Proyecto de introducción del tigre siberiano

Se prevé la introducción de tigres siberianos en zonas de Kazajistán donde antes habitaban tigres del Caspio . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Es posible que en un futuro próximo se inaugure un parque nacional, provisionalmente conocido como Parque Nacional del Tigre del Caspio, destinado a los tigres introducidos. ^{[ 7 ]}

Se sugirió el delta del río Amu Darya como posible emplazamiento. Se inició un estudio de viabilidad para determinar si la zona era adecuada y si dicha iniciativa contaría con el apoyo de los responsables políticos pertinentes. Una población viable de tigres de unos 100 animales requeriría al menos 5000  km² (1930 millas cuadradas) de grandes extensiones de hábitat continuo con abundantes poblaciones de presas. Dicho hábitat no está disponible en la actualidad ni puede proporcionarse a corto plazo. Por lo tanto, la región propuesta no es adecuada para la reintroducción en este momento ^{. [ 8 ]}

La orilla sureste del lago Balkhash, donde el río Ili desemboca y forma un gran delta, también fue elegida como hábitat adecuado. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Igor Chestin, director de la rama rusa del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), espera reintroducir tigres en la región en los próximos años, aunque es necesario ampliar la base potencial de presas aumentando las poblaciones existentes del antílope saiga ruso ya establecido , la subespecie de corzo siberiano Capreolus pygargus tianchanicus, el jabalí de Asia central y la gacela de cuello blanco turcomana que ya viven en esa zona. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El 8 de septiembre de 2017, el gobierno de Kazajstán anunció el esquema de su programa de reintroducción del tigre y firmó un memorando de entendimiento con WWF para obtener asistencia. Los tigres serán reintroducidos en el extenso bosque ribereño a lo largo de la orilla sureste del lago Balkhash. El 1 de enero de 2018, el gobierno designó una nueva reserva natural en la zona para restaurar el hábitat degradado y protegerlo posteriormente. La restauración incluirá la reintroducción del ciervo bactriano, extinto localmente , en la reserva natural de Ile-Balkhash; el caballo de Przewalski en la cercana Iniciativa de Conservación de Altyn Dala ; y el asno salvaje transcaspiano tanto en Ile-Balkhash como en Altyn Dala. Se espera que, en el futuro, también se reintroduzcan en Kazajstán camellos bactrianos salvajes y gacelas mongolas como fuente potencial de alimento para los tigres y para la restauración del ecosistema. Esto, a su vez —con suerte gracias a los tigres—, aumentará el número de carroñeros, como el buitre negro , el buitre del Himalaya , el cuervo de cuello marrón , el zorro rojo transcaucásico oriental y la subespecie de zorro corsac (Vulpes corsac turkmenicus). También ayudará a proteger el lago Balkhash y a crear hábitats y espacios para que vivan animales más pequeños, como los zorros y la hubara asiática . Los conservacionistas esperan involucrar a las comunidades locales en el programa para ayudar a combatir la caza furtiva y otras actividades ilegales.

En septiembre de 2024, dos tigres siberianos —un macho llamado Bogdan y una hembra llamada Kuma— fueron trasladados desde un santuario de grandes felinos en los Países Bajos y colocados en un recinto semisalvaje para que, en caso de reproducirse, sus crías pudieran ser liberadas en la naturaleza al alcanzar la madurez. El objetivo es lograr una población saludable de 50 tigres en la reserva natural de Ile-Balkhash para 2035. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Es posible que se introduzcan tigres siberianos en zonas del norte de Irán donde antaño habitaban tigres caspios. En 2010, una pareja de tigres siberianos, enviados por Rusia al Zoológico de Teherán (Zoológico Eram) a cambio de una pareja de leopardos persas, tenía previsto ser introducida en la península de Miankaleh, en la costa sureste del mar Caspio , en los siguientes cinco años. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En diciembre de 2010, uno de los tigres siberianos del zoológico de Eram murió debido a una infección por el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF). ^{[ 16 ]} En 2011, Irán solicitó cuatro tigres siberianos más e invitó a expertos en conservación de Rusia para apoyar el proyecto de introducción en la costa del mar Caspio. ^{[ 17 ]} Irán recibió dos parejas de tigres siberianos en 2012. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La futura introducción de tigres siberianos está prevista como parte del ambicioso proyecto de reintroducción de especies silvestres en el Parque del Pleistoceno, en la cuenca del río Kolyma, en el norte de Yakutia , Rusia, siempre que la población de herbívoros como el buey almizclero , el caballo yakutiano y el reno alcance un tamaño capaz de sustentar a grandes depredadores. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Una cría de tigre siberiano huérfana a causa de los cazadores furtivos fue rescatada en Primorsky Krai en febrero de 2012. La cría, que resultó ser hembra, fue rehabilitada y finalmente liberada en su hábitat natural en mayo de 2013. En 2015, dio a luz a dos cachorros en la Reserva Natural de Bastak , convirtiéndose en la primera tigresa siberiana rehabilitada en parir en libertad. ^{[ 22 ]}

Corea del Norte fue instada a unirse a Rusia y China en la conservación del tigre siberiano tras el último censo que reveló que solo quedan 562 ejemplares en estado salvaje. Según el director de la filial de WWF en Amur, el análisis de imágenes satelitales de Corea del Norte ha demostrado que la zona norte del país cuenta con las condiciones adecuadas para la reintroducción de tigres siberianos. Esto se ve respaldado por el hecho de que una tigresa con dos cachorros cruzó la frontera entre Rusia y Corea del Norte en una ocasión. ^{[ 23 ]}