Copa Siam

La Copa Siam es una competición anual de rugby que se disputa entre los clubes de Jersey y Guernsey , pertenecientes a las Islas del Canal . Se celebró por primera vez en 1920. ^{[ 1 ]} El trofeo es el segundo trofeo de rugby más antiguo del mundo que se disputa, después de la Copa Calcuta . ^{[ 2 ]}

El trofeo es un gran cuenco circular con forma de rosa, hecho con monedas de Siam ticals , y requirió el permiso del rey Rama VI para fundirlas. El rey no solo lo autorizó, sino que mandó crear el trofeo en la Real Sociedad de Platería de la Corona . ^{[ 3 ]}

Está bellamente decorada al estilo tradicional siamés, con figuras de bailarinas y cabezas de elefante. Se alza sobre una base de ébano y lleva grabados los nombres de los ganadores de la copa, algunos de ellos desde 1920.

La Copa fue traída a las Islas del Canal por el teniente coronel C. H. Forty, un oficial destinado en Siam con el Regimiento de Infantería Ligera de Durham. Un compañero de su regimiento era hijo del rey de Siam. Forty y sus compañeros oficiales entablaron amistad con él, y cuando finalmente se convirtió en rey, les obsequió la copa como muestra de su amistad.

Forty donó la copa a las islas para que se disputara anualmente entre el Victoria College de Jersey y el Elizabeth College de Guernsey (equivalentes en las Islas del Canal a los colegios privados del Reino Unido). Cuando ambos colegios dejaron de practicar rugby, se decidió que la copa se disputaría entre los dos clubes de rugby de las islas cada temporada, dando así comienzo a la "batalla" anual por la Copa Siam.

Durante la ocupación alemana de las Islas del Canal por la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial , los alemanes querían que la copa fuera enviada a su país para fundirla y usarla como fuente de financiación para el Tercer Reich. Curiosamente, la copa «desapareció» y no fue redescubierta hasta después del fin de la ocupación. Hasta el día de hoy, no existe ningún registro de su paradero durante ese período.

En la década de 1970, el trofeo comenzó a deteriorarse por el paso del tiempo y se encargó una réplica. El original fue entregado a la Rugby Football Union en 1977, donde se exhibe en el Museo Mundial de Rugby en el Estadio Twickenham en Londres , Inglaterra . ^{[ 4 ]}

La competición se ha disputado anualmente desde 1920, y cada isla la acoge cada dos años. Las únicas interrupciones en la competición se debieron a la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 5 ]}

Anteriormente no existían restricciones sobre quién podía jugar en la Copa Siam. Tras el ascenso de Jersey a través de las ligas inglesas hasta el Nivel 2 y su profesionalización, se argumentó que esto hacía que la competición fuera injusta. En 2016, se declaró que Jersey solo podría seleccionar jugadores para la Copa Siam si habían estado en la isla durante tres años; Guernsey, que juega en una liga de Nivel 5, no se vería afectado por el cambio. ^{[ 6 ]} Se celebran competiciones equivalentes a nivel de academia (Copa Fallaize), femenina y de veteranos (Copa Nash) el mismo día. ^{[ 7 ]}

La edición del centenario de la copa, prevista para 2020, finalmente se disputó en noviembre de 2021 debido a la pandemia de COVID-19 y fue ganada por un ajustado marcador de 14-13 por Jersey. Aun así, se la denominó competición de 2020, ya que ambos clubes disputaron la edición de 2021 en mayo de 2022, una semana antes de la fecha prevista. ^{[ 8 ]}

En los últimos años, el trofeo ha cambiado de manos con frecuencia. La edición de 2021 terminó 62-26 a favor de Guernsey ^{[ 9 ]} , que ganó como visitante por primera vez desde 2007; una semana después, retuvo el título en casa. Jersey se recuperó en 2023 ^{[ 10 ]} , consiguiendo un resultado de 4-0 en el día de la Copa Siam, un logro que Guernsey solo había conseguido una vez antes, en 2018. En la edición de 2024, Guernsey se aseguró el título por tercera vez en 4 partidos, logrando también una dramática victoria en la competición femenina con un penalti en el último minuto para ganar el partido 17-15. La última edición en 2025 vio a Jersey registrar otro 4-0 en el día de copa en casa. ^{[ 11 ]}

Hasta la edición de 2025 de la competición, Jersey había ganado 64 veces, mientras que Guernsey había ganado 19. Solo ha habido un empate.