Sueños de silicio

Silicon Dreams es una trilogía de juegos de ficción interactiva desarrollada por Level 9 Computing durante la década de 1980. El primer juego fue Snowball , lanzado en 1983, seguido un año después por Return to Eden , y luego por The Worm in Paradise en 1985. Al año siguiente se vendieron juntos como el primero, el segundo y el último de Silicon Dreams.

Como la mayoría de los juegos de Level 9, la trilogía utilizaba un lenguaje interpretado llamado código A y era compatible con todos los principales tipos de ordenadores domésticos de la época, tanto en disquete como en casete . Level 9 autopublicó cada juego por separado, pero la compilación fue publicada por Telecomsoft , que la vendió en Estados Unidos con el nombre comercial Firebird y en Europa con el nombre comercial Rainbird. ^{[ 1 ]}

La trilogía se ambienta en un futuro no muy lejano, cuando los humanos han comenzado a colonizar el espacio. En las dos primeras entregas, el jugador controla a Kim Kimberley, una agente encubierta cuyo objetivo en Snowball es evitar que la nave espacial de los colonos se estrelle contra una estrella, y en Return to Eden, impedir que el sistema de defensa del planeta de destino, Edén, destruya la nave. En The Worm in Paradise , el jugador, en el papel de un ciudadano anónimo de Edén, debe recorrer la ciudad de Enoch, descubrir sus secretos, ganar dinero y salvar el planeta.

Los juegos utilizan un analizador de texto para introducir comandos en el mensaje "¿Y ahora qué?" . ^{[ 2 ]} El analizador puede interpretar más de mil palabras ^{[ 3 ]} para controlar el movimiento o las acciones. Analiza el comando, selecciona dos o tres palabras que conoce, ignora el orden, e intenta adivinar su significado. ^{[ 2 ]} Para el movimiento, están disponibles los comandos habituales para moverse 'NORTE', 'SUR', 'ESTE' y 'OESTE' (y sus formas abreviadas 'N', 'S', 'E' y 'O'), así como 'ARRIBA' y 'ABAJO' ('U' y 'D' respectivamente) y varias otras direcciones y 'modos' de movimiento (como 'SALTAR'). Para las acciones, entiende cómo recoger objetos, abrir puertas, encender lámparas, así como soltar objetos y empuñarlos. ^{[ 2 ]} Además, existen comandos para invocar 'GUARDAR' y 'RESTAURAR' posiciones del juego en cinta de casete o disquete (para algunos sistemas también en RAM ), solicitar 'AYUDA', apagar las imágenes y volver a encenderlas con 'PALABRAS' e 'IMÁGENES' respectivamente, y un comando 'OOPS' para deshacer comandos anteriores. ^{[ 4 ]}

Silicon Dreams se puede jugar como tres juegos independientes, pero para obtener la máxima puntuación, los juegos deben completarse en orden, conservando la puntuación de una aventura a la siguiente. Los puntos no se obtienen por recolectar tesoros, sino por realizar tareas específicas que contribuyen al objetivo de cada juego. En Snowball, el objetivo es llegar a la sala de control principal e impedir que la nave espacial Snowball 9 se estrelle contra una estrella. En Return to Eden, el objetivo es entrar en la ciudad de Enoch e impedir que los robots destruyan Snowball 9. Y en Worm in Paradise , el objetivo es encontrar la mayor cantidad de información posible sobre la ciudad, obtener dinero y, finalmente, convertirse en miembro del partido gobernante de Edén, salvando así el planeta. ^{[ 4 ]}

La trilogía se ambienta en el futuro, cuando la humanidad está colonizando las estrellas. Se ha desarrollado una red de transporte para todo el Sistema Solar mediante cadenas aceleradoras, y las cinco grandes potencias de la Tierra han puesto en marcha un plan para colonizar la galaxia. Esta fase se conoce como la Fase de Expansión Terrana y duró noventa años, desde 2120 hasta 2210.

La primera actividad importante consistió en lanzar sondas al espacio exterior. Estas sondas informaban de cualquier planeta del tamaño de la Tierra que encontraran durante su viaje, que duraba siglos. Diez años después, cada sonda era seguida por una nave de exploración. La misión de la nave era cartografiar el planeta y, si resultaba habitable, enviar una señal a la Tierra y, mientras esperaban la llegada de los colonos, terraformar el planeta.

Esta es la segunda parte de la fase. La nave de exploración extrajo materiales de asteroides y los utilizó para construir una fábrica de robots en el espacio, un proceso que podría durar décadas. Los robots resultantes construyeron más fábricas espaciales que, a su vez, produjeron robots más avanzados. También construyeron grandes antenas parabólicas para recopilar datos enviados desde la Tierra con los últimos avances tecnológicos. Posteriormente, se llevó a cabo la terraformación. Los robots aterrizaron en el planeta y construyeron ciudades, al tiempo que lanzaban más sondas y naves de exploración hacia el espacio.

