Sikiru Kayode Adetona

Ọba Sikiru Kayọde Adetọna (10 de mayo de 1934 – 13 de julio de 2025) fue el Awùjalẹ̀ del Reino de Ijẹbu , un estado tradicional de Nigeria. Fue coronado rey el 2 de abril de 1960, convirtiéndose así en uno de los monarcas con el reinado más largo de Nigeria. Adetọna pertenecía a la Casa de Anikinaiya.

Ọba Sikiru Olukayọde Adetọna, Ọgbagba Agbotewole II, nació el 10 de mayo de 1934, ^{[ 1 ]} en la Casa Real de Anikinaiya de Ijẹbuland en la casa de su padre en Imupa, Ijebu Ode . ^{[ 2 ]} Su padre era el príncipe Rufai Adetọna Adeleke (nacido c. 1902 ), hijo de Ọba Adeleke, Ọgbagba Agbotewole I (c. 1825-1906), quien fue el Awujalẹ de Ijẹbuland de 1895 a 1906. Su madre era Ajibabi Ọnaṣile, quien era del pueblo de Ijebu Igbo . El fundador de la Casa Real de Anikinaiya (o Anikilaya) fue su bisabuelo Oba Anikilaya, Figbajoye Agboogunsa I, (c. 1775–1854), quien reinó de 1821 a 1854 y que a su vez era hijo de Ọba Gbelegbuwa. Como miembro de la Casa Real de Anikinaiya, su familia paterna afirmaba descender de Olu-Iwa, el semilegendario primer Awujalẹ y Ọbanta, otro fundador del reino Ijẹbu. ^{[ 3 ]}

El príncipe Adetọna asistió a varias escuelas bautistas: Ereko, Ijẹbu-Ode; la escuela primaria unida Ogbere, Oke Agbo, Ijẹbu-Igbo; y la escuela Ansar-Ud-Deen, Ijebu-Ode, entre 1943 y 1950. Para su educación secundaria, asistió al Colegio Olu-Iwa (ahora Adeola Odutọla), Ijebu-Ode, de 1951 a 1956. Entre 1957 y 1958, ocupó un cargo en el entonces Departamento de Auditoría de la Región Occidental, en Ibadan .

El príncipe renunció a su cargo en 1958 para continuar sus estudios de contabilidad en el Reino Unido, que en aquel entonces era la potencia colonial de Nigeria.

Mediante una carta fechada el 4 de enero de 1960, con referencia CB. 4 1/333, el Secretario Permanente del Ministerio de Gobierno Local de la Región Occidental comunicó al Asesor de Gobierno Local en Ijẹbu Ode la aprobación del Gobernador en Consejo de la Región Occidental, el nombramiento del Príncipe Sikiru Kayode Adetona como rey y su confirmación como el nuevo Awujale de Ijebuland con efecto a partir de esa fecha (4 de enero de 1960). Correspondió a notables de Ijẹbu como el difunto Ọgbẹni-Ọja, Jefe (Dr.) Timothy Adeọla Odutọla, Bọbasuwa I, Jefe Emmanuel Okusanya Okunọwọ (MBE, KFNM); y Aṣiwaju, Jefe Samuel Ọlatubọsun Ṣhonibare organizar el regreso del Rey electo. El 18 de enero de 1960, el jefe del Consejo de Regencia de Ijẹbu Ode, el Ọgbeni-Ọja, Timothy Adeọla Odutọla, presentó formalmente al nuevo gobernante tradicional ante el mundo entero. Esta presentación, que fue toda una novedad, marcó el inicio de las ceremonias de investidura del rey electo. Fue, sin duda, un nuevo amanecer en los anales del pueblo Ijẹbu. Posteriormente, el rey electo se sometió al retiro tradicional en Odo durante tres meses.

Oba Sikiru Kayọde Adetọna, quien previamente había sido nominado junto con otros cinco por la ODIS, fue seleccionado unánimemente por los electores del rey de conformidad con el Artículo 11 de la Ley de Jefes de 1957, aplicable en la Región Occidental . El entonces Gobernador firmó el Instrumento de Cargo aprobando al Príncipe Sikiru Kayọde Adetọna como Awujalẹ de Ijẹbuland. La coronación formal tuvo lugar el sábado 2 de abril de 1960.

El 5 de abril de 1960, el recién coronado Ọba Adetọna tomó posesión de su cargo como miembro de la Cámara de Jefes de la Región Occidental, tras una presentación formal. Ọba Sikiru Kayọde Adetọna era un príncipe carismático, y algunos Ọbas y jefes lo propusieron para la presidencia de la Cámara de Jefes ; sin embargo, un Ọba de mayor edad y tradicionalmente más veterano, el difunto Sir Adesọji Aderẹmi, Ọni de Ifẹ, fue elegido posteriormente presidente. Se pensaba que, a sus veintiséis años como monarca, el Awujalẹ era un rey idóneo para la elevada posición. Sin duda, esta consideración reconocía la singularidad del Awujalẹ de Ijẹbuland. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 23 de noviembre de 1981, el gobernador Victor Olabisi Onabanjo del estado de Ogun firmó una orden formal suspendiendo al Oba Sikiru Adetona de su cargo como Awujale de Ijebuland hasta nuevo aviso. Sin embargo, pronto se convirtió en una destitución, ya que la remoción estaba programada para hacerse efectiva el 2 de enero de 1984.

