Significados

El término «significado» puede definirse como la ciencia del significado o el estudio de la significación, siempre que se reconozca suficientemente su aspecto práctico como método mental, presente en todas las formas de actividad mental, incluida la lógica. En el Diccionario de Filosofía y Psicología de Baldwin (1901-1905) se ofrece la siguiente definición:

1. Los significados implican una distinción cuidadosa entre

(a) sentido o significado,

(b) significado o intención y

(c) significado o valor ideal.

Se observa que la referencia de la primera es principalmente verbal (o más bien sensual), la de la segunda volitiva y la de la tercera moral (por ejemplo, hablamos de algún acontecimiento cuya importancia es incalculable, y sería imposible sustituir el «sentido» o el «significado» de dicho acontecimiento sin una pérdida significativa). El término «significativos» trata la relación del signo, en su sentido más amplio, con cada uno de estos significados.

2. Un método propuesto de entrenamiento mental que apunta a la concentración de las actividades intelectuales en aquello que se asume implícitamente como el valor primario y último de toda forma de estudio, es decir, lo que actualmente se denomina indistintamente su significado o sentido, su importancia o significado... Los significados como ciencia centralizarían y coordinarían, interpretarían, interrelacionarían y concentrarían los esfuerzos para extraer significados en toda forma, y ​​al hacerlo, clasificarían las diversas aplicaciones de la propiedad significante de manera clara y distinta. Sin embargo, desde la publicación de este diccionario, el tema ha sido objeto de mayor consideración y desarrollo, lo que requiere modificaciones en la definición dada. Es evidente que se debe hacer hincapié en la aplicación de los principios y el método involucrados, no solo, aunque notablemente, al lenguaje, sino a todos los demás tipos de función humana. Es necesario insistir en la rectificación de la actitud mental y el aumento del poder interpretativo que deben seguir a la adopción del punto de vista y el método de los significados, en todas las etapas y formas de entrenamiento mental, y en las exigencias y contingencias de la vida.

En la medida en que trata de formas lingüísticas, Significativos incluye la " Semántica ", una rama de estudio que fue formalmente introducida y expuesta en 1897 por Michel Bréal , el distinguido filólogo francés, en su Essai de semantique. En 1900, este libro fue traducido al inglés por Emmeline Cust , la hija de Lady Welby, con un prefacio del profesor Postgate . M. Breal no da una definición más precisa que la siguiente: "Extraire de la linguistique ce qui en ressort comme aliment pour la réflexion et - je ne crains pas de l'ajouter - comme règle pour notre propre langage, puisque chacun de nous collabore pour sa part a l'évolution de la parole humaine, voila ce qui mérite d'être mis en lumière, voila ce qui j'ai essayé de faire en ce volume." En el Diccionario de Filosofía y Psicología, la semántica se define como «la doctrina de los significados históricos de las palabras; el análisis sistemático de la historia y el desarrollo de los cambios en los significados de las palabras». Puede considerarse, por tanto, una reforma y extensión del método etimológico, aplicable tanto a la derivación contemporánea como a la tradicional o histórica. A medida que los intereses humanos se especializan cada vez más, el vocabulario, enriquecido de esta manera, se toma prestado y se vuelve a tomar prestado de forma inconsciente en múltiples direcciones, primero mediante citas explícitas, pero pronto mediante la adopción inconsciente o deliberada. Así pues, para los fines que nos ocupan, la semántica puede describirse como la aplicación de los significados dentro de límites estrictamente filológicos; pero no incluye el estudio y la clasificación de los términos que significan «significado» en sí mismos, ni el reconocimiento claro de su importancia fundamental para transmitir, para bien o para mal, el valor expresivo no solo del sonido y la escritura, sino también de todo hecho o acontecimiento que requiera y pueda suscitar una atención provechosa.

El primer deber del significante es, por lo tanto, rechazar la exigencia de una mera reforma lingüística, indispensable en sí misma, pero que no puede considerarse como la satisfacción de una necesidad radical como la que ahora se plantea. Conformarse con una simple reforma de la expresión articulada sería fatal para la perspectiva de una lengua significativamente adecuada; una lengua caracterizada por un desarrollo comparable únicamente al de la vida y la mente de las que es, o debería ser, la delicada, flexible, apropiada, creativa, a la vez que controladora y ordenadora Expresión.

