Sidney Perkowitz

Sidney Perkowitz es científico y divulgador científico. Es profesor emérito Charles Howard Candler de Física en la Universidad de Emory , ^{[ 1 ]} donde ha investigado las propiedades de la materia y ha publicado más de 100 artículos y libros científicos. Es miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . ^{[ 2 ]}

En 1990, Perkowitz centró su interés en divulgar la ciencia a un público no especializado a través de libros, artículos, medios de comunicación, conferencias, exposiciones en museos y representaciones teatrales. Sus libros de divulgación científica, « El imperio de la luz» , «Espuma universal» y «Gente digital», se han traducido a seis idiomas y al braille. Su libro «Ciencia de Hollywood» se publicó en otoño de 2007, y su último volumen, « Luz lenta: invisibilidad, teletransportación y otros misterios de la luz» , se publicó en 2011.

Perkowitz también ha escrito para The Sciences , ^{[ 3 ]} Technology Review , ^{[ 4 ]} Los Angeles Times , ^{[ 5 ]} Washington Post , ^{[ 6 ]} Encyclopædia Britannica ^{[ 7 ]} y otros. Sus apariciones en medios y conferencias incluyen CNN , NPR , ^{[ 8 ]} BBC , ^{[ 9 ]} entre otros. Es autor de la pieza de danza performativa Albert and Isadora y de las obras de teatro Friedmann's Balloon y Glory Enough , todas producidas en el escenario. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Recientemente completó su primer guion cinematográfico. ^{[ 12 ]} Escribe un blog sobre ciencia para la Academia Nacional de Ciencias. ^{[ 13 ]}

Sidney Perkowitz nació en Brooklyn , Nueva York, y se educó en la Universidad Politécnica de Nueva York y en la Universidad de Pensilvania . ^{[ 14 ]}

Slow Light (2011) es el quinto libro de divulgación científica de Perkowitz para el público general. Slow Light es una obra divulgativa sobre los recientes avances en la ciencia de la luz . Si bien los misterios cuánticos de la luz aún no se comprenden del todo, se puede ralentizar hasta detenerla y acelerarla más allá de su límite de velocidad einsteiniano , 186 000 millas/segundo; utilizarla para telecomunicaciones cuánticas ; teletransportarla; manipularla para crear invisibilidad; y quizás utilizarla para generar energía de fusión de hidrógeno . ^{[ 15 ]}

Hollywood Science (2007) analiza la representación de la ciencia en más de cien películas, incluyendo ciencia ficción , biografías científicas y documentales . Comenzando con películas clásicas como Viaje a la Luna y Metrópolis y concluyendo con producciones más recientes como Matrix , La guerra de los mundos , Una mente brillante y Una verdad incómoda , Perkowitz cuestiona hasta qué punto se puede confiar en la representación que hace Hollywood de los científicos y su trabajo; con qué precisión estas películas capturan los hechos y la teoría científica; si cataclismos como la colisión de la Tierra con un cometa pueden ocurrir realmente; y en qué medida estas películas influyen en la opinión pública sobre la ciencia y el futuro. El libro incluye decenas de fotogramas y una lista de las mejores y peores películas de ciencia ficción de todos los tiempos. ^{[ 16 ]}

Digital People: From Bionic Humans to Androids (2005) narra la historia de la fascinación de la humanidad por crear seres pensantes a partir de objetos inanimados. La mitología griega antigua cuenta la historia del dios Hefesto, que era cojo y creó sirvientes alados para que lo asistieran, mientras que la novela de Mary Shelley de 1818 , Frankenstein o el moderno Prometeo, habla de la reanimación de partes de cuerpos muertos para convertirlas en algo que se asemeja a un ser humano vivo (estos son dos ejemplos de los muchos que ofrece Perkowitz). El término « robot » se utilizó por primera vez en la obra de teatro RUR de Karl Čapek de 1921 , pero pronto se convirtió en un término estándar utilizado en todas partes para describir estas máquinas ficticias y sus contrapartes de la vida real. ^{[ 17 ]}

