Sitio de Chittagong (1617)

El asedio de Chittagong (1617) fue una campaña militar mogol lanzada por Qasim Khan , Subahdar de Bengala , para capturar la estratégica ciudad portuaria de Chittagong al Reino de Mrauk U. La expedición se produjo tras el fracaso de una invasión arakanesa previa de Bhulua y una desastrosa campaña mogol en Assam . Avanzando desde Dhaka , el ejército mogol bajo el mando de Abd-un-Nabi intentó un ataque sorpresa contra una fortaleza arakanesa inacabada en Kathgar, cerca de Sitakunda . Aunque el éxito inicial parecía inminente, los mogoles suspendieron las hostilidades durante la noche, lo que permitió a los arakaneses recuperarse y organizar una sólida defensa. Los arakaneses construyeron entonces una empalizada que cortó las líneas de suministro mogolas, dejando a los sitiadores con escasez de alimentos y enfrentándose a la inminente llegada del monzón. Los mogoles se vieron obligados a levantar el asedio, abandonar su artillería pesada, destruir su pólvora y retirarse en desbandada hacia Bhulua . La campaña terminó en un fracaso total.

Tras la desastrosa invasión mogol de Assam ^{[ 1 ]} y el fracaso de la invasión arakanesa de Bhulua en enero de 1616, el virrey mogol Qasim Khan lanzó una agresiva expedición contra Mrauk-U con el objetivo de arrebatar Chittagong a los arakaneses. La campaña se emprendió siguiendo las reiteradas instrucciones del emperador Jahangir . ^{[ 2 ]}

A principios de 1617 d. C., ^{[ a ]} Qasim Khan decidió atacar Arakan . Desde Dhaka, Qasim Khan marchó a Khizrpur, donde se le unieron varios de sus oficiales. El ejército tardó varios días en llegar a Bhulua. Desde Bhulua, Abd-un-Nabi fue enviado al frente como comandante ^{[ b ]} de la vanguardia con 5000 jinetes, 5000 hombres con arcabuces , 200 elefantes y 1000 barcos. Qasim Khan, con el resto del ejército, los siguió en la retaguardia y acampó en el río Feni . Esta fue la ruta elegida por los mogoles para su ataque a Chittagong. Los arakaneses no esperaron a que el ejército mogol llegara a la ciudad fuertemente fortificada de Chittagong. Min Khamaung envió a su comandante con 100 000 infantes, 1000 barcos de guerra y 400 elefantes a Kathgar, una aldea situada a 32 kilómetros al noroeste de Chittagong, cerca de Sitakunda . En Kathgar, los arakaneses construyeron un nuevo fuerte para interceptar a los mogoles en su camino a Chittagong. El propio rey marchó desde su capital, Mrauk-U, para defender el fuerte de Chittagong con un ejército de 300 000 infantes y 10 000 jinetes, además de un gran número de barcos de guerra. ^{[ 5 ]}

Informado por espías de que las fortificaciones de Kathgar aún estaban incompletas y que Min Khamaung no había llegado con su fuerza principal, Abd-un-Nabi avanzó rápidamente con el objetivo de capturar el fuerte inacabado y lanzar un ataque sorpresa contra Chittagong. Dejó atrás a Sarhad Khan y Shaikh Kamal para construir un fuerte y asegurar las líneas de comunicación y suministro para el ejército imperial. Sarhad Khan y Shaikh Kamal, que conocían mejor las rutas locales, tomaron un atajo y llegaron a Kathgar antes que la vanguardia principal. Inmediatamente lanzaron un asalto contra el fuerte arakanés, que aún estaba en construcción. Los arakaneses ofrecieron una fuerte resistencia. Aunque los mogoles presionaron con fuerza a la guarnición y la victoria parecía inminente al final del día, algunos mansabdars , supuestamente en connivencia con Sarhad Khan, persuadieron al inexperto Abd-un-Nabi para que suspendiera las hostilidades hasta la mañana siguiente con el pretexto de que se acercaba la noche. Cuando se reanudó el asalto a la mañana siguiente, la situación había cambiado por completo. La guarnición arakanesa se había recuperado de la sorpresa inicial y organizó una defensa decidida. Incapaces de asaltar la fortaleza, los mogoles abandonaron la idea de un asalto inmediato y comenzaron las operaciones de asedio, dividiendo sus fuerzas en trincheras. Sin embargo, la presencia de una colina alta en un lado impedía rodear completamente la fortaleza, prolongando el asedio. Mientras tanto, el comandante arakanés ordenó a 10.000 hombres construir una sólida empalizada entre las posiciones mogolas en Kathgar y el campamento imperial principal cerca del río Feni. Esta empalizada cortó eficazmente las líneas de comunicación y suministro, afectando particularmente a Sarhad Khan y Shaikh Kamal, quienes eran responsables del suministro de provisiones. Como resultado, los sitiadores en Kathgar pronto se encontraron en la posición de los sitiados, enfrentando una grave escasez de alimentos y suministros. Con la llegada del monzón y la amenaza de quedar atrapados en territorio hostil sin provisiones, los oficiales mogoles decidieron levantar el asedio. Se retiraron hacia Bhulua, abandonando su artillería pesada y destruyendo aproximadamente 500 maunds de pólvora para evitar que cayera en manos enemigas. ^{[ 6 ]}

La invasión de Arakan terminó en un fracaso total. La serie de reveses llevó a Jahangir a llamar a Qasim Khan de regreso de Bengala. La mayoría de los logros de Islam Khan se habían deshecho. Qasim Khan ni siquiera logró mantener el orden interno, la rebelión persistió en Kamrup y la mayoría de las expediciones punitivas contra los zamindares rebeldes también terminaron en fracaso. ^{[ 7 ]} En noviembre de 1617, Ibrahim Khan Fath-i-Jang se convirtió en el nuevo gobernador. ^{[ 8 ]}

• Conquista mogol de Bhulua
• Invasión de Chittagong por Mrauk U
• Invasión de Pegu por Mrauk U