Sierra de Picachos

La Sierra de Picachos es una cadena montañosa ubicada en el estado de Nuevo León , México . El pico más alto de la sierra alcanza una elevación de 1521 metros (4990 pies  ) a 26° 03′ 54″ de latitud norte y 99° 54′ 56″ de longitud oeste.

La Sierra de Picachos se encuentra aproximadamente a 55 km (35 millas  ) al noreste de la ciudad de Monterrey . La sierra tiene aproximadamente 55 km (40 millas  ) de norte a sur y 25 km (15 millas  ) de ancho. Cubre un área total de 1405 km² (542 millas cuadradas ⁾  . Las elevaciones varían desde 400 m (1300 pies) hasta 1521 m (4990 pies ). Varios picos alcanzan elevaciones de más de 1300 m (4200 pies ). ^{[ 1 ]} La sierra está separada de las principales cordilleras de la Sierra Madre Oriental por un paso de montaña atravesado por la Carretera 85 que va de Nuevo Laredo a Monterrey .   

La mayor parte del terreno está cubierta por un matorral semidesértico ( matorral tamaulipeco ) compuesto por arbustos leñosos, árboles pequeños, cactus y suculentas. Por encima de los 800 m (2600 pies  ) de altitud, un bosque de robles es la vegetación dominante, cubriendo el 15 por ciento del terreno total de los Picachos. Dos especies de pinos, el pino de Arizona y el pino mexicano , se encuentran entre los robles. Entre los mamíferos que habitan los Picachos se incluyen el oso negro americano y el puma ^{[ 2 ].}

Debido a la prominencia de sus picos rocosos y su proximidad a Monterrey, los esfuerzos de conservación para preservar el entorno natural de la Sierra de Picachos han sido extensos. En 2003, el estado de Nuevo León declaró 75 853 hectáreas (185 329 acres) de la Sierra como Área Natural Protegida. La mayor parte del terreno dentro del área protegida es de propiedad privada, pero el impacto humano ha sido relativamente leve. ^{[ 3 ]}

Un extenso estudio de la vida aviar realizado entre 1997 y 2000 identificó 146 especies de aves en la Sierra de Picachos. ^{[ 4 ]}

El clima de la Sierra es mayormente semiárido, variando desde desértico hasta un ambiente más húmedo en las zonas de mayor altitud. Los veranos son calurosos; los inviernos son frescos para los estándares mexicanos, con heladas frecuentes. La precipitación es muy variable, oscilando entre 300  mm y 800  mm anuales. La mayor parte de la precipitación se concentra en verano, de mayo a octubre. Los inviernos son secos. El clima de Higueras , al pie de los Picachos, es típico de las zonas bajas de la Sierra.

Clasificación climática. Bsh (Koppen) o Bsak (Trewartha). Los climas subtropicales Cw se encuentran en altitudes elevadas.