Sidney Strube

Sidney Strube (1891–1956) fue un caricaturista británico .

Nació en Bishopsgate , Londres . En sus inicios profesionales trabajó como dibujante auxiliar en una empresa de mobiliario y como diseñador de equipos eléctricos y rotulación para una pequeña agencia de publicidad. ^{[ 1 ]} Posteriormente ingresó en la escuela de arte de John Hassall . Hassall admiraba sus caricaturas y envió los dibujos de Strube a la revista Conservative and Unionist (más tarde rebautizada como Our Flag ). El editor publicó cuatro de las caricaturas de Strube durante las elecciones generales del Reino Unido de enero de 1910. Más tarde, Strube trabajó como dibujante independiente, colaborando con publicaciones como The Bystander y The Evening Times . ^{[ 1 ]}

En 1912 se unió al Daily Express con un contrato exclusivo, donde trabajaría hasta su jubilación en 1948. ^{[ 1 ]} En 1933 le ofrecieron 10 000 libras esterlinas al año para que dejara el Express y se uniera al Daily Herald , pero Lord Beaverbrook igualó la oferta para retener a Strube. ^{[ 2 ]}

En la década de 1930, Strube contrastaba con su colega caricaturista David Low . Stanley Baldwin admiraba a Strube: «Strube es un genio amable. No me molestan sus ataques porque nunca juega sucio. Low también es un genio, pero es malvado y malicioso. No lo soporto». ^{[ 3 ]}

Las caricaturas de Strube para el Express incluían a su personaje el Hombrecito, la personificación del "hombre de la calle", que aparecía diariamente en la página editorial. ^{[ 4 ]} El "Hombrecito" llevaba un sombrero bombín, un paraguas y representaba al contribuyente agobiado que sufría bajo el yugo de los políticos y los intereses creados. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El Hombrecito también representaba una identidad inglesa que se veía a sí misma como moderna, en contraste con la figura tradicional de John Bull utilizada por los caricaturistas. ^{[ 5 ]} Los años de entreguerras presenciaron el crecimiento de la clase media y de los suburbios, junto con la domesticación de la cultura popular . Según Alison Light , la nación abandonó «las retóricas públicas, antes heroicas, del destino nacional» en favor de «una identidad inglesa a la vez menos imperial y más introspectiva, más doméstica y más privada». ^{[ 6 ]} En consecuencia, las tradicionales demostraciones estatales de patriotismo (como el Jubileo de Plata de Jorge V ) perdieron importancia; en este contexto, el Hombrecito reemplazó a John Bull como la personificación de la nación. ^{[ 7 ]} Según Rod Brookes , las caricaturas de Strube representaban una «versión moderna y privatizada de la identidad nacional británica definida en oposición al nacionalismo arcaico, agresivo y chovinista de los países europeos». ^{[ 8 ]}

Algunos veían al Hombrecito como un símbolo del declive de Gran Bretaña tras la Primera Guerra Mundial . El protagonista de George Orwell en su novela de 1936 , Keep the Aspidistra Flying, denuncia al Hombrecito como un símbolo de la mediocridad y el conformismo suburbanos: «el típico canalla con sombrero de bombín: el "hombrecito" de Strube». ^{[ 9 ]} El poema de W. H. Auden de 1937, «Carta a Lord Byron», contrastaba favorablemente a John Bull con el Hombrecito. ^{[ 10 ]} Auden escribió:

Pregúntale primero al dibujante, porque él es quien mejor lo sabe.

¿Dónde está el John Bull de los viejos tiempos?

¿El matón fanfarrón con la broma torpe?

Su cuello carnoso descansa en paz desde hace mucho tiempo.

Se venden sus acres de autoconfianza;

Falleció en Ypres y Passchendaele .

Recurre a la obra de Disney o de Strube;

Ahí está nuestro héroe, con sus ropas raídas;

El sombrero bombín que cuelga de la correa en el tubo,

Y patea al tirano solo en sus sueños,

Traficando con patetismo, temiendo todos los extremos;

El pequeño Mickey con el rencor oculto;

¿Cuál es la mejor?, se lo dejo a su criterio. ^{[ 11 ]}

• Artículo de Lambiek en Comiclopedia

• Timothy S. Benson, Strube: El caricaturista más popular del mundo (Political Cartoon Society, 2004).
• HR Westwood, Caricaturistas modernos (Lovat Dickson, 1932).