Buceo con configuración lateral

El buceo con configuración lateral ofrece algunas ventajas en cuanto a la flexibilidad del equipo. Los cilindros adecuados para el buceo con configuración lateral suelen estar disponibles para alquilar libremente, a diferencia de los conjuntos de doble cilindro con colector para uso en la espalda, lo que permite al buceador realizar inmersiones técnicas o en entornos con techo sin tener que conseguir conjuntos de doble cilindro. Al bucear en lugares remotos, el transporte de cilindros de buceo individuales, especialmente a mano, puede ser menos agotador físicamente. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El arnés de configuración lateral puede ser más ligero y menos voluminoso que las alternativas de montaje en la espalda, lo que permite viajar en avión de forma más fácil y económica. ^{[ 12 ]}

A diferencia de las botellas montadas en la espalda, el buceador con montaje lateral tiene acceso inmediato a los reguladores y válvulas de sus botellas, y puede verlos. Esto permite una identificación y resolución de problemas más rápida y precisa, sin necesidad de realizar simulacros de parada "detrás de la cabeza" que requieren mayor flexibilidad de las articulaciones y del traje, así como la capacidad de identificar y operar correctamente equipos que no están a la vista. ^{[ 12 ]}

La configuración de buceo sidemount coloca las botellas debajo de las axilas del buceador, alineadas con su cuerpo, lo que le permite pasar por restricciones más pequeñas que con botellas montadas en la espalda. La posibilidad de quitar las botellas y empujarlas hacia adelante permite al buceador pasar por pasajes y agujeros muy pequeños durante el buceo de penetración , estando limitado únicamente por el volumen de su cuerpo y su traje de buceo. ^{[ 13 ]} La hidrodinámica para reducir la resistencia al nadar no siempre se logra. ^{[ 12 ]}

Una mayor accesibilidad a las primeras etapas de los reguladores y a las válvulas de las botellas mejora la eficiencia y la velocidad de los procedimientos críticos de cierre de botellas, permite la identificación inmediata de la pérdida de gas y proporciona al buceador un acceso rápido a procedimientos de contingencia alternativos, como el intercambio de reguladores entre botellas, el accionamiento manual de una válvula de botella para controlar el flujo de gas a través de un regulador que está en flujo libre, o para permitir la respiración directamente desde la válvula del tanque. ^{[ 14 ]}

El montaje de las botellas a los lados del buceador reduce la exposición de las válvulas y las primeras etapas del regulador a daños por impacto y abrasión, o a paradas accidentales por caídas contra el techo. También reduce significativamente el riesgo de enredos detrás del buceador, donde resulta más difícil corregirlos. ^{[ 14 ]}

Algunos buceadores testifican que la configuración de buceo con montaje lateral ofrece mayor estabilidad y facilita el control y la puesta en el agua. También se afirma que es menos agotador físicamente transportar y colocarse el equipo de montaje lateral que el de montaje dorsal, especialmente al operar desde una embarcación pequeña o una entrada a la costa irregular. ^{[ 15 ]}

La posibilidad de acoplar, desacoplar y reemplazar las botellas estando bajo el agua permite al buceador evitar llevar botellas gemelas. La reducción del esfuerzo físico al realizar los procedimientos de cierre del regulador supone una gran ventaja para los buceadores que sufren molestias en los hombros o la espalda, o que tienen movilidad reducida. ^{[ 12 ]}

Los buceadores técnicos generalmente han utilizado un sistema de suministro de gas redundante, ya sea con colectores de aislamiento o con botellas independientes montadas en la espalda. Los buceadores recreativos tradicionalmente han recurrido al suministro de gas de un compañero o a botellas de emergencia relativamente pequeñas, conocidas como «botellas auxiliares» o «botellas de ascenso», para casos de falta de aire. Ya sea que estén conectadas a la botella principal o colgadas del pecho, estas botellas suelen presentar problemas de estabilidad y aerodinámica, además de no proporcionar siempre más que un suministro mínimo de aire para un ascenso de emergencia. El buceo con montaje lateral (sidemount) con dos botellas del mismo tamaño ayuda a resolver los problemas de estabilidad y aerodinámica, y puede garantizar que se mantenga una reserva de aire redundante adecuada, similar a la de las botellas gemelas montadas en la espalda. ^{[ 12 ]}

Las botellas con colector montado en la espalda facilitan el acceso a todo el suministro de gas en caso de fallo del regulador y parada del sistema. Sin embargo, el colector en sí mismo crea puntos adicionales de posible fallo de las juntas tóricas, y una fuga importante en el colector privará al buceador de al menos la mitad del suministro de gas restante. Las botellas independientes, cuando se montan lateralmente, proporcionan una redundancia de gas más fiable y permiten un mayor acceso a todo el gas restante mediante el cambio de reguladores entre botellas o la respiración con plumas, siempre que el buceador sea competente en las habilidades adicionales requeridas. ^{[ 16 ]} )

