Asedio del Fuerte Bard

El asedio del Fuerte Bard (también conocido como Fuerte Bard) fue una acción militar que tuvo lugar en mayo de 1800 durante la segunda campaña napoleónica en Italia y bloqueó el avance del Ejército de Reserva de Napoleón Bonaparte durante 12 días en el estrecho paso. ^{[ 2 ]} El Fuerte Bard estaba al mando del capitán Josef Stockard von Bernkopf con aproximadamente 300 soldados austriacos y 100 soldados piamonteses .

El 13 de mayo, Napoleón entró en la actual región italiana del Valle de Aosta desde la pequeña ciudad suiza de Bourg-Saint-Pierre . Hasta el 16 de mayo, los franceses no se habían enfrentado al enemigo austro-piamontés, pero al entrar en Aosta , se produjeron leves combates contra el ejército austríaco .

El avance de Napoleón comenzó a ralentizarse cuando una fuerza liderada por los generales Dupont y Dufour llegó al pueblo de Bard , dominado por un pequeño fuerte que cubría las rutas principales con la excepción de un sendero para mulas que era utilizado por la vanguardia de Napoleón para continuar hacia Ivrea . En la noche del 20 de mayo, Dupont exigió la rendición de Stockard Von Bernkopf, comandante de la compañía austriaca en el fuerte, quien se negó. Mientras tanto, los ingenieros franceses ensancharon y rellenaron los agujeros en el sendero para mulas para permitir que el resto del ejército continuara, con la excepción de la artillería. ^{[ 3 ]} En la noche del 21 de mayo, el pueblo de Bard fue conquistado por el ejército francés, que procedió a rodear el fuerte. El 22 de mayo, tres cañones austriacos capturados después de la batalla de Châtillon comenzaron a disparar contra el fuerte, causando poco o ningún daño. En la mañana del 26 de mayo, el fuerte fue atacado por 300 granaderos para distraer a la guarnición de una fuerza menor que intentaba cruzar el río Dora . Los defensores mataron o hirieron a más de 200 granaderos. El general Dufour murió mientras intentaba cruzar el río en una balsa. El propio Napoleón estaba preocupado por la tenaz resistencia de los defensores y el avance de un ejército enemigo procedente del Piamonte . El 27 de mayo, Napoleón ordenó a una división comandada por Joseph Chabran que sitiara el fuerte y continuó con el resto del ejército, reuniéndose con su vanguardia. Un regimiento de 1243 fusileros, liderado por 119 oficiales, comenzó a atacar el fuerte, pero los cañones de apoyo franceses ocultos eran demasiado pequeños para causar daños graves al edificio. El asedio se prolongó hasta el 29 de mayo, fecha en la que se colocó un cañón de 12 pulgadas llamado "cannone di Andreossi" (cañón de Andreossi en italiano ) en la iglesia situada detrás del fuerte, donde no podía ser visto por el enemigo. El 1 de junio, el cañón comenzó a disparar contra el fuerte, destruyendo parte de sus murallas. Al final del día, Bernkopf se rindió, habiendo perdido la mitad de sus fuerzas. ^{[ 4 ]} A los italianos se les permitió abandonar el fuerte con honores de guerra antes de ser hechos prisioneros, como era costumbre en aquella época tras la rendición de una fuerza sitiada. ^{[ 5 ]}

El fuerte, llamado por Napoleón "vilain castel de Bard" (castillo malvado de Bard en francés ) ^{[ 6 ],} fue destruido por completo por Napoleón, y solo fue reconstruido en 1830 por Carlos Alberto de Saboya . El ataque sorpresa contra las fuerzas austro-piamontesas en el río Po en Lombardía, planeado por Napoleón, se retrasó. Posteriormente, Napoleón tomó el control de Piamonte y Lombardía tras derrotar a los austriacos en la batalla de Marengo .

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