Signatures (restaurante)

Signatures era un restaurante en Washington D.C. , inaugurado por Jack Abramoff en febrero de 2002. ^{[ 1 ]} Caro y lujosamente decorado con objetos de colección costosos, platos Villeroy & Boch y cubiertos Christofle , Signatures era utilizado por Abramoff en coordinación con sus palcos VIP y viajes al extranjero para gastar dinero donado principalmente por tribus indígenas a políticos. Durante 17 meses entre 2002 y 2003, Signatures regaló $180,000 en comida y bebidas. ^{[ 2 ]} El restaurante estaba ubicado en 801 Pennsylvania Avenue NW en el barrio Penn Quarter de Washington, D.C. Cerró el 16 de noviembre de 2005. ^{[ 3 ]}

Signatures rivalizaba con The Capital Grille , inaugurado en 1994, como el restaurante republicano de alta gama más prestigioso de la ciudad. Tuvo más éxito que los otros dos negocios gastronómicos de Abramoff en Washington D.C., Archives Restaurant y Stacks Delicatessen, ambos restaurantes kosher .

En 2002, el sitio web político PoliticsPA lo incluyó en su lista de restaurantes más frecuentados por políticos. ^{[ 4 ]}

Jack Abramoff facturó a sus clientes tribales cientos de miles de dólares por comidas en Signatures. Los registros de facturación, de financiación de campañas y de restaurantes muestran, por ejemplo, que la tribu Choctaw de Mississippi pagó a Greenberg Traurig más de 5.600 dólares, y que la tribu Cahuilla de Agua Caliente pagó hasta 20.000 dólares por docenas de almuerzos y cenas al mes.

La mesa preferida de Abramoff era la mesa 40, donde Tom DeLay , Dana Rohrabacher , Bob Ney y John Doolittle eran sus invitados habituales, quienes recibían sus comidas gratis. Rohrabacher comía como invitado de Abramoff al menos una vez al mes, alegando la excepción de amistad a las normas éticas de la Cámara. Bob Ney pagó a Signatures alrededor de $1,900 por comidas y eventos entre 2002 y 2004, además de muchas comidas gratuitas. Los registros del restaurante muestran que los miembros del equipo de Abramoff, Neil Volz y Tony Rudy, junto con Tom Hammond, organizaron cenas de $1,500 (mínimo) para sus respectivos exjefes, Bob Ney y Tom DeLay, en abril de 2002, aunque los registros de financiamiento de campaña no muestran ningún pago. Aunque los representantes Roy Blunt (republicano por Missouri) y Frank A. LoBiondo (republicano por Nueva Jersey), así como los ex senadores John Breaux (demócrata por Luisiana), Don Nickles (republicano) y Tim Hutchinson (republicano), también figuraban en una lista de Abramoff de personas que recibirían comidas gratuitas, Blunt, LoBiondo y Breaux niegan haber recibido alguna vez comidas gratis.

Entre enero de 2002 y mayo de 2003, Abramoff y sus inversores invirtieron más de 3 millones de dólares en Signatures, destinando el siete por ciento de los ingresos del restaurante a comida y bebidas gratuitas, muy por encima del estándar de la industria.

El propietario oficial de Signatures era Livsar Enterprises, con Rodney Lane como director ejecutivo interino. El agente registrado era Yale Ginsburg, abogado, y Jay Kaplan, también abogado, dirigía el grupo de restaurantes Signatures. Según correos electrónicos enviados por Abramoff en 2001, Capitol Campaign Strategies transfirió dinero a Livsar, empresa que él planeaba poner bajo el control de su esposa, Pamela. Signatures fue construida por John S. Hillery & Assoc. Const. Inc. de Sterling, Virginia , a un costo de $850,000.00.

Los chefs originales fueron el chef ejecutivo Michael Rosen y el sous-chef Jeff Ramsey. En 2005, el chef ejecutivo fue Morou Ouattara . El comedor principal tenía capacidad para 104 personas (50 en la barra) y unas 50 en el patio. Los comedores privados tenían capacidad para 15 y 25 personas. Entre las comodidades se incluían bodegas de vino de alquiler y un humidor propio .

El restaurante exhibía colecciones de documentos raros de Stan Klos , Edward Bomsey y otros recuerdos políticos. Entre los documentos expuestos se encontraban autógrafos famosos . La mayoría de los artículos también estaban a la venta. Entre los objetos de colección del restaurante figuraban una mecedora utilizada por el expresidente estadounidense John F. Kennedy (vendida por 495.000 dólares), una réplica firmada del indulto de Gerald Ford a Richard Nixon (vendida por 5.000 dólares) y retratos, cartas y fotografías firmadas del zar Nicolás , Winston Churchill , George Patton , Rocky Marciano , Harry Houdini , Thomas Edison y Meyer Lansky (todos vendidos entre 5.000 y 10.000 dólares).

• Austin Bonner (4 de agosto de 2005). "Un asiento en la mesa de Jack Abramoff" . TPMCafe. Archivado del original el 8 de diciembre de 2005.
• Albert Eisele (8 de mayo de 2002). "Signatures: Un lugar especial para cenar con historia" . The Hill.
• Glen Justice (6 de julio de 2005). "Para un lobista, un puesto de poder venía con un plato" . The New York Times .
• Susan Schmidt y Jeffrey H. Birnbaum (26 de diciembre de 2004). "Dinero tribal vinculado a la recaudación de fondos del Partido Republicano: los eventos en palcos VIP no siempre se reportaban a la FEC" . Washington Post . pág. A01.
• https://web.archive.org/web/20051003231719/http://img.thehill.com/thehill/export/TheHill/Features/CapitalLiving/110404.html
• http://www.forward.com/campaignconfidential/archives/001782.php

38°53′38″N 77°01′25″O / 38,894°N 77,0235°O / 38.894; -77.0235