El montaje lateral no requiere equipo complicado. Se puede realizar con las botellas de alquiler más comunes (Al 80s), necesitando solo un montaje sencillo. Si el buceador también alquila los reguladores, estos generalmente se pueden reconfigurar para este propósito con una llave inglesa y uno o dos tapones para el puerto de baja presión. El arnés y el compensador de flotabilidad pueden ser ligeros y compactos para facilitar el transporte. ^{[ 14 ]}

El concepto de cilindros de montaje lateral se originó en el buceo en cuevas en el Reino Unido, durante la década de 1960. Durante las exploraciones "en seco" de Wookey Hole, el río Axe y otros sistemas subterráneos, los buceadores ocasionalmente encontraban pasajes sumergidos que impedían continuar la exploración. Estos espeleólogos comenzaron a incorporar equipo de buceo específicamente para avanzar más allá de las áreas subacuáticas. Sin embargo, debido a que operaban en espacios muy confinados, y la mayor parte de la exploración seguía siendo principalmente "en seco", comenzaron a experimentar e improvisar con configuraciones extremadamente minimalistas, minimizando el volumen, permitiendo que los cilindros se pudieran quitar y reemplazar fácilmente, y manteniendo la capacidad de pasar por las restricciones más estrechas. ^{[ 11 ] [ 17 ]}

La naturaleza de estas "inmersiones" en sifones estrechos no priorizaba la necesidad de control de flotabilidad o propulsión subacuática, por lo que lo mínimo indispensable era una máscara, una botella, un regulador, un método de sujeción al cuerpo y, solo en raras ocasiones, un par de aletas. ^{[ 9 ]}

Muchos de estos primeros exploradores de sifones adoptaron un método basado en un cinturón resistente, con una correa de sujeción, que permitía introducir un cilindro y llevarlo junto al muslo. Esto les permitía arrastrarse o contorsionarse a través de las secciones secas de la cueva, a la vez que proporcionaba un método seguro de sujeción para pasar por las zonas sumergidas. ^{[ 9 ]} La eficiencia en la natación, la menor resistencia al agua, el equilibrio y el control de la flotabilidad no eran generalmente necesarios debido a la naturaleza de esas cuevas. En aquel entonces, este método de exploración de cuevas húmedas se conocía generalmente como el «Sistema Inglés». ^{[ 18 ]}

Durante la década de 1970, el «sistema inglés» comenzó a ser incorporado por buceadores de cuevas estadounidenses que operaban en Florida. ^{[ 9 ]} Estos sistemas de cuevas estaban predominantemente inundados e implicaban nadar prolongadamente con SCUBA; por lo tanto, se hizo mayor hincapié en desarrollar el rendimiento del sistema de buceo, en particular la flotabilidad y el trimado. Los buceadores necesitaban dispositivos de control de flotabilidad para aletear durante periodos prolongados y comenzaron a cambiar la ubicación de las botellas desde el muslo, hasta la axila y el torso.

Estos buceadores de cuevas de nivel exploratorio comenzaron fabricando sus propios sistemas, utilizando y adaptando equipos de buceo comerciales a sus necesidades o creando configuraciones desde cero, basadas en arneses de cincha y vejigas improvisadas para la flotabilidad.

A mediados de la década de 1990, Lamar Hires diseñó el primer sistema comercial de buceo de montaje lateral, que fue fabricado por Dive Rite. Dive Rite se centró en el arnés "Transpac", recientemente lanzado. ^{[ 19 ]} Otros buceadores de cuevas continuaron fabricando sus propias configuraciones caseras.

En aquel entonces, el uso de la configuración de montaje lateral estaba restringido principalmente a un pequeño número de pioneros de la exploración de cuevas.

En 2001, Brett Hemphill diseñó el arnés Armadillo Side-Mount. El Armadillo innovó varias características que se utilizarían en muchos diseños futuros de arneses side-mount  : almohadilla de fijación trasera para anclaje de glúteos, fijación elástica para la botella ubicada debajo del ala, correas de localización elástica para la botella para una rápida colocación de las gomas elásticas y el inflado primario del BCD ubicado en la parte inferior del arnés en lugar de la superior. ^{[ 20 ]} La popularidad generalizada de los sistemas de buceo sidemount no surgió realmente hasta mediados de la década de 2010, cuando la creciente popularidad del buceo técnico y de cuevas expuso a los defensores del sidemount en internet que ofrecían un enfoque alternativo que igualaba el minimalismo y la funcionalidad de los populares sistemas de montaje dorsal 'DIR/Hogarthian', a la vez que ofrecía ventajas en flexibilidad, comodidad, accesibilidad y, muy debatido en línea, seguridad. ^{[ 21 ]}

El creciente interés por las configuraciones de buceo con montaje lateral impulsó a varios fabricantes y particulares a diseñar y comercializar sus propios sistemas de montaje lateral. Hollis, OMS y UTD desarrollaron equipos, mientras que Steve Bogaerts (un pionero del buceo en cuevas nacido en el Reino Unido, que vive y bucea en México) lanzó el popular sistema minimalista "Razor" y comenzó a impartir un programa de entrenamiento específico para su equipo.