Pero el golpe de Estado de Muhammadu Buhari del 31 de diciembre de 1983, que derrocó al gobierno civil del presidente Shehu Shagari, detuvo el plan. La intervención de Buhari preservó, sin quererlo, el reinado del Awujale durante los siguientes 41 años.

A principios de la década de 1980, Oba Sikiru Kayode Adetona, el Awujale de Ijebuland, y el gobernador Victor “Bisi” Onabanjo, ambos oriundos de Ijebu, entraron en una fase tensa. Los cimientos se habían sentado años antes, cuando Adetona había ayudado generosamente a Onabanjo durante su enfermedad e incluso le proporcionó alojamiento y apoyo mientras estudiaba en Londres. Sin embargo, a medida que la política cobraba protagonismo, la amistad dio paso a la rivalidad, y la ira personal desembocaría en una crisis constitucional.

En agosto de 1981, Oba Adetona escribió al gobernador para informarle de su próximo viaje a Londres por motivos médicos, incluyendo su dirección y número de teléfono en el extranjero. La carta era meramente informativa, sin solicitar permiso. Onabanjo respondió exigiendo más detalles sobre el viaje y los motivos de salud, dando a entender que requería su aprobación.

Oba Adetona se irritó, recordándole que su carta era simplemente una actualización de cortesía y que, como monarca tradicional, no necesitaba permiso para viajar. Desafiante, partió de todos modos, cambiando su número de teléfono para evitar más contacto.

El 23 de noviembre de 1981, el gobernador Onabanjo emitió una proclamación suspendiendo al Awujale de su cargo, una medida sin precedentes. Estableció una Comisión de Investigación presidida por el juez Solomon O. Sogbetun para investigar la presunta insubordinación y la conducta administrativa del Oba Adetona.

Tal como pretendía el gobernador, la comisión emitió un informe desfavorable y, a principios de 1982, el Awujale fue depuesto formalmente por el Consejo Ejecutivo del Estado de Ogun.

Oba Sikiru Kayode Adetona interpuso una demanda contra el gobierno del estado de Ogun, impugnando la validez de la Comisión de Investigación de Sogbetun, que había recomendado su destitución. Su equipo legal era formidable, liderado nada menos que por el jefe FRA Williams, una de las mentes jurídicas más brillantes de Nigeria, y apoyado por el jefe Sina Odedina, un destacado abogado de Ijebu.

Mientras el caso avanzaba en los tribunales, los acontecimientos políticos se precipitaron con una rapidez vertiginosa. El gobernador Bisi Onabanjo, el hombre que había orquestado la destitución, fue reelegido y juró su cargo para un segundo mandato el 1 de octubre de 1983. Durante un tiempo, pareció que el destino del Awujale estaba sellado.

Pero el destino, siempre paciente, esperaba silenciosamente entre bastidores.

Tan solo dos meses y treinta días después, el 31 de diciembre de 1983, la Segunda República nigeriana se derrumbó tras un rápido golpe militar. En una transmisión televisiva, el brigadier Sani Abacha anunció la toma del poder por parte de los militares.

El gobierno democráticamente elegido del presidente Shehu Shagari fue derrocado, y el general de división Muhammadu Buhari asumió el cargo de Jefe de Estado.

En el estado de Ogun, el brigadier Oladipo Diya, oriundo de Odogbolu y también de la etnia Ijebu, fue nombrado nuevo gobernador militar. El panorama había cambiado.

Luego, en 1984, llegó el momento decisivo.

El magistrado Kolawole del Tribunal Superior del Estado de Ogun dictó una sentencia histórica. El tribunal anuló las conclusiones de la Comisión Sogbetun y dictaminó que la destitución del Oba Adetona fue ilegal. Ordenó su inmediata restitución al trono del Awujale de Ijebuland.

La administración militar del brigadier Diya, en lugar de apelar el fallo, acató la decisión del tribunal. Sin dilación ni contratiempos, la sentencia se hizo cumplir. Y así, el Oba Sikiru Kayode Adetona regresó a su trono en Ijebu Ode, restaurado, reivindicado e invicto.

El monarca depuesto regresó no en desgracia, sino en un triunfo silencioso. Como un gato con nueve vidas, retomó su lugar no solo como custodio de la tradición, sino como símbolo de resistencia, dignidad y el poder de la resistencia legítima.

A partir de ese momento, comenzó una nueva era: una era que se extendería durante décadas, mientras Oba Adetona continuaba reinando con sabiduría, valentía y convicción. Las cicatrices de 1981 permanecieron, pero se convirtieron en parte de una historia más amplia, una de resiliencia frente a la injusticia y de un rey que se negó a ser intimidado.

Durante los siguientes 41 años, hasta su fallecimiento el 13 de julio de 2025, Oba Sikiru Kayode Adetona se convertiría en uno de los monarcas que más tiempo ha reinado en Nigeria, venerado en toda la nación no solo por su longevidad, sino también por la fortaleza de su carácter y el ejemplo que dio.

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Adetona murió a los 91 años, el 13 de julio de 2025. ^{[ 7 ]}

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