Sidney Lenz

Sidney Samuel Lenz (1873–1960) fue un jugador y escritor estadounidense de bridge por contrato . Es miembro del Salón de la Fama de la Liga Estadounidense de Bridge por Contrato , al que ingresó en la segunda promoción (1965). ^{[ 1 ]}

Lenz nació el 12 de julio de 1873 en un suburbio de Chicago. Sus padres eran John J. y Joanna L. Lenz. La familia se mudó a Nueva York en 1888 (Lenz tendría entonces 14 o 15 años), pero Lenz regresó a Chicago antes de cumplir los 21 y pronto tuvo éxito en los negocios, convirtiéndose en propietario de un aserradero y una fábrica de cajas de cartón. ^{[ 2 ]}

Rico a los 30 años, se retiró de los negocios para dedicarse a sus numerosas aficiones, una de las principales (pero no la única) era el bridge. ^{[ 3 ]}

En 1910, Lenz ganó el campeonato nacional principal por equipos de la Liga Americana de Whist. (Durante su vida, ganó más de 600 competiciones de whist y bridge; el whist es un precursor y pariente cercano del bridge). ^{[ 4 ]} Aprendió bridge de subasta en 1911 de oficiales del ejército británico mientras viajaba por la India, donde estudiaba magia y cultura hindú. ^{[ 5 ]}

Alcanzó su mayor fama gracias a la llamada " Batalla del Bridge del Siglo ", el encuentro Culbertson-Lenz de 1931-32. Este encuentro, en el apogeo de la época dorada del bridge, enfrentó a Ely Culbertson (la figura más importante del bridge de la época y quizás de todos los tiempos) contra el Sistema Oficial defendido por Lenz, en cuyo desarrollo este último había participado. El Sistema Oficial se oponía al sistema de Culbertson, que —expuesto en su Libro Azul del Bridge por Contrato— estaba revolucionando el mundo del bridge, y el encuentro atrajo a un público masivo. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Lenz eligió al prometedor Oswald Jacoby como compañero de equipo. Ely Culbertson jugó principalmente con su esposa, Josephine Culbertson . Lenz y Jacoby lideraron durante 43 partidas (el encuentro fue de 150 partidas ), pero Jacoby, descontento con el juego de Lenz, se retiró después de la partida número 103, y Culbertson terminó ganando por 8980 puntos. El encuentro fue noticia de primera plana en todo el mundo y ampliamente difundido por la radio, lo que consolidó la fama de Lenz a pesar de su derrota. Lenz se retiró de los torneos poco después, aunque se mantuvo activo en el mundo del bridge en diversas funciones. ^{[ 6 ]}

El libro de Lenz de 1926, Lenz on Bridge, se considera un manual clásico de bridge ^{[ 4 ]} y una obra de mérito literario. ^{[ 3 ]}

Lenz intentó introducir una nueva llamada, el "desafío", para reemplazar el doble de salida, pero no tuvo éxito. Su sistema de subasta "1-2-3" finalmente cedió ante otros sistemas. Se le atribuye el nombre del "eco de Lenz", pero negó haberlo inventado, diciendo que simplemente lo había tomado del whist. ^{[ 4 ]} Se le atribuye haber acuñado el término " juego de presión " en el contexto del bridge. ^{[ 7 ]}

Lenz era un mago aficionado muy hábil, el primero en ser elegido miembro honorario de la Sociedad de Magos Americanos . También era muy diestro en ajedrez, tenis, golf, bolos y juegos de cartas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Fue editor asociado y copropietario de la revista satírica Judge , y escribió cuentos para revistas de gran tirada (muchos ambientados en un puente). ^{[ 3 ]}