En ese momento, varias agencias de buceo técnico desarrollaron programas formales de entrenamiento de buceo con configuración lateral e incorporaron dicha configuración como una opción de equipo dentro de los programas de buceo técnico existentes.

Cuando el instructor de PADI , Jeff Loflin, ^{[ 22 ]} desarrolló un curso de especialización en buceo con configuración sidemount, este resultó extremadamente popular y fue replicado por muchos instructores técnicos de PADI. Esto llevó a que PADI ofreciera programas estandarizados de buceo con configuración sidemount tanto para buceadores recreativos como técnicos, convirtiendo esta modalidad en una opción viable y generalizada para ambos tipos de buceadores. Otras agencias, como ANDI , IANTD , SSI , TDI , UTD e ISE (Innerspace Explorers), también ofrecen formación en configuración sidemount en diversos niveles.

Un enfoque típicamente minimalista y ligero, generalmente utilizado con botellas de aluminio. Es más popular entre buceadores de aguas cálidas/con traje de neopreno y buceadores que viajan. Se observa con mayor frecuencia en los sistemas de cuevas mexicanas. Esta es la evolución de los pioneros del sidemount que inicialmente usaban bolsas de hidratación ligeras (es decir, MSR) para sus necesidades de flotabilidad, con un arnés básico para la sujeción de la botella y el lastre. ^{[ 23 ]}

Aprovechar

Un arnés de cincha desnuda de inspiración 'hogarthiana', que utiliza placas separadas para los hombros y la zona lumbar.

Fijación del cilindro inferior

Anillas en forma de D en la parte trasera del cinturón de la cintura,

Fijación del cilindro superior

Cuerdas elásticas continuas y en bucle,

Forma de ala

Vejigas triangulares, romboidales o cuadradas (elevación concentrada en las caderas, menos en el torso).

Ejemplos de plataformas

Apeks WSX, Razor 2.0, Scubarrow, XDeep Stealth, UTD Z-Trim, Aquamundo, Diamond, Hollis Katana

Defensores influyentes

Steve Bogaerts, Steve Martin, Garry Dallas

Estos son los robustos chalecos compensadores de flotabilidad, generalmente usados ​​con botellas de acero. Son muy populares entre los buceadores de montaje lateral en aguas frías de EE. UU. y Europa. Se ven con mayor frecuencia en los sistemas de cuevas de Florida. Esta es la evolución de los pioneros del montaje lateral, quienes inicialmente usaban chalecos compensadores de flotabilidad y sistemas de alas modificados en casa, generalmente en respuesta a la mayor flotabilidad requerida por el uso de botellas de acero y el mayor lastre necesario para la protección en aguas frías.

Aprovechar

Normalmente, se trata de un arnés integrado en el chaleco compensador, con hebillas de liberación rápida y ajustes.

Fijación del cilindro inferior

Cantonera con rieles

Fijación del cilindro superior

Bungee 'clásico', independiente y con anillas,

Forma de ala

Vejigas en forma de rosquilla y de herradura (elevación distribuida uniformemente a lo largo del torso)

Ejemplos de plataformas

Armadillo, DiveRite Nomad, Hollis SMS100, Hollis SMS75, Halcyon Contour

Defensores influyentes

Lamar Hires, Woody Jasper, Mark Long, Wes Skiles , Edd Sorenson

Un buceador con la suficiente habilidad en montaje lateral puede manejar cómodamente un total de 6 cilindros de aluminio de 80, 3 montados a cada lado. ^{[ 25 ]}

Los sistemas de chalecos compensadores de flotabilidad (BCD) rígidos de estilo Hogarthian con placa trasera y alas pueden modificarse añadiendo placas de tope, cordones elásticos y compensadores de flotabilidad laterales opcionales. Las botellas se sujetan en el extremo de la válvula mediante bucles elásticos que van desde la placa trasera hasta las anillas en D delanteras del pecho. El clip inferior de la botella se fija a las anillas en D montadas en el cinturón o a los raíles de la placa de tope.

Los buceadores de montaje lateral que realizan inmersiones de penetración en entornos estrechos generalmente preferirán una placa dorsal de tela flexible, ^{[ 26 ]} o solo un arnés de cincha, que se considera menos propenso a atascarse en una restricción pequeña que una placa dorsal rígida.

