Silas X. Floyd

Silas Xavier Floyd (1869 – 19 de septiembre de 1923) fue un educador, predicador y periodista afroamericano. Activo en Augusta, Georgia , fue escritor y editor del Augusta Sentinel y posteriormente colaboró ​​con el Augusta Chronicle . En 1892 cofundó la Asociación de Prensa Negra de Georgia. Fue pastor de la Iglesia Bautista Tabernáculo de Augusta y un destacado representante de la Convención Internacional de Escuelas Dominicales. También fue director de una escuela pública y miembro de la Asociación Nacional de Maestros en Escuelas para Personas de Color .

El padre de Floyd, David Floyd, nació en 1829 en Sandersville, Georgia . Probablemente nació esclavo y se casó con una mujer llamada Sarah Jane, con quien tuvo siete hijos. ^{[ 2 ]} Silas nació en Augusta el 2 de octubre de 1869, ^{[ 3 ]} cuatro años después del fin de la Guerra Civil Estadounidense y seis años después de la Proclamación de Emancipación . David Floyd era predicador y un modelo para su hijo. Silas trabajó de niño, repartiendo periódicos y lustrando zapatos. Uno de los clientes más conocidos de Floyd fue el comerciante JB White, con quien Floyd mantendría una relación de por vida. Floyd también comenzó a seguir un camino religioso desde temprana edad, ayudando a celebrar servicios religiosos en una cárcel con la YMCA en 1883.

Floyd asistió a la escuela secundaria Ware, donde fue el mejor alumno de su promoción y un estudiante sobresaliente y honorable. ^{[ 2 ]} Se graduó de la Universidad de Atlanta en mayo de 1891. Floyd pronunció un discurso en la graduación y su clase contaba con cinco graduados del curso universitario, entre ellos el educador Julius Clifton Styles y el médico Loring Brainard Palmer , y nueve graduados del curso normal (de enseñanza), entre ellos Helena Brown Cobb y Adrienne McNeil Herndon . ^{[ 4 ]} En 1894 recibió una maestría de la escuela. ^{[ 3 ]}

El 6 de mayo de 1900, Silas se casó con Ella Drayton James, ^{[ 3 ]} quien tenía una hija, Marietta, con su anterior esposo, el barbero Owen C. James. Ella tenía tres hermanas: Katie, Henrietta y Mary. Mary se casó con un capitán de barco y se mudó a Jacksonville, Florida . Su hija, Nora, sobrina de Ella, se casó con el compositor J. Rosamond Johnson . ^{[ 2 ]} Ella era hija de Samuel y Nora Drayton. ^{[ 3 ]}

Silas X. Floyd murió en Augusta el 19 de septiembre de 1923. ^{[ 1 ]}

Tras su graduación, Floyd continuó vinculado al Augusta Sentinel , del que era editor en 1891. ^{[ 5 ]} En 1892 cofundó la Asociación de Prensa Negra de Georgia y posteriormente fue su presidente. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Floyd fue muy activo en la vida religiosa, uniéndose a una iglesia bautista a los 12 años, siendo autorizado para predicar en 1896 y ordenado poco después. En 1899 fue pastor de la Iglesia Tabernáculo. Floyd también fue agente de la Convención Internacional de Escuelas Dominicales a partir de la convención de la organización en Boston en 1896. ^{[ 8 ]} En 1900, Charles T. Walker de la Iglesia Bautista Tabernáculo de Augusta se mudó para dirigir una iglesia en la ciudad de Nueva York, y Floyd, quien había sido su asistente, asumió el liderazgo de la congregación. ^{[ 2 ]} En 1901, Floyd se convirtió en el representante de la Publicación Bautista Americana en Alabama y Georgia. ^{[ 9 ]} En 1903 recibió un título de Doctor en Divinidad de la Universidad Morris Brown . ^{[ 3 ]}

Mientras era estudiante universitario, Floyd enseñó en escuelas de la región durante los veranos y pasó un año trabajando en Boston. ^{[ 3 ]} Regresó al sur y se desempeñó como director de una escuela pública en Augusta desde principios de la década de 1890 hasta finales de la década de 1910. ^{[ 10 ]}

A partir de 1915, Floyd fue secretario de correspondencia y presidente del comité de publicidad de la Asociación Nacional de Maestros en Escuelas para Personas de Color, entonces dirigida por John Manuel Gandy . ^{[ 3 ] [ 11 ]} En 1918, la asociación fundó la revista trimestral National Note-Book, con Floyd como editor. ^{[ 3 ]}

Floyd fue un defensor declarado de la educación religiosa, la educación industrial y los derechos laborales. También se pronunció a favor de limitar la participación de los negros en la política, recomendando centrarse en el desarrollo y el progreso de los afroamericanos. ^{[ 12 ]} Esta postura era similar a la de Booker T. Washington , quien influyó en Floyd. ^{[ 13 ]} Floyd fue nombrado secretario de la Junta Estatal de Conservación de Alimentos para Personas de Color de Georgia por el gobernador Hugh Dorsey a principios de 1918. ^{[ 10 ]}

Floyd se convirtió en un importante líder cívico. En 1916, Floyd presidió el Fondo de Ayuda Caritativa para Personas de Color tras el Gran Incendio de Augusta . ^{[ 14 ]} Floyd y Walker sirvieron de enlace entre las comunidades negra y blanca de Augusta. Tras la muerte de su viejo amigo y benefactor, J. B. White, Floyd fue nombrado miembro del comité encargado de decidir cómo se gastaría su dinero, abogando por que parte de él se destinara a la construcción de una nueva escuela primaria para estudiantes negros. ^{[ 2 ]} Políticamente, Floyd era republicano y miembro de los Comités Ejecutivos del Condado de Richmond y del Estado. ^{[ 3 ]}

Entre los escritos publicados de Floyd se incluyen una biografía de Charles T. Walker , un libro infantil titulado Floyd's Flowers , un libro de sermones titulado The Gospel of Service and Other Sermons , y numerosos poemas y artículos en publicaciones nacionales como Lippincott's Monthly Magazine . En 1902 fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales, y el Augusta Chronicle lo llamó el " Paul Laurence Dunbar del Sur". ^{[ 2 ]} Floyd's Flowers defendía el optimismo, el trabajo duro y la determinación frente a la violencia y los linchamientos raciales, y a menudo se le relaciona con libros de Edward A. Johnson por su reevaluación literaria de la esclavitud y la reconstrucción por parte de autores afroamericanos posteriores a la Reconstrucción. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Tras la muerte de Floyd, su biblioteca fue donada a la Universidad de Atlanta. ^{[ 17 ]} En 1953, miembros de la fraternidad Alpha Phi Alpha compraron la casa donde vivió desde 1906 hasta su fallecimiento para usarla como sede de su capítulo y colocaron una placa conmemorativa sobre Floyd en la fachada del edificio. ^{[ 14 ]} Floyd fue miembro de la histórica Logia Bannaker n.° 3 F & AM PHA, la tercera logia masónica afiliada a Prince Hall más antigua del estado de Georgia. La antigua Escuela Primaria Silas X. Floyd recibió su nombre en honor a Floyd.