Corderos silenciosos

Silentlambs es una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos, fundada por William Bowen, que asiste a las víctimas de abuso sexual infantil sufrido dentro de la organización religiosa de los Testigos de Jehová . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El propósito declarado de Silentlambs es ayudar a educar al público y a los Testigos de Jehová sobre el abuso sexual infantil y ayudar a los sobrevivientes de abuso que fueron abusados ​​en la infancia y silenciados para que no pudieran hablar ni buscar la ayuda adecuada según lo indicado por la autoridad religiosa. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El grupo afirma haber recibido informes de más de 5000 Testigos de Jehová que sostienen que la organización manejó mal los casos de abuso sexual infantil. ^{[ 7 ]}

En 2012, un abogado de la Watch Tower Society afirmó que el sitio web Silentlambs expone las quejas personales de su propietario hacia sus antiguos compañeros religiosos y carece de investigación académica. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Silentlambs fue fundada en 2001 por William H. Bowen, un testigo de Jehová de segunda generación. Bowen sirvió como anciano durante aproximadamente 15 años y trabajó en la imprenta de la sede de los testigos de Jehová desde 1977 hasta 1979. Según Bowen, fue destituido como anciano en julio de 1992 por negarse a ceder en un asunto relacionado con el nombramiento de un pederasta. Fue reelegido como anciano en 1994, pero renunció al cargo en diciembre de 2000 debido a la preocupación por nuevas acusaciones de abuso infantil y su continuo desacuerdo con las políticas de los testigos de Jehová para denunciar el abuso sexual infantil. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Según Bowen, fue expulsado de la congregación en 2002 por acciones consideradas como "causar divisiones" y equivalentes a "apostasía". Bowen afirma ser un experto en religiones comparadas, incluyendo a los Testigos de Jehová, la Iglesia Católica y el mormonismo, en lo que respecta a las políticas sobre abuso sexual infantil, y ofrece servicios de consultoría a abogados que presentan demandas civiles contra los Testigos de Jehová. Ha declarado que no es experto en investigaciones de denuncias de abuso sexual, ni en los estándares históricos de atención y detección del abuso infantil. Bowen ha autopublicado dos libros y afirma ser un experto en las políticas de custodia infantil y tributación de los Testigos de Jehová. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

Bowen afirma que la sede de los Testigos de Jehová, la Sociedad Watch Tower de Biblias y Tratados , mantiene una base de datos con los nombres de más de veinte mil abusadores; afirma que la lista no se ha publicado porque dañaría la imagen pública de la iglesia. ^{[ 12 ]}

La Sociedad Watch Tower afirma que el número de nombres en sus registros es "considerablemente menor", pero no especifica una cifra exacta. Declaró que el propósito de la base de datos no es proteger a los abusadores de menores, sino por razones legales y para evitar que sean nombrados en puestos de autoridad. También afirma que la cifra incluye a personas que no son necesariamente testigos de Jehová, pero que están "asociadas" con ellos. ^{[ 7 ] [ 13 ]} La Sociedad Watch Tower ha reconocido que su manejo de los casos de abuso no ha sido perfecto, pero afirma que sus políticas fueron ejemplares y superiores a las de otras religiones. ^{[ 7 ]} Según algunos exmiembros, los testigos de Jehová pueden disciplinar o excomulgar a los miembros que han abusado de niños, sin entregar al agresor a la policía. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En septiembre de 2002, Bowen organizó y participó en una manifestación frente a la sede de los Testigos de Jehová en Brooklyn, Nueva York. ^{[ 9 ]} En la primavera del mismo año, Silentlambs ayudó a presentar la primera serie de demandas civiles importantes contra la Sociedad Watch Tower por el mal manejo de casos de abuso infantil. ^{[ 10 ] [ 19 ]} Estos y otros casos posteriores se resolvieron fuera de los tribunales y los detalles se mantuvieron confidenciales. ^{[ 20 ]}

En 2012, el abogado de la Sociedad Watch Tower declaró en un memorando judicial que ningún tribunal de los Estados Unidos había declarado previamente ilegal su conducta o política con respecto al abuso sexual. ^{[ 21 ]} El abogado también declaró que el sitio web Silentlambs es un vehículo para que Bowen "exprese sus quejas personales contra sus antiguos compañeros religiosos", ^{[ 8 ]} y que los comentarios de Bowen carecen de investigación académica y son consistentemente acusatorios de las creencias de los Testigos de Jehová. ^{[ 9 ]}

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• Los Testigos de Jehová y el abuso sexual infantil