Sigismundo Bacstrom

Sigismund Bacstrom (c. 1750–1805) ^{[ 1 ]} fue médico, cirujano y artista del incipiente comercio marítimo de pieles . ^{[ 2 ]} Sus dibujos de las personas y los lugares que encontró en sus viajes muestran la meticulosa precisión de un cirujano y científico, más que la mano de un artista formado. ^{[ 3 ]} También fue un destacado autor y traductor de documentos sobre alquimia y rosacrucismo , muchos de los cuales aún se publican. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Se sabe poco de la juventud de Bacstrom. Su nombre probablemente sea sueco, pero se cree que nació en el Sacro Imperio Romano Germánico . Afirmaba haberse formado como médico, cirujano y químico en la Universidad de Estrasburgo. Sirvió como cirujano en la marina holandesa entre 1763 y 1770, y posteriormente se trasladó a Inglaterra.

Bacstrom trabajó como secretario para el famoso naturalista Joseph Banks entre 1772 y 1775, acompañándolo en una expedición científica a Islandia. Posteriormente, fue contratado por el capitán William Kent de la Marina Real, amigo de Joseph Banks y recaudador de fondos para él, hasta 1779. Durante la década siguiente, realizó al menos seis viajes como cirujano en buques mercantes, incluyendo viajes a Groenlandia ( Spitsbergen ), Guinea y Jamaica .

A finales de la década de 1780, Bacstrom encontró un mecenas, cuyo nombre se desconoce, que le proporcionó un costoso laboratorio en Marylebone para realizar investigaciones en filosofía natural . Cuando su mecenas falleció en 1789, Bacstrom se encontró nuevamente sin trabajo. Finalmente, recibió patrocinio para recolectar muestras para Banks en un viaje alrededor del mundo a través del Cabo de Hornos , el estrecho de Nootka , China y las Indias Orientales , que sería emprendido por un grupo de comerciantes londinenses como una empresa comercial. ^{[ 3 ]}

Los barcos elegidos para este viaje fueron el Butterworth , una antigua fragata francesa de 392 toneladas, una gran balandra llamada Jackal (a veces escrita como Jackall o Jack Hall ) y una balandra más pequeña llamada Prince Lee Boo , todas bajo el mando del capitán William Brown. Zarparon de Inglaterra a finales de 1791. En marzo de 1792, acamparon en Staten Island, cerca del Cabo de Hornos, donde cazaban focas y hervían su aceite.

Navegaron a través del Pacífico hasta las Islas Marquesas en junio, llegando a la Isla de Vancouver en la costa noroeste de América del Norte en julio de 1792.

Bacstrom abandonó el Butterworth en Nootka el 15 de octubre “debido al maltrato y trato mezquino que recibí del capitán W. Brown y sus oficiales”. ^{[ 3 ]}

Fue huésped de los oficiales españoles en Nootka por un breve periodo antes de ser recibido a bordo del Three Brothers , un bergantín procedente de Newcastle, que navegaba junto con la goleta Prince William Henry . A bordo del Three Brothers , Bacstrom navegó hasta Haida Gwaii y el sureste de Alaska, cerca de lo que hoy es Sitka . Existen numerosos dibujos de este periodo del viaje.

De regreso a Nootka Sound, Bacstrom se embarcó como cirujano en el bergantín Amelia, de bandera estadounidense , con destino a China. Sin embargo, a las afueras de Macao, fue interceptado por el crucero británico HMS Lion , y se descubrió que su documentación era francesa. Por consiguiente, fue capturado como botín de guerra británico, dejando a Bacstrom varado en Cantón .

Finalmente, se enroló como cirujano a bordo del Warren Hastings , un antiguo navío de la Compañía Británica de las Indias Orientales de 600 toneladas que enarbolaba la bandera genovesa, con capitán británico y una tripulación de 13 nacionalidades diferentes, con destino al Cabo de Buena Esperanza y Ostende . Pero, liderados por el primer oficial francés, la tripulación francesa, española, portuguesa e italiana se amotinó y tomó posesión del barco, confinando a Bacstrom y a otros en la bodega como prisioneros. Luego navegaron hacia Mauricio, donde el barco y su cargamento fueron declarados botín de guerra francés.

Tras seis meses en Mauricio , Bacstrom logró comprar un pasaje en un barco estadounidense con destino a Nueva York, pero su barco fue capturado una vez más por un buque de la armada británica, esta vez en las Islas Vírgenes , y una vez más el barco y la carga fueron confiscados como botín de guerra.

Gracias a la ayuda del gobernador de las Islas Vírgenes Británicas , George Leonard, Bacstrom finalmente llegó a casa en Londres el 23 de julio de 1795, cuatro años y ocho meses después de su partida. ^{[ 3 ]}

Sigismund Bacstrom es considerado por algunos como “uno de los eruditos de alquimia más importantes de los últimos siglos”. ^{[ 6 ]} Mientras estaba en Mauricio , Bacstrom fue iniciado y admitido en la Fraternidad Rosacruz. ^{[ 1 ] [ 4 ]} el 12 de septiembre de 1794 por el Conde Louis de Chazal ^{[ 5 ] [ 7 ]} Se dice que este Conde de Chazal tenía 96 años en el momento de la iniciación de Bacstrom, según McLean. Se dice que su conocimiento alquímico le fue transmitido en 1740 en París, y John W. Hamilton Jones sugiere en la introducción a la Antología Alquímica de Bacstrom que el maestro de Chazal no fue otro que el Conde de Saint Germain . ^{[ 6 ]}