Un ejemplo de un adaptador comercial de placa trasera y arnés de ala, que incluye placa de tope integrada y puntos de fijación para bucles elásticos, es el OMS Profile. ^{[ 27 ]}

Los arneses especializados de montaje lateral están disponibles comercialmente en el mercado. ^{[ 28 ]} Algunos de estos están diseñados específicamente solo para montaje lateral, pero otros son diseños híbridos, que permiten al buceador cambiar entre botellas de montaje lateral y montadas en la espalda, según sea necesario. ^{[ 9 ]}

Ejemplos de sistemas de montaje lateral específicos:

• Apeks WSX25 y WSX45
• Hollis SMS50 ^{[ 29 ]}
• Navaja 2 ^{[ 30 ]}
• DiveRite Nomad LT ^{[ 31 ]}
• XDeep Stealth 2.0 ^{[ 32 ]}
• Golem Gear A2 y S ^{[ 6 ]}
• Sistema 'Z' de la UTD ^{[ 33 ]}

Ejemplos de aparejos híbridos de montaje lateral:

• Hollis SMS100 o SMS75 ^{[ 34 ]}
• OMS Tesseract ^{[ 35 ]}
• DiveRite Nomad XT o EXP
• Rinoceronte de buceo personalizado ^{[ 36 ]}
• Ala S de Flecha Blanca ^{[ 37 ]}

Algunos fabricantes ofrecen ahora chalecos de buceo con montaje lateral diseñados para el buceo recreativo. Suelen ser variantes de los chalecos de buceo con montaje lateral ya existentes, con el inflador de baja presión (LPI) montado en la parte superior del chaleco (en lugar de en la esquina inferior) para una configuración "sobre el hombro" más familiar para los buceadores que pasan del buceo tradicional al buceo con montaje lateral.

Ejemplos de equipos de montaje lateral recreativos específicos:

• Hollis SMS50 'Sport' ^{[ 38 ]}
• DiveRite Nomad LT 'Blue Water' ^{[ 39 ]}

• 
  Arnés híbrido (montaje lateral/trasero). Vista frontal.
• 
  Arnés híbrido (montaje lateral/montaje trasero). Vista posterior.
• 
  Chaleco compensador de flotabilidad de montaje lateral Adapted Wing (ala tipo donut de 32  lb/perfil OMS) con placa trasera blanda (Oxycheq Travel-Lite).
• 
  Chaleco compensador de flotabilidad de montaje lateral con ala adaptada (vista trasera) con adaptador de montaje lateral OMS Profile en un  ala tipo donut de 32 lb para un solo tanque.
• 
  Vista del arnés de montaje lateral de Apeks desde la parte posterior, mostrando el compensador de flotabilidad.
• 
  Vista interior del arnés de montaje lateral Apeks, donde se aprecian el bolsillo para lastre, las correas del arnés y el compensador de flotabilidad.

Un arnés de cincha con correas para los hombros, cinturón lumbar y correa de entrepierna, que soporta una variedad de deslizadores y anillas en D para la fijación de botellas y accesorios, con o sin lastre integrado o cinturones de lastre separados, y con o sin un compensador de flotabilidad montado en la espalda, que puede estar sujeto al arnés o directamente al buceador. Las botellas generalmente se sujetan a una anilla en D en el hombro o el pecho y a una anilla en D en el cinturón lumbar a cada lado. Los accesorios adicionales pueden incluir linternas para botellas y bolsillos con clip para equipo pequeño. Este tipo de arnés puede ser estándar de un fabricante o distribuidor de equipo original, ^{[ 40 ]} o hecho en casa, ya que la mayoría de las piezas son fáciles de conseguir o relativamente sencillas de fabricar.

El elemento fundamental del buceo con configuración sidemount es el arnés sidemount, que sirve de soporte para el resto del equipo. Existen varios estilos.

Cilindro

Para el buceo con configuración sidemount se pueden utilizar botellas de diferentes tamaños y materiales. La elección óptima de la botella dependerá de las condiciones del agua y/o del equipo de protección utilizado.

Conjunto regulador

Cada botella principal de montaje lateral requiere una primera etapa de regulador, una segunda etapa de regulador y un manómetro sumergible (SPG). La botella izquierda también incluirá un inflador de baja presión (LPI) para inflar el chaleco compensador (BCD). Si se usa un traje seco, el inflador del traje seco se conectará a la botella derecha. La configuración de regulador más común imita la configuración del regulador Hogarthian, con una manguera larga (5–7 pies) en la botella derecha y una manguera corta en la botella izquierda, donde el regulador está contenido en un collar elástico. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Sin embargo, algunos buceadores de montaje lateral prefieren una configuración opuesta, dos mangueras largas o dos mangueras cortas.

Correas de cilindro

Las botellas de montaje lateral se fijan a la placa trasera del buceador o a las anillas en D del arnés trasero mediante una abrazadera de leva o de tornillo sin fin, a la que se une un mosquetón con un cordón. La posición de la abrazadera de leva o de tornillo sin fin a lo largo de la botella se determina según las características necesarias para asegurar que la botella quede alineada con el torso del buceador. La botella superior puede fijarse directamente mediante la correa elástica o utilizando un estrangulador con una configuración de anillo y elástico.

