos veces", 異国船無二念打払令), logró obtener algunas armas a través de los holandeses, incluyendo cañones de campaña, morteros y armas de fuego . ^{[ 2 ]} Los cañones eran conocidos en Japón como Geweer (cañón en neerlandés) desde la década de 1840. ^{[ 2 ]}

En aquel entonces, Nagasaki era el único punto de contacto entre Japón y las naciones occidentales debido a la política de aislamiento nacional del shogunato Tokugawa . Takashima se sorprendió al descubrir la diferencia entre la tecnología japonesa y la occidental, especialmente en lo que respecta a armamento. En 1834, Takashima fundó una fundición de artillería a sus expensas, basada en diseños holandeses, y en 1835 obsequió un mortero de bronce a Nabeshima Shigeyoshi, daimyō del dominio de Saga. Diversos dominios enviaron estudiantes a aprender de Takashima. Entre ellos se encontraban samuráis del dominio de Satsuma , tras la intrusión de un buque de guerra estadounidense en la bahía de Kagoshima en 1837 , y de los dominios de Saga y Chōshū , ambos dominios del sur expuestos a intrusiones occidentales. ^{[ 3 ]}

En 1840, Takashima fue nombrado toshiyori , o administrador principal, de la ciudad de Nagasaki . ^{[ 4 ]} A partir de 1840, tras el estallido de la Guerra del Opio en China , Takashima solicitó al Shogunato que reforzara las capacidades militares de Japón. ^{[ 5 ]} La guerra en China había dejado claro que los métodos tradicionales no eran suficientes para mantener a raya a los occidentales, y que se necesitaba una modernización radical, especialmente la de la artillería, para poder resistir. ^{[ 6 ]}

Takashima Shūhan estableció dos compañías de infantería equipadas con armas, así como una batería de artillería, convirtiéndose en el primer estudiante moderno de armas occidentales en Japón. ^{[ 2 ]} En 1841, Takashima Shūhan llamó la atención del funcionario del Bakufu Egawa Tarōzaemon . Takashima hizo una demostración con 125 hombres, utilizando libros de texto holandeses de Rangaku y órdenes holandesas para el entrenamiento. ^{[ 2 ]} Demostró el uso de cuatro cañones y 50 armas occidentales. ^{[ 5 ]} Entre sus alumnos se encontraba Egawa Hidekatsu .

En 1843, Takashima fue reivindicada, ya que el shogunato autorizó el uso de armas occidentales para la defensa. ^{[ 4 ]} Para 1852, Satsuma y Saga contaban con hornos de reverbero para producir el hierro necesario para las armas de fuego. ^{[ 3 ]}

La escuela de Takashima fue duramente criticada por las fuerzas políticas reaccionarias dentro del shogunato, que se oponían a la introducción de la tecnología occidental y que también temían el aumento del poder militar de los dominios feudales tozama . Fue puesto bajo arresto domiciliario de 1846 a 1853, ^{[ 7 ]} pero bajo acusaciones de mala gestión del Nagasaki Kaisho y contrabando, en lugar de sedición o traición. Takasaki tenía una fuerte enemistad con el Nagasaki bugyō , quien siempre había estado celoso de que el puesto fuera muy lucrativo, comparable al de un daimyō de 100.000 koku , y esto fue explotado por el rōjū Mizuno Tadakuni , a quien le preocupaba que los planes de Takashima de fabricar cañones de bronce obstaculizaran la producción de monedas que estaba bajo su control. Takashima fue enviado al dominio de Oshi en la provincia de Musashi , pero recuperó el favor oficial con la llegada de la Expedición Perry en 1853, ^{[ 7 ]} después de lo cual se convirtió en instructor militar de las fuerzas del shogunato en 1856. ^{[ 3 ]} Mientras estuvo bajo arresto domiciliario, cambió su opinión sobre la política sakoku y después de su liberación fue un firme defensor de la apertura de Japón al comercio exterior.

En 1862, Takashima Shūhan recomendó que Japón se equipara con 200 buques de guerra para repeler la amenaza naval extranjera. Esto llevó al Shogunato a autorizar a cada dominio a fabricar o comprar sus propios barcos para reforzar las capacidades navales de Japón. ^{[ 8 ]}

Murió en 1866 a la edad de 69 años. Su tumba se encuentra en el templo Daien-ji en Bunkyō , Tokio, y fue declarado Sitio Histórico Nacional en 1943. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El sitio de la casa donde vivió Takashima Shūhan en Nagasaki se conserva como Sitio Histórico Nacional . ^{[ 11 ]} La residencia principal de la familia Takashima fue construida en Ōmura-chō (actual Banzai-chō) por el padre de Shuho, Takashima Shirobei Shigenori, pero fue completamente destruida por un incendio en 1838, y la familia vivió posteriormente en una villa en la ubicación actual de Higashikojima-chō. La villa de madera de dos pisos fue construida en 1806 y se llamaba "Useirō" (雨声楼). Shūhan pasó de 1838 a 1842 en esta villa, hasta que a la edad de 60 años fue nombrado instructor de artillería en Edo. La villa aún existía cuando el sitio fue declarado sitio histórico en 1922, pero fue destruida durante el bombardeo atómico de Nagasaki en 1945. Tras la guerra, el terreno se vendió y el jardín perdió su estado original; hoy solo se conservan los muros de piedra y tierra, el pozo y las linternas de piedra. El sitio se encuentra a unos 3 minutos a pie de la parada Shokakuji del tranvía eléctrico de Nagasaki, que sale de la estación de Nagasaki . ^{[ 10 ]}