Al regresar a Londres, se mantuvo publicando tanto grabados de sus dibujos de sus viajes como textos esotéricos. ^{[ 3 ]} Tradujo obras alquímicas en latín, alemán y francés al inglés y trabajó con miembros de la Societas Rosicruciana en Anglia y la Teosofía del siglo XIX, según Hockley. La traducción de Bacstrom de Catena Aurea Homeri (Cadena de oro de Homero) fue publicada por Helena Petrovna Blavatsky en 1891 en la revista teosófica Lucifer . Según Adam McLean, Alexander Tilloch (1759-1825), fundador de la Philosophical Magazine que publicó el diario de viaje de Bacstrom en 1799, había sido alumno de Bacstrom. McLean informa en su artículo que el documento de admisión de Tilloch coincide casi textualmente con el documento correspondiente de Bacstrom, lo que proporciona más indicios de que el grupo de rosacruces en Inglaterra alrededor de 1800 conocido como “Sociedad Bacstrom” realmente existió. ^{[ 5 ]} Una característica notable de este documento es que, como señala McLean, la cuarta promesa asegura no excluir a las mujeres de la iniciación.

«Como no existe distinción de sexos en el mundo espiritual, ni entre los ángeles bienaventurados ni entre los espíritus racionales e inmortales de la raza humana... nuestra Sociedad no excluye a una mujer digna de ser iniciada, pues Dios mismo no ha excluido a las mujeres de participar de toda felicidad en la vida venidera.» ^{[ 8 ]}

También resulta sorprendente la similitud del «Sello Filosófico» de la Sociedad Rosacruz de Bacstrom, representado en Waite (un triángulo y un cuadrado inscritos en un círculo), con el emblema utilizado hoy en día por el Lectorium Rosicrucianum . ^{[ 5 ] [ 9 ]}

Entre los asociados de Bacstrom en Londres se encontraban el médico y astrólogo Ebenezer Sibly (1751 – c. 1799) y el general Charles Rainsford (1728–1809). A través de Frederick Hockley, los escritos de Bacstrom probablemente llegaron a manos de William Alexander Ayton (1816–1909), William Wynn Westcott y Samuel Liddell MacGregor Mathers , influyendo así en las enseñanzas de la Orden Hermética de la Aurora Dorada y, a su vez, en el desarrollo del ocultismo occidental en el siglo XX. ^{[ 6 ]}

Una colección de manuscritos de Bacstrom y otros escritos alquímicos fue adquirida por Manly Palmer Hall en 1923. Tras su muerte en 1990, fueron vendidos al Museo J. Paul Getty en Malibú. ^{[ 10 ]} En 1986 se publicó una bibliografía de la colección de Hall. Los manuscritos digitalizados están disponibles en Internet Archive .

Una copia auténtica de una larga carta de Sigismond Bacstrom, enviada al Sr. Hand, fue escrita a mano por Frederick Hockley en 1839: El Proceso del Sr. Yardley . Este manuscrito fue adquirido en 1913 por el famoso librero Pierre Dujols y entregado a Julien Champagne, ilustrador de los libros de Fulcanelli. Julien Champagne transcribió la traducción al francés de El Proceso del Sr. Yardley frente al texto en inglés, en recuadros en blanco previamente dibujados por Frederick Hockley en el reverso de todas las páginas. Tras más de un siglo, este manuscrito, propiedad de la familia Champagne, fue publicado en facsímil por Éditions Les Trois R (Francia, 2015-2016).

Bacstrom murió en 1805. ^{[ 1 ]}

Henry, John Frazier (1984). Primeros artistas marítimos de la costa noroeste del Pacífico, 1741-1841 . Seattle y Londres: University of Washington Press.

Vaughan, Thomas (1982). Soft Gold: The Fur Trade and Cultural Exchange on the Northwest Coast of America . Portland, OR: Oregon Historical Society Press.

Cole, Douglas (verano de 1980). «Dibujos de Sigismund Bacstrom en la costa noroeste y un relato de su curiosa trayectoria». BC Studies . Vancouver, BC: University of British Columbia Press.

McLean, Adam. "La Sociedad Rosacruz de Bacstrom" . Hermetic Journal No. 6, 1979. Consultado el 3 de mayo de 2014 .

"Bacstrom, Sigismund. Copia de la admisión de Sigismund Bacstrom en la Fraternidad Rosacruz" . Harvard Divinity School. 2007. Consultado el 3 de mayo de 2014 .{{cite web}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )

Éditions Les Trois R. El proceso del Sr. Yardley . Francia, 2015-2016.

• La copia del acta de admisión de Sigismund Bacstrom en la Fraternidad Rosacruz ( Rosicrucianismo ) por el Conde de Cazal en 1794 se encuentra en la Biblioteca de la Facultad de Teología de Harvard en Cambridge , Massachusetts .
• Una colección de 67 dibujos y acuarelas de Sigismund Bacstrom se encuentra archivada en la Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Yale.
• Descripción del proceso del Sr. Yardley (Francia, 2015-2016) en el sitio web de Les Éditions Les Trois R.