Sitio de Tashkent (1865)

El 8 de mayo, Chernyayev llegó a Tashkent y comenzó a estudiar las defensas y a contactar con sus aliados dentro de la ciudad. Chernyayev llegó a la conclusión de que su número relativamente pequeño haría imposible un asedio, y que la ciudad solo podría ser capturada mediante un asalto repentino. El asalto se veía favorecido por la longitud de la muralla, que hacía que las defensas estuvieran extremadamente dispersas. ^{[ 10 ]}

El 9 de mayo, Alimqul llegó cerca de Shur-Tepa, una ubicación fuera de las murallas de Tashkent donde estaban estacionadas las tropas de Chenyaev, y a las 6:00  a. m. comenzó a bombardear el campamento ruso. Las fuerzas rusas pronto prepararon un contraataque, con la 4.ª compañía dividiéndose para iniciar un asalto frontal que impactó el centro y una maniobra de flanqueo . Las tropas de Alimqul ofrecieron una resistencia muy débil. ^{[ 11 ]} En algún momento durante la batalla, Alimqul fue abatido a tiros, lo que provocó una retirada masiva de sus fuerzas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La guardia personal se retiró primero, seguida por la infantería. Gran parte de la infantería fue arrollada por las fuerzas rusas y la artillería fue abandonada. En total, aproximadamente 300 soldados kokandi murieron y 10 soldados rusos resultaron heridos. ^{[ 11 ]} Los que quedaron en el ejército de Alimqul no se quedaron para la defensa final de Tashkent. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Mientras Chernyayev esperaba que el vacío de poder fortaleciera a la facción prorrusa dentro de la ciudad, los residentes se centraron en otras opciones. Un grupo intentó formar un estado independiente liderado por el sultán Sayyid Khan, y los ancianos pidieron apoyo a Muzaffar bin Nasrullah , quien mostró interés en ello. ^{[ 13 ]}

La expedición de Chernyayev carecía de efectivos suficientes para sitiar completamente la ciudad. En su lugar, envió patrullas para hostigar a los ciudadanos que intentaban recolectar alimentos de los huertos fuera de las murallas o pastorear a sus animales, imponiendo un bloqueo general . La ciudad fue bombardeada además por una batería ligera al mando del coronel Kraevsky. ^{[ 9 ]} La mayoría de los habitantes de Tashkent estaban al tanto de un posible asalto, pero muchos menos estaban dispuestos a resistir activamente una invasión rusa. Es probable que los habitantes de Tashkent estuvieran cada vez más frustrados debido al bloqueo y los saqueos rusos. ^{[ 9 ]}

Se desconocen las razones exactas de Chernyayev para ordenar el asalto a Tashkent. Si bien después de la batalla declaró que quería impedir que el Emirato de Bujará capturara la ciudad, es probable que influyeran otros factores. Su fallido asedio a la ciudad un año antes habría perjudicado gravemente su carrera si no se hubiera corregido, y esta segunda expedición probablemente habría sido elogiada por el gobierno si hubiera tenido éxito. Además, un relato no corroborado afirma que Chernyayev temía que cualquier posible retirada fuera atacada y aniquilada por «hordas asiáticas». ^{[ 14 ]}

Antes del asalto principal, Chernyayev visitó a las tropas y habló con ellas para levantarles la moral . El 15 de junio a las 2:00  a. m., los rusos comenzaron a acercarse a Taskent, alentados por el sacerdote Andrei Malov, quien se encontraba a la cabeza de la columna. ^{[ 15 ]} Las tropas rusas esperaron en los jardines exteriores hasta aproximadamente las 4:00  a. m., cuando ya no se oía a los guardias de Tashkenti. En ese momento, las tropas rusas cargaron contra las murallas con escaleras de mano , escalando fácilmente y capturando las murallas desde varios lados diferentes. Sin embargo, al llegar a la cima, comenzaron a recibir fuego de mosqueteros ocultos en los jardines de la ciudad y las áreas fortificadas. Las tropas rusas comenzaron a sufrir bajas mientras luchaban por las torres , que albergaban la artillería de Tashkenti. El capitán Rotmistr Wulfred dirigió un asalto exitoso a la Puerta de Kamelan, aunque resultó herido en el ataque. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Alrededor de las 5:30  a. m., la Puerta de Kamelan se abrió y la artillería rusa entró en la ciudad, desalojando a los defensores kokandi tras unas pocas salvas. Como los demás comandantes habían resultado heridos, estos soldados fueron puestos bajo el mando del teniente Soltanovsky y formaron la columna de asalto. ^{[ 17 ]}

Otro destacamento ruso al mando de Abramov luchó a través de una cabeza de puente para capturar y abrir una puerta clave. El avance tuvo éxito a pesar del intenso fuego de artillería, y el destacamento finalmente llegó a la puerta. En la puerta, los soldados rusos descubrieron su licorne perdido , que las fuerzas kokandi habían capturado en la batalla de Ican . ^{[ 18 ]}

Una columna rusa al mando del coronel Kraevsky trabajó simultáneamente para destruir la artillería de Tashkent cerca de la Puerta de Salar, utilizando proyectiles explosivos para destruir la cobertura y metralla para matar a los defensores de Tashkent. A pesar de la tenaz resistencia y el terreno blando que hizo que la artillería de Kraevsky se enterrara en la tierra, después de una hora de combate la artillería de Tashkent fue destruida. El destacamento de Kraevsky fue enviado entonces a destruir la caballería de Tashkent que escapaba. Después de dispersar a dos grupos en retirada varios kilómetros al norte con metralla, Kraevsky regresó a Tashkent y entró en la ciudad por la Puerta de Kashgar. ^{[ 17 ]}

Después de que se abrieron las puertas, la columna de Soltanovsky y la columna de Kraevsky iniciaron una ofensiva hacia el centro de la ciudad desde lados opuestos de la misma. ^{[ 19 ]}

Los soldados rusos encontraron una fuerte resistencia de los Tashkenis, que posiblemente incluían a leales a Kokandi, partidarios de una ciudad-estado independiente y seguidores de Syzdyk Sultan . Los Tashkentis se reunieron en barricadas de carreteras, en árboles, en azoteas y dentro de edificios para disparar contra las fuerzas rusas. Ambas columnas lograron avanzar varios kilómetros dentro de la ciudad. Las fuerzas de Soltanovsky utilizaron artillería para destruir posiciones atrincheradas y fusileros para eliminar a los soldados que se escondían en los árboles. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La columna de Kraevsky no pudo regresar a la fuerza principal en la Puerta Kamelan exterior antes del anochecer, pero logró capturar y defender la ciudadela . La columna de Kraevsky continuó defendiendo la estructura durante toda la noche.

Durante esta marcha por la ciudad, 5.000 guardias Kokand intentaron evacuar la ciudad, pero fueron interceptados por las fuerzas rusas, que capturaron los estandartes de los guardias . ^{[ 15 ]}

Las columnas de Soltanovsky y Kraevsky continuaron patrullando la ciudad al día siguiente, centrándose en los caminos que conducían a la Puerta de Kamelan. Muchas de las posiciones de artillería de Tashkenti que habían sido destruidas el día anterior habían sido reconstruidas, aunque la artillería rusa logró dispersarlas con solo unas pocas andanadas. Para el 17 de junio, la ciudad estaba completamente bajo control ruso. ^{[ 19 ]}