Gargantilla (#1)

Un simple lazo de cordón de nailon resistente (a menudo cordón 440) se sujeta alrededor del cuello del cilindro. Un mosquetón de doble extremo se puede quitar y volver a colocar según sea necesario, o se puede fijar permanentemente un mosquetón simple. El objetivo es proporcionar seguridad y estabilidad adicionales al cilindro al realizar entradas al agua con los cilindros de montaje lateral instalados. ^{[ 9 ]} También se puede usar como sujeción de emergencia, en caso de que falle el bungee.

Gargantilla (#2)

Una pequeña correa alrededor del cuello de una botella de montaje lateral que se usa para acercar el mosquetón al cuello de la botella. Se usa principalmente junto con el método de montaje DiveRite 'Ring Bungee'; esto tiene el efecto de restringir la parte superior de la botella para que quede más cerca del hombro del buceador para un perfil más bajo. ^{[ 44 ] [ 45 ]} El estrangulador se pasa a través de la mordaza del mosquetón y se aprieta, luego el clip se engancha al bungee que se engancha al anillo en D del hombro, lo que permite que el clip se deslice a lo largo del bungee.

El sistema sidemount permite un perfil bajo para penetrar en estrechas restricciones en el buceo en cuevas y pecios, y es conveniente para llevar un rebreather de emergencia. Un rebreather sidemount como aparato respiratorio principal puede montarse en un lado del cuerpo del buceador y equilibrarse en peso e hidrodinámicamente mediante una botella de emergencia grande montada en el otro lado. Los rebreathers sidemount son sensibles a la orientación del buceador, lo que puede cambiar el trabajo hidrostático de la respiración en un rango mayor que en el montaje dorsal, y el trabajo resistivo de la respiración también es relativamente grande debido a las largas mangueras de respiración y las múltiples curvas necesarias para adaptar los componentes a un formato largo y estrecho. Hasta 2019, ningún rebreather sidemount había superado la prueba CE para el trabajo de respiración. Los rebreathers sidemount también pueden ser más susceptibles a inundaciones importantes del circuito debido a la falta de una posición conveniente del pulmón de contrapresión de exhalación para formar una trampa de agua. ^{[ 46 ]}

El uso de bunges para la fijación y el trimado de la botella superior es una característica esencial de la configuración sidemount. ^{[ 17 ]} El bungee se fija al arnés/BCD superior trasero y pasa por debajo de las axilas del buceador hasta la cinta del hombro delantera. Los bunges de longitud y grosor adecuados son fundamentales para asegurar que las botellas sidemount permanezcan trimadas horizontalmente junto al torso del buceador con las válvulas bajo las axilas. La(s) botella(s) no deben subir ni bajar por encima del buceador cuando están en posición de trimado horizontal. La botella se asegura enrollando o pasando los bunges alrededor de la manija de la válvula, el vástago y/o el cuello de la botella. Además de proporcionar el posicionamiento y el trimado deseados de la botella, los bunges también permiten asegurar el extremo superior de la botella al buceador mientras las botellas se desacoplan por la parte inferior y se maniobran hacia adelante.

Bungee doble independiente

Este método utiliza dos tramos de cuerda elástica, que normalmente se fijan a la parte trasera del arnés/chaleco compensador mediante mosquetones de acero inoxidable. Pueden sujetarse mediante anillas en D específicas del chaleco compensador del buceador o mediante una cinta de nailon con bucles que permite ajustar fácilmente la longitud y el ajuste de la cuerda elástica.

Bune continuo

Se trata de una sola cuerda elástica, que va desde una anilla en D del hombro hasta la otra, pasando por la espalda del buceador y por debajo de las axilas. También es un método popular como cuerda elástica de reserva, que se lleva en la bolsa del buceador y se despliega en caso de que la cuerda principal falle durante la inmersión.

Bungee de la vieja escuela

Este método utiliza una doble hebra elástica que se sujeta en la parte posterior mediante una tira de cincha horizontal. Las hebras elásticas pasan por debajo de los brazos y se fijan a las anillas en D de los hombros mediante mosquetones.

Bungee de bucle

Una evolución del bungee clásico, el loop bungee consiste en una doble hebra de bungee que se sujeta al arnés trasero y pasa por debajo de las axilas. Se fija al arnés de hombro mediante un lazo de bungee más pequeño y fijo, sujeto a través de un pasador de sujeción.

Bungee de lazo flotante

(También conocido como bungee de lazo deslizante ) Este es un derivado del bungee de lazo básico, excepto que el lazo más pequeño en el arnés de hombro queda suelto. La sujeción suele ser simplemente un pequeño lazo de bungee atado directamente alrededor de la cinta del arnés de hombro.