El uso clasificado de los términos de valor expresivo sugiere tres niveles o clases principales de ese valor: los de sentido, significado e importancia.

(a) El primero de estos conceptos, desde el principio, se asociaría naturalmente con el Sentido en su referencia más primitiva; es decir, con la respuesta orgánica al entorno y con el elemento esencialmente expresivo de toda experiencia. Rechazamos lo insensible en el lenguaje y también nos preguntamos «en qué sentido» se usa una palabra o se justifica una afirmación.

(b) Pero "Sentido" no es en sí mismo teleológico; mientras que ese es el carácter principal de la palabra "Significado", que se reserva propiamente para el sentido específico que se pretende transmitir.

(c) Dado que incluye el sentido y el significado, pero los trasciende en alcance, y abarca la consecuencia de gran alcance, la implicación, el resultado final o el desenlace de algún evento o experiencia, el término "significado" se aplica de manera útil.

Estos no son, por supuesto, los únicos términos significativos de uso común, aunque quizás sentido y significado sean, en general, los más empleados. También tenemos significación, propósito, importancia, significado, referencia, indicación, aplicación, implicación, denotación y connotación, el peso, la deriva, el tenor, la mentira, la tendencia, el alcance, la inclinación, de ciertas afirmaciones. Decimos que este hecho sugiere, que uno presagia, que otro conlleva, implica o implica ciertas consecuencias, o justifica ciertas inferencias. Y finalmente tenemos el valor de todas las formas de expresión; aquello que hace valiosa cualquier afirmación o proposición, concepto, doctrina o teoría; la definición de un hecho científico, el uso del método simbólico, la construcción de fórmulas matemáticas, la interpretación de un papel, o incluso el arte mismo, como la literatura en todas sus formas.

El uso distintivo, en lugar del fortuito, de estos y otros términos similares, pronto, al clarificar y enriquecer nuestro pensamiento, influirá decisivamente en él. Si consideráramos que alguno de ellos carece de sentido, significado o importancia, lo rechazaríamos de inmediato, tanto en el uso cotidiano como en la educación. De hecho, el lenguaje aceptado puede, inconscientemente, esclarecer o contradecir la experiencia. Hablamos, por ejemplo, de pasar por dificultades o pruebas; nunca hablamos de experimentar bienestar. Eso aclara. Pero también hablamos de lo Interno como alternativa a lo espacial, reduciendo lo espacial a lo Externo. La esencia misma del valor para el filósofo de la experiencia "Interna" en contraposición a la "Externa" reside en que un ejemplo o análogo de espacio cerrado —un interior específico— no es mensurable. Eso oscurece. Tal uso, de hecho, implica que, dentro de los límites que lo encierran, el espacio a veces deja de existir. Sin duda, no hace falta añadir nada más.

La referencia más urgente y el campo más prometedor para los significados se encuentran en la educación. El niño normal, con sus tendencias innatas a explorar, significar y comparar, es hasta ahora el significador natural. Enriquecer y simplificar el lenguaje a la vez sería para él una tarea fascinante. Incluso su crudeza a menudo resultaría sugerente. Corresponde a sus mayores aportar la crítica que falta, a partir del acervo de la experiencia racial, el conocimiento adquirido y la economía ordenada de medios; y educarlo también mostrándole los peligros y desventajas de la aventura lingüística, como cualquier otra, sin control. Ahora bien, la evidencia de que esto último prácticamente se ha dejado de hacer hasta ahora, e incluso se ha revertido, resulta abrumadora tras un examen cuidadoso. Desafortunadamente, lo que hasta ahora hemos llamado educación ha ignorado, durante siglos, —de hecho, en la mayoría de los casos incluso resistido— el instinto de escudriñar y valorar todo lo que existe o sucede dentro de nuestro alcance, real o posible, y de expresarlo adecuadamente.