El asedio de Castelnaudary

Cuando el ejército del sur llegó a las afueras de la ciudad en septiembre de 1211, ^{[ 11 ] [ 5 ]} la milicia de la ciudad que defendía el suburbio de San Pedro huyó y los atacantes entraron en el suburbio sin luchar. ^{[ 10 ] [ 5 ]} Como los cruzados estaban comiendo, no se percataron inicialmente de lo sucedido. ^{[ 10 ]} Cuando Simón supo que el suburbio había caído, dirigió un asalto y lo recapturó. ^{[ 10 ]} Los atacantes recapturaron nuevamente el suburbio de San Pedro y crearon brechas en las murallas para permitir una fácil huida en caso de que la guarnición contraatacara. ^{[ 9 ] [ 12 ]} Al día siguiente, los cruzados expulsaron a las fuerzas del sur del suburbio. ^{[ 12 ]}

Raymond adoptó una postura defensiva y estableció su campamento en una colina al norte, demasiado lejos para presionar eficazmente a la guarnición. ^{[ 10 ]} Tampoco rodeó la ciudad, permitiendo a los defensores obtener alimentos y agua de los alrededores. ^{[ 12 ] [ 9 ]} En cambio, fortificó fuertemente el campamento de asedio con trincheras y empalizadas. ^{[ 10 ] [ 9 ]} Simon fue mucho más agresivo, liderando constantes incursiones contra el campamento enemigo. ^{[ 9 ]} Peter de Vaux-de-Cernay escribió que parecía como si los defensores fueran los "asitiadores en lugar de los sitiados". ^{[ 13 ]}

En cierto momento, el conde de Foix dirigió un gran ataque contra la puerta. Los cruzados contraatacaron y obligaron a los atacantes a retroceder hasta su campamento. ^{[ 12 ]} Mientras continuaba el asedio, los sureños lanzaron nuevos asaltos, pero estos también fueron repelidos. El conde de Toulouse construyó mangoneles y un trabuquete para bombardear las murallas. Los mangoneles resultaron ineficaces y los atacantes inicialmente no pudieron encontrar rocas para el trabuquete que no se rompieran al impactar. ^{[ 12 ] [ 14 ]} Finalmente lograron encontrar mejor munición para el trabuquete y este comenzó a causar daños considerables a las murallas. El trabuquete representaba una amenaza suficiente como para que Simón dirigiera una salida contra él, pero la máquina de asedio estaba tan bien defendida que los cruzados se vieron obligados a retirarse. ^{[ 12 ]}

Aunque Simon no estaba en peligro inmediato, sabía que necesitaba más suministros y más soldados. ^{[ 15 ]} Envió a su mariscal, Guy de Levis , a buscar refuerzos y suministros. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El esfuerzo por encontrar refuerzos fue en su mayoría un fracaso y Guy solo pudo reunir 500 hombres, muchos de los cuales desertaron. ^{[ 15 ]} Además de esto, Simon también buscó refuerzos de Bouchard de Marly y del mercenario español Martin Algai , quienes lograron reunir 100 y 20 caballeros respectivamente. ^{[ 15 ] [ 17 ]} Guy, Bouchard y Martin se reunieron para escoltar un tren de suministros que se dirigía a Castelnaudary desde Carcassonne . ^{[ 18 ] [ 9 ]} William Cat , un caballero del sur en quien Simon confiaba profundamente y a quien consideraba un amigo cercano, ^{[ 19 ] [ 20 ]} desertó de los cruzados y compartió esta información con el ejército del sur. ^{[ 21 ] [ 18 ]}

El conde de Foix dirigió su fuerza de unos 2000 hombres para interceptar el convoy en Saint-Martin-Lalande . ^{[ 18 ] [ 17 ]} Simon envió 40 caballeros desde Castelnaudary para ayudar al tren de suministros, ^{[ 9 ] [ 18 ]} llevando al ejército cruzado a unos 750 hombres en total. ^{[ 22 ]} El conde de Foix bloqueó el camino desde Saint-Martin-Lalande, obligando a los refuerzos cruzados a abrirse paso a través de ellos para llegar a Castelnaudary. ^{[ 9 ] [ 22 ]} Desplegó su ejército en 3 formaciones con sus caballeros y caballería pesada en el centro, caballería ligera en un flanco e infantería en el otro. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Los caballeros cruzados cargaron contra los caballeros del sur en el centro, haciéndolos retroceder. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En los flancos, las cosas fueron mal para los cruzados. En un flanco, Bouchard de Marly se vio obligado a retirarse, pero pudo hacerlo en buen orden. ^{[ 25 ]} En el otro flanco, Martin Algai huyó del campo de batalla por completo, creyendo que la batalla estaba perdida. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Ansioso por el resultado de la batalla, Simón de Montfort salió de Castelnaudary con 50 o 60 hombres a caballo, dejando a su infantería y cinco caballeros para defender la ciudad. ^{[ 25 ] [ 27 ]} En este punto, la fuerza del sur se había desorganizado y parte de ella estaba saqueando el convoy de suministros desprotegido. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Simón cargó contra la retaguardia del ejército del sur y los acorraló entre su propio grupo y los cruzados restantes. Esta carga hizo huir al ejército del sur y permitió que el convoy de suministros llegara a la ciudad. ^{[ 28 ] [ 11 ] [ 29 ]}

Mientras el resto del ejército del sur esperaba noticias de la batalla, Savari de Mauléon dirigió un ataque contra Castelnaudary. ^{[ 25 ] [ 30 ]} Cuando les llegó la noticia de que el conde de Foix había sido derrotado, los atacantes se retiraron a su campamento. Simón quería aprovechar el impulso para lanzar un asalto contra el campamento sitiado, pero con sus hombres cansados ​​de la batalla y el campamento fuertemente protegido con fosos y empalizadas, en cambio se retiró a Castelnaudary. ^{[ 30 ] [ 31 ]} A pesar de la gran pérdida en Saint-Martin-Lalande, el conde Raymond continuó el asedio. El conde Simón, creyendo que su victoria inspiraría a más hombres a unirse a él, partió para reclutar más refuerzos. Mientras estaba en Narbona , el conde Raymond levantó el asedio y quemó lo que no se podía llevar. ^{[ 32 ] [ 31 ]}

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