Bungee de anillo

El «Ring Bungee» incorpora un anillo metálico a lo largo del cordón elástico (en la zona de la axila). ^{[ 9 ]} Esto permite el uso de un estrangulador para conectar los tanques al anillo, eliminando la necesidad de envolver la válvula/cuello del cilindro con el cordón elástico. Una configuración común consiste en conectar el mosquetón a un anillo mediante un eslabón rápido, con un cordón elástico que va desde el anillo hasta otro eslabón rápido que conecta el conjunto a una anilla en D en la parte posterior del arnés. El mosquetón se engancha a la anilla en D del hombro y el mosquetón del cuello del cilindro se engancha al anillo. El estrangulador se utiliza para minimizar la distancia que la parte superior del cilindro puede colgar del cordón elástico.

Los sistemas de montaje lateral proporcionan flotabilidad a través de una vejiga en forma de ala que se encuentra detrás del buceador. Estas vejigas suelen diseñarse según uno de dos conceptos;

Vejigas triangulares, romboidales o en forma de caja.

Este diseño de vejiga se inspira en el uso inicial de bolsas de hidratación MSR adaptadas para la flotabilidad en el buceo. El concepto maximiza la flotabilidad en la zona de la cadera, con poca o ninguna flotabilidad en la parte superior de la espalda. La vejiga se sujeta normalmente en la parte superior a la hombrera o a la cinta de la columna vertebral, y en la base a la cinta del cinturón lumbar. Suelen tener un diseño envolvente y algunas utilizan cuerdas elásticas para la conexión alrededor del abdomen del buceador y a través de la entrepierna. Ejemplos destacados son la Razor 2.0, la XDeep Stealth, la Scubarrow y la UTD Z-Trim.

Vejigas en forma de rosquilla o de herradura

Este diseño de vejiga proviene de los pioneros del buceo con configuración sidemount, quienes adaptaron chalecos compensadores tipo chaqueta o con alas para usarlos como sistemas sidemount caseros. La flotabilidad se extiende a lo largo de toda la espalda. Estas vejigas suelen ofrecer mayor capacidad de flotabilidad que los diseños triangulares. Algunos ejemplos destacados son el Armadillo, el DiveRite Nomad y el Hollis SMS100.

La mayoría de los accesorios de montaje lateral serán adecuados para el entorno y la tarea de buceo, como suele ocurrir en el buceo con equipo autónomo. Ninguno de los elementos que se enumeran a continuación es exclusivo del buceo con montaje lateral; en general, son accesorios de buceo de penetración utilizados por buceadores con montaje lateral, ya que este tipo de buceo se asocia comúnmente con inmersiones en espacios reducidos.

Dispositivos de corte

Los buceadores con montaje lateral, especialmente aquellos que operan en entornos con techo, llevarán dos o más dispositivos de corte. Estos deben guardarse en un lugar de fácil acceso, incluso en pasajes estrechos. Los lugares de almacenamiento más comunes incluyen una funda montada en el arnés o en el antebrazo. Los dispositivos redundantes o de reserva pueden llevarse en un bolsillo. ^{[ 9 ]} Los cuchillos de hoja corta, las tijeras de trauma o los cortadores de cuerda de emergencia son las opciones más populares como herramientas de corte principales y de reserva.

Luces

Los buceadores con configuración sidemount que se adentran en entornos con techo suelen llevar una linterna principal, a menudo de tipo umbilical/de cartucho, junto con una o dos linternas de reserva. Actualmente se venden linternas específicas para configuración sidemount con conexión de 90 grados para el umbilical, lo que permite montarlas en la placa trasera o en la correa de la entrepierna. Las linternas de reserva suelen ser de diseño LED robusto, con una duración de batería que se estima entre dos y tres veces superior a la duración prevista de la inmersión.

Carretes y bobinas

Los buceadores con configuración sidemount suelen llevar uno o más carretes. En aguas abiertas, estos se utilizan para desplegar boyas de señalización de superficie retardada (DSMB). En entornos con techo, incluyen una línea guía principal y carretes de seguridad/salto, como en los protocolos de buceo en cuevas o pecios técnicos. Estos se sujetan al buceador mediante anillas en D traseras, normalmente en la placa de la culata o en la correa de la cintura, para evitar que cuelguen por debajo del buceador.

