El asedio de Gomel

El asedio de Gomel fue llevado a cabo por los cosacos de Zaporozhia de Ivan Zolotarenko contra la guarnición polaco-lituana de Stanisław Kazimierz Bobrownicki, y tuvo lugar entre junio y el 13 de agosto de 1654. El asedio formó parte de la campaña bielorrusa más amplia dirigida por el hetman Ivan Zolotarenko.

La fortaleza de Gomel sufrió varios asedios durante el levantamiento de Khmelnytsky . En 1648, fue capturada y saqueada por campesinos bielorrusos y cosacos al mando del coronel Glovasky. En 1649, fue capturada nuevamente por cosacos, esta vez bajo el mando del coronel Nebaba, pero estos no lograron establecer una presencia permanente en Gomel. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en 1651, los cosacos liderados por los coroneles Nebaba y Zabella fueron expulsados ​​de la fortaleza. ^{[ 2 ]}

En 1653, la fortaleza de Gomel fue reforzada con fuerzas adicionales. En 1654, la guarnición de la fortaleza contaba, según se informa, con 2000 soldados, entre los que se incluían mercenarios alemanes y húngaros , así como una compañía tártara . Durante este tiempo, el ejército de Iván Zolotarenko alcanzó su máxima fuerza (20 000 cosacos en unidades de caballería e infantería), que también estaban armados con cañones destinados al asedio. ^{[ 3 ]}

Los residentes de Gomel y los asentamientos circundantes tenían un sentimiento pro-cosaco. Gracias al apoyo de la población local, los cosacos pudieron aislar la fortaleza e impedir la llegada de posibles refuerzos polaco-lituanos. ^{[ 4 ]} Antes de que los cosacos comenzaran su asedio, Iván Zolotarenko escribió al zar Alejo I Mijáilovich que «Gomel es la cabeza de todas las zonas fronterizas lituanas. Es un lugar muy defendible, hay muchos hombres sirviendo [allí] y hay abundante munición y pólvora». Sin embargo, los cosacos de Zolotarenko tomaron las fortificaciones sin mucha dificultad y se acercaron al castillo de la ciudad. Comenzaron el asedio del castillo y lo bombardearon con cañones . Hasta el 11 de julio, los asaltos cosacos al castillo no tuvieron éxito. La guarnición realizó salidas, durante una de las cuales murió el coronel Stepan Pobodailo . Como resultado, los cosacos decidieron matar de hambre a la guarnición. ^{[ 3 ]}

A medida que el asedio se prolongaba, la guarnición se negaba a rendirse, a pesar de las constantes órdenes de Zolotarenko de someterse. Tras ignorar todas sus peticiones, ordenó a sus cosacos que colocaran sus cañones en la torre de la iglesia y dispararan contra el castillo desde allí. El castillo se incendió y los posteriores contraataques de la guarnición sitiada fueron repelidos. Los cosacos también volaron un pasadizo secreto que permitía el acceso desde el castillo y finalmente obligaron a la guarnición a rendirse. ^{[ 5 ]}

El 13 de agosto de 1654, Iván Zolotarenko escribió al zar Alejo I Mijáilovich que «los habitantes de Gomel, coroneles, capitanes y todos sus hombres se sometieron». ^{[ 5 ]} El control sobre Gomel consolidó la influencia cosaca en el suroeste de Bielorrusia . Los cosacos de Zolotarenko también lograron éxitos notables en otros lugares, lo que les permitió ocupar una porción considerable del suroeste de Bielorrusia. Sin embargo, Zolotarenko se negó a participar en las operaciones militares dirigidas por el ejército ruso, ya que también puso el territorio que ocupaban sus cosacos bajo el control del Hetmanato Cosaco en lugar del Zarato de Rusia . ^{[ 4 ]}