Sidney Keyes

Keyes nació el 27 de mayo de 1922 en la casa familiar, hijo único de Reginald Keyes, de The Homestead, West Hill, Dartford , Kent, un molinero que había sido capitán en el Regimiento Real de West Kent de la Reina , y su segunda esposa, Edith Mary, hija del reverendo Arthur Blackburn, rector de St Paul's, Bradford. ^{[ 1 ]} Su madre murió de peritonitis cuando él tenía seis semanas, y fue criado por sus abuelos paternos. Su abuelo, Sidney Kilworth Keyes, era un agricultor rico y una figura dominante en la familia. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Keyes comenzó a escribir poesía siendo muy joven, con Wordsworth , Rilke y Jung entre sus principales influencias. ^{[ 3 ]} Asistió a la Escuela de Gramática de Dartford y luego fue interno en la Escuela Tonbridge (Hillside, 1935 – 40), después de lo cual ganó una beca de historia para el Queen's College, Oxford . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Durante su época universitaria, Keyes escribió los dos únicos libros de su vida: El solsticio cruel y El laurel de hierro . ^{[ 5 ]} Durante su estancia en Oxford, Keyes se enamoró de la joven artista alemana Milein Cosman , pero su amor no fue correspondido. También entabló amistad con los poetas John Heath-Stubbs y Michael Meyer , editó la revista The Cherwell y fundó una compañía de teatro. ^{[ 3 ]}

El Laurel de Hierro se publicó durante la Segunda Guerra Mundial , en 1942, cuando Keyes tenía 20 años. Su poesía también se publicó en el New Statesman , The Listener y otras revistas de poesía. ^{[ 3 ]}

Keyes dejó Oxford y se unió al Ejército Británico en abril de 1942, ^{[ 6 ]} entrando en servicio activo ese mismo año. ^{[ 7 ]} Pronto fue comisionado en el Regimiento Real de West Kent de la Reina y sirvió con el 1.er Batallón de su regimiento, parte de la 4.ª División , para luchar en las etapas finales de la campaña de Túnez en marzo de 1943. ^{[ 3 ] [ 8 ]} Antes de su servicio, Keyes ya había escrito más de la mitad de los 110 poemas que más tarde se recopilarían en The Collected Poems of Sidney Keyes . ^{[ 6 ]} Durante el combate, se informó que continuó escribiendo poesía. Sin embargo, estas obras no han sobrevivido. ^{[ 9 ]}

Keyes murió en combate el 29 de abril de 1943, cubriendo la retirada de su pelotón durante un contraataque, ^{[ 3 ]} poco antes de cumplir 21 años. ^{[ 8 ]} También se ha afirmado que murió a manos del enemigo, tras ser capturado. ^{[ 10 ]}