Flechas y marcadores de línea

Los buceadores con configuración lateral en entornos con techo llevarán una selección de marcadores de línea direccionales (flechas) y no direccionales (marcadores tipo galleta). El uso de marcadores de salida de referencia (REM) también se está popularizando entre los buceadores con configuración lateral. ^{[ 47 ]}

Casco

Los cascos son particularmente populares entre los buceadores de montaje lateral, ya que proporcionan un punto de montaje conveniente para las luces principales y/o de respaldo. La función principal del casco sigue siendo proporcionar protección para la cabeza en entornos con techo. La configuración de montaje lateral puede significar que el método más típico de montar las luces de respaldo debajo de las anillas en D de los hombros del buceador sea menos favorable. Esta área está más cargada con accesorios de bungee y de etapa de descompresión, lo que reduce el acceso a las luces de respaldo guardadas en la anilla en D. Montar las luces principales en el casco puede ser ventajoso, ya que libera las manos en espacios muy reducidos y/o cuando se está muy ocupado con otros equipos. Las desventajas de las luces montadas en el casco son que puede aumentar el riesgo de enganchar el casco con obstrucciones y un mayor potencial de deslumbrar inadvertidamente a los compañeros de buceo. ^{[ 9 ]} Los buceadores de montaje lateral pueden optar por fabricar su propio casco adaptando un casco existente de escalada, kayak o monopatín, o pueden comprar un casco de buceo de cuevas/montaje lateral ya fabricado.

• 
  Casco de fabricación casera con montaje lateral, cámara de vídeo GoPro y luces de marcha atrás/vídeo incorporadas.
• 
  Casco de montaje lateral con correa elástica
• 
  Buzo técnico con casco sidemount, antes de la inmersión.

Bolsillo

Un bolsillo es útil para llevar pequeños accesorios y repuestos. Una pequeña bolsa de nailon que se sujeta mediante broches de presión de doble extremo a las anillas en D traseras tiene la ventaja de ser más aerodinámica, a la vez que permite un fácil acceso al contenido quitando o volviendo a colocar la bolsa según sea necesario. ^{[ 9 ]}

La mayoría de las agencias ofrecen entrenamiento de montaje lateral "recreativo", "Rec" o "básico", cuyo objetivo es desarrollar la familiaridad y el manejo inicial del equipo. En este nivel, se enseña a los estudiantes a ajustar, colocar y operar el sistema de montaje lateral, buceando con un máximo de uno o dos cilindros. ^{[ 42 ] [ 48 ]}

Estos cursos de formación desarrollan habilidades básicas de buceo específicamente relevantes para el uso de equipos sidemount, tales como: configuración del equipo, trimado del buceador y la botella, control de flotabilidad, técnicas de propulsión alternativas y manejo de la botella en el agua. Muchos cursos básicos también enseñan habilidades complementarias de buceo, como el despliegue de la boya de señalización de superficie (DSMB) y variaciones de las técnicas de aguas abiertas, como el aleteo invertido (boca abajo) y el vaciado de la máscara invertida. El desarrollo de conocimientos abarca temas como: gestión del gas, planificación de inmersiones y consideraciones/opciones de equipo.

Los cursos de buceo con configuración lateral (a veces llamados "técnicos" o "avanzados") desarrollan habilidades avanzadas en esta modalidad, centrándose en el buceo técnico con descompresión utilizando tres o más botellas. Se requiere un mayor dominio del equipo y una mayor destreza en el buceo, ya que se añadirán botellas de descompresión adicionales al equipo, lo que permitirá realizar procedimientos de descompresión acelerada y con mezcla de gases.

Estos cursos generalmente requieren que el estudiante ya esté certificado como buceador técnico (al pasar de una cualificación técnica con montaje en la espalda), o que primero aprenda el montaje lateral técnico como requisito previo para completar una formación técnica adicional en descompresión con configuración de montaje lateral.

El nivel más alto de entrenamiento en sidemount (avanzado, en cuevas o pecios) desarrolla habilidades específicas para inmersiones de penetración exigentes. Estos cursos se centran en maximizar los beneficios del sidemount para el paso por áreas restringidas y confinadas, y también enseñan técnicas de buceo con múltiples etapas (tanques adicionales de gas de fondo).

El acceso a cursos de este nivel suele estar reservado para buceadores técnicos de cuevas o de pecios con configuración sidemount, que estén plenamente cualificados y cuenten con una amplia experiencia y destreza.

El buceador con configuración lateral normalmente utiliza dos tanques independientes para el gas de fondo durante una inmersión. En comparación con los tanques dobles montados en la espalda y un colector de aislamiento, el uso de tanques independientes requiere habilidades adicionales de gestión de gases. El buceador con configuración lateral debe intercambiar los reguladores a intervalos planificados para asegurar que el uso de gas esté equilibrado entre ambos tanques, garantizando así un buen equilibrio y flotabilidad en el agua, a la vez que se conserva un suministro suficiente de aire para compartir en caso de emergencia. ^{[ 49 ]}

Hasta 2013, el único sistema sidemount que ofrecía un sistema de colector era el UTD 'Z-Manifold', que dejó de estar disponible en 2022. Este equipo proporcionaba una conexión entre las botellas y eliminaba la necesidad de cambiar reguladores y tanques de compensación, aunque a costa de añadir varios puntos potenciales de fallo y, por lo general, colocar el colector con válvula detrás del cuello. En todos los demás casos, el buceador sidemount seguirá una estrategia de gestión de gas que permite un consumo de gas aproximadamente igual en ambas botellas sidemount y mantiene una reserva mínima necesaria en ambas para permitir una salida/ascenso compartido de la inmersión. ^{[ 14 ]}