Universal Foam (2001) expone todas las dimensiones de la espuma en la vida humana, desde el capuchino hasta el cosmos. La espuma afecta el sabor de la cerveza, facilita el afeitado, aísla los vasos de café para llevar y los transbordadores espaciales de la NASA , controla el sangrado en víctimas de traumatismos, ayuda en la perforación petrolífera y captura partículas de polvo de los cometas. La espuma de las olas del océano afecta el clima de la Tierra, y los astrónomos creen que los miles de millones de galaxias que componen el universo descansan sobre superficies de inmensas burbujas dentro de una gigantesca espuma. ^{[ 18 ]}

Empire of Light (1996) analiza la naturaleza de la luz, cómo ve el ojo y cómo la comprensión humana de estos fenómenos ha evolucionado a lo largo de los siglos, incluyendo el papel de la luz en el desarrollo de la física cuántica . Perkowitz examina la producción de luz eléctrica y su integración en el comercio, las telecomunicaciones, el entretenimiento, la medicina, la guerra y todos los demás aspectos de la vida cotidiana. Además, presenta el papel de la luz en la búsqueda del principio y el fin del universo, a medida que los astrónomos, con sus instrumentos, penetran cada vez más profundamente en el cielo. Sus análisis abarcan desde las pinturas rupestres de Lascaux hasta los impactantes bloques de color de Mark Rothko en los museos de arte actuales, desde la especulación de Platón sobre la emisión de rayos por el ojo hasta el análisis moderno del sistema visual de Ramón y Cajal , desde las elegantes mediciones de las posiciones planetarias de Tycho Brahe hasta la exquisita sensibilidad del telescopio Hubble a la luz proveniente de miles de millones de años luz de distancia. ^{[ 19 ]}

Sidney Perkowitz ha escrito cerca de 100 artículos, ensayos y capítulos de libros sobre ciencia para el público general, incluidos los niños. Además de los principales medios de comunicación mencionados anteriormente, entre las publicaciones en las que han aparecido sus trabajos se incluyen The Miami Herald , ^{[ 20 ]} The Manchester Guardian , ^{[ 21 ]} San Jose Mercury , ^{[ 22 ]} Houston Chronicle , ^{[ 23 ]} Atlanta Journal-Constitution , ^{[ 24 ]} Literal , ^{[ 25 ]} The Bridge , ^{[ 26 ]} The Scientist , ^{[ 27 ]} New Scientist , ^{[ 28 ]} The Times , ^{[ 29 ]} Odyssey , ^{[ 30 ]} y más. Su trabajo también ha aparecido en revistas nacionales, como Denver Quarterly , ^{[ 31 ]} The American Prospect , ^{[ 32 ]} Art Papers , ^{[ 33 ]} y Leonardo Journal , ^{[ 34 ]} y en libros como The Metaphorical Circuit (1983). ^{[ 35 ]} Sus temas incluyen la divulgación científica, el humor y la cultura de la ciencia, la ciencia en el teatro y el cine, la ciencia y el arte, la ciencia y la mitología, la literatura de la tecnología y los artistas contemporáneos que utilizan ideas científicas.

Los libros de divulgación científica de Sidney Perkowitz para el público general han sido, en general, bien recibidos por la crítica en publicaciones nacionales. El crítico del Scientific American Book Club escribió que Slow Light «Brilla con ideas de vanguardia en física». ^{[ 36 ]} David Schneider, de American Scientist, calificó Hollywood Science como «Muy entretenido. Da a conocer películas menos conocidas al lector —voy a añadir Panic in the Streets (1950) a mi lista de películas para alquilar— y profundiza en los temas importantes de cómo estas películas sirven para educar al público e inspirar la actividad científica. ¡Lo recomiendo ampliamente!». ^{[ 37 ]}

Beth Kephart de la Pennsylvania Gazette escribió que Digital People es "Un libro útil: un resumen directo del mito y la magia, la ciencia y las luchas, los ideales y las precauciones que constituyen la historia de los seres artificiales". ^{[ 38 ]} Science Magazine calificó a Universal Foam como "De amplio alcance e instructivo", ^{[ 39 ]} y Publishers Weekly y Kirkus Reviews elogiaron Empire of Light como "Un recorrido maravilloso y que expande la mente por el mundo visible" ^{[ 40 ]} y como "Escrito con fluidez, completo y totalmente disfrutable", ^{[ 41 ]} respectivamente.