Shylock (obra de teatro)

Shylock es un monólogo en un acto de 80 minutos escrito por el dramaturgo canadiense Mark Leiren-Young . ^{[ 1 ]} Se estrenó en Bard on the Beach el 5 de agosto de 1996, donde fue dirigido por John Juliani y protagonizado por el popular locutor de radio canadiense, David Berner. Su debut estadounidense fue en 1998 en el Walnut Street Theatre de Filadelfia donde fue dirigido por Deborah Block, protagonizado por William Leach y fue “Barrymore Recommended”. Desde entonces se ha producido en teatros, festivales de Shakespeare y Fringe en todo Canadá y Estados Unidos (incluido el San Diego Repertory Theatre donde se presentó frente a una controvertida producción de El mercader de Venecia ), fue traducido para una producción en Dinamarca y ha sido representado dos veces por el actor original, Berner, en Venecia. Una traducción al checo de Jitka Sloupova se presentó en Praga de 2016 a 2019 en Divadlo Na Jezerce y fue protagonizada por Milan Kňažko .

La obra se centra en un actor judío llamado Jon Davies, quien interpreta a Shylock en una producción de El mercader de Venecia de Shakespeare . Jon se dirige al público en una sesión de preguntas y respuestas, después de que la obra se cancela abruptamente debido a la controversia sobre el supuesto antisemitismo de la misma . Davies es retratado tanto dentro como fuera de su personaje, mostrando y desvelando las complejidades que separan al personaje del actor.

En 2024 y 2025, se estrenó en Toronto una nueva versión de la obra titulada Playing Shylock, con Saul Rubinek interpretando una versión ficticia de sí mismo. Del 22 de octubre al 7 de diciembre de 2025, Rubinek presentó Playing Shylock en su estreno en Estados Unidos, fuera de Broadway , en el Polonsky Shakespeare Center de Brooklyn . ^{[ 2 ]}

En la comedia El mercader de Venecia , el personaje de Shylock presta dinero a otro mercader. ^{[ 3 ]} Los barcos del mercader se hunden, pero a pesar de esta pérdida, Shylock exige que le devuelvan su dinero. Su naturaleza desafiante supuestamente proviene del deseo de vengar el trato injusto que los cristianos daban a su pueblo judío. Shylock es finalmente humillado por la corte cristiana, su hija lo desobedece y se casa con alguien de otra raza, y él es estafado y obligado a convertirse. En la época en que se escribió, en la Venecia del siglo XVI, los ciudadanos judíos eran encerrados en el gueto por la noche y obligados a usar sombreros que los identificaran durante el día. ^{[ 4 ]}

La obra aborda cuestiones relacionadas con la naturaleza diversa del arte, el papel y las responsabilidades del artista y del teatro en relación con la reacción del público y la crítica. Jon decide interpretar a Shylock no como una víctima, sino como un villano, lo que genera un conflicto debido a su herencia judía y a su compleja interpretación del personaje . Cuestiones de revisionismo histórico, manipulación cultural y corrección política dan lugar a acusaciones de racismo y de que Jon es un «judío que se odia a sí mismo», lo que le obliga a reevaluar su interpretación del personaje como actor, así como su propia persona. ^{[ 7 ]} Shylock también examina la integridad del teatro actual a través de la lente de las traducciones shakespearianas simplificadas, cuestionando el futuro de las producciones teatrales bajo el peso de la censura. ^{[ 8 ]}

Shylock ha recibido una respuesta abrumadoramente positiva tanto de la crítica como del público, y el guion se ha representado en Canadá y Estados Unidos. ^{[ 9 ]} La obra ha sido elogiada continuamente por los críticos por abordar directamente la controversia en torno al antisemitismo en El mercader de Venecia . El escritor Douglas J. Keating del Inquirer Theatre Critic elogia a Leiren-Young por dejar claro lo que piensa sobre los problemas que rodean a El mercader de Venecia, al tiempo que presenta la controversia sobre su representación y censura de forma completa y justa. Su escenografía minimalista crea un ambiente íntimo y cercano, mientras que sus diálogos son elogiados por involucrar hábilmente al público con ingenio y humor. El Vancouver Courier califica la obra de «peligrosa, audaz y provocadora». Michael Turner, del National Post de Canadá, considera a Shylock «una obra eficaz» que obtiene una respuesta animada y participativa del público. ^{[ 10 ]} En 1994, Shylock ganó el segundo premio en el Concurso Nacional de Dramaturgia de Obras de Un Acto de Canadá.