El principio básico de la gestión del gas respiratorio es no quedarse nunca sin gas respiratorio adecuado bajo el agua. Las implicaciones dependen del tamaño del equipo y del perfil de la inmersión, y van desde muy sencillas, en una situación en la que el buceador puede realizar un ascenso libre seguro en cualquier punto de la inmersión, hasta complejas, cuando un equipo de dos o tres buceadores se ve limitado para ascender inmediatamente debido a las obligaciones de descompresión o a una presión excesiva, y dependen unos de otros para el suministro de gas de emergencia en cualquier punto de la inmersión planificada, especialmente cuando se transportan varios gases, cada uno adecuado solo para un rango de profundidad específico.

Es práctica habitual contemplar la posibilidad de un fallo total del suministro de gas de cualquier cilindro en cualquier momento de la inmersión, y dar la vuelta a la inmersión si el suministro de gas se ve comprometido más allá de los límites previstos. ^{[ 14 ]}

A continuación se presenta un resumen de las habilidades enseñadas por una muestra de agencias en varios niveles de buceo sidemount: ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Nivel 1: "Recreativo (Recreativo o básico de montaje lateral)"

• Configuración y montaje de equipos
• Controles de seguridad previos a la inmersión
• Instalación de tanques en tierra y en la superficie (aguas poco profundas y profundas).
• Procedimientos de descenso
• Ajuste y flotabilidad
• Técnicas de propulsión: patada de rana, patada de aleteo modificada, patada hacia atrás, giro de helicóptero
• Planificación y gestión del gas (cilindros independientes)
• Conmutación del regulador
• Intercambio de aire: donante y receptor
• Posicionamiento y ajuste del tanque para un buen trimado continuo
• Retirada de un solo tanque mientras se nada
• Retirada de dos tanques mientras se nadaba
• Borrado de máscara invertida y/o vertical
• Procedimientos de ascenso para el despliegue de DSMB

Nivel 2: "Técnico (Montaje lateral técnico o avanzado)"

• Configuración y montaje de equipos
• Configuración y montaje de la botella de la etapa
• Procedimientos de entrada al agua
• Procedimientos de descenso
• Ajuste y flotabilidad
• Técnicas de propulsión: patada de rana, patada de rana modificada y patada de aleteo, patada hacia atrás, giro de helicóptero, caminar sobre los dedos, tirar y deslizarse.
• Movilidad en buceo con montaje lateral: propulsión invertida, giros, bucles, etc.
• Planificación y gestión de gases, incluidos los gases de descompresión.
• Ejercicios y desarrollo del equipo
• Simulacros de contingencia de penetración/directrices
• Paradas de reguladores de montaje lateral
• Respiración de plumas desde un regulador de flujo libre cerrado ^{[ 16 ]} (Operación manual de la válvula del cilindro para suministrar aire a demanda desde un cilindro con una válvula de demanda defectuosa). ^{[ 53 ]}
• Intercambio de reguladores entre cilindros bajo el agua
• Colocación, extracción y reemplazo de la botella en la etapa subacuática
• Procedimientos de descompresión de montaje lateral
• Práctica de todas las habilidades de escalada lateral (Nivel 1 y Nivel 2) en un entorno específico con techo (cueva/naufragio).

La configuración básica de montaje lateral requiere técnicas diferentes para compartir el gas, en comparación con la configuración de montaje dorsal con colector de aislamiento para botellas gemelas. ^{[ 54 ]} Esto significa que no es posible un único conjunto de procedimientos de seguridad estandarizados al bucear con miembros del equipo que utilizan botellas montadas en la espalda.

El sistema UTD Z proporciona un método para emular la configuración Hogarthian montada en la espalda mediante la conexión rápida de dos cilindros de suministro de gas primario montados lateralmente a un bloque colector montado detrás de los hombros en el arnés del sistema Z, desde el cual se suministran las válvulas de demanda primaria de manguera larga y secundaria de collar, reduciendo la disposición de las válvulas de demanda a una aproximación funcional de la configuración Hogarthian estándar a costa de una mayor complejidad de los componentes. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Los puntos de fallo adicionales podrían no ser necesarios al usar más de una botella a la vez. Los cilindros de etapa adicional se montan lateralmente con reguladores independientes.

• 
  Buzo con montaje lateral en un espacio bastante reducido
• 
  Vista lateral izquierda de un buceador con montura lateral en una cueva.
• 
  Vista superior de un buceador con montura lateral
• 
  Buzo con montaje lateral: detalle de la parte superior de la botella.
• 
  Buzo con configuración sidemount en cueva mostrando 2 botellas y vista trasera del chaleco compensador.