Una vez que la Tierra recibió noticias de un planeta habitable, se completó la tercera y última fase. Diez discos gigantes para pasajeros, cada uno con doscientos mil colonos en estado de hibernación a bordo , fueron remolcados al espacio. A continuación, se instaló la unidad de propulsión, que se conectó a la parte delantera de los discos, y así la nave colonial quedó terminada y lista para partir.

Durante la década de 2190, cincuenta naves coloniales fueron lanzadas desde la base Ceres de la CEE, entre ellas la Snowball 9 , que transportó a los primeros colonos al planeta Edén en el sistema Eridani A. Durante los siguientes tres años, las cadenas aceleradoras más allá de Plutón dispararon bloques de hielo de amoníaco de diez toneladas contra la nave. La Snowball 9 atrapó los bloques de hielo con ganchos y los apiló alrededor de los discos de pasajeros, formando una estructura hueca que cubriría la mayor parte de la nave y serviría de escudo hasta que fuera necesaria para alimentar los motores de fusión en la última parte del viaje. Esta estructura de hielo dio nombre a la serie Snowball.

Tras recibir el último bloque de hielo, la tripulación activó el piloto automático y entró en hibernación con los pasajeros, dejando el mantenimiento de la nave en manos de robots. Salvo un breve periodo de actividad para iniciar la desaceleración, la tripulación durmió durante la mayor parte del viaje, despertando un año antes de llegar a Edén. El plan consistía en continuar la desaceleración mientras consumían el resto de la capa de hielo, para luego colocar la nave en órbita alrededor del planeta y transportar a los pasajeros mediante planeadores que serían recuperados con ganchos para su reutilización.

Silicon Dreams fue el segundo título publicado por Telecomsoft, siendo el primero Jewels of Darkness , ^{[ 1 ]} en un acuerdo de publicación de cuatro juegos firmado por Level 9 durante abril de 1986. ^{[ 12 ]} Este acuerdo le dio a Level 9 (que a menudo se refería como "British Infocom " ^{[ 13 ]} ) la oportunidad de revisar sus títulos anteriores y agregar soporte para el mercado de 16 bits , así como una posible entrada al potencialmente lucrativo mercado estadounidense. ^{[ 14 ]} Posteriormente, la trilogía se lanzó para un total de doce plataformas, dejando fuera a BBC Micro y Enterprise en comparación con The Worm in Paradise , pero agregando soporte para Apple II , Amiga , Amstrad PCW , Atari ST , BM PC MS-DOS y Mac . ^{[ 4 ]} Todos los juegos se actualizaron a la versión 3 del sistema A-Code ^{[ 1 ]} con texto actualizado y nuevos gráficos para su inclusión en el lanzamiento de la trilogía Silicon Dreams en 1986 ^{[ 15 ]} con versiones ampliadas, solo de texto para algunos lanzamientos. ^{[ 16 ]}

La edición "Rainbird" venía en una caja de cartón de  215 x 153 x 27 mm, mientras que la edición "Firebird" venía en una caja de plástico negra de 227 x 163 x 30 mm. Ambas incluían un folleto de 150 x 210 mm y 68 páginas con instrucciones de carga, una guía para jugar y la novela corta de Peter McBride, Eden Song , que servía como introducción a The Worm in Paradise . ^{[ 1 ]} La novela corta también se utilizaba como dispositivo de protección anticopia , de modo que, al restaurar una partida guardada, el jugador tenía que introducir una palabra de una referencia de página y línea. ^{[ 16 ]}  

Level 9 nunca lanzó una versión de la trilogía para el Sinclair QL .

Los juegos se lanzaron individualmente y generalmente recibieron buenas críticas iniciales. ^{[ 5 ]} Snowball ganó el premio a la Mejor Aventura Solo Texto en los Premios de Lectores de Crash 1984 , ^{[ 17 ]} Return to Eden recibió una puntuación del 90% en Sinclair Programs , ^{[ 18 ]} y The Worm in Paradise fue calificado como Your Sinclair Megagame ^{[ 19 ]} y Sinclair User Classic . ^{[ 20 ]}

Cuando se lanzó la trilogía, recibió críticas unánimemente buenas de la prensa de ZX Spectrum. Sinclair User le otorgó un Sinclair User Classic , calificándolo como un "éxito rotundo para Level 9 y Rainbird". ^{[ 21 ]} Your Sinclair le otorgó un Your Sinclair Mega Game , ^{[ 22 ]} y ZX Computing un Monster Hit . ^{[ 16 ]} La revista de Commodore 64 , Zzap!64, le dio una puntuación del 90%, lo que le valió un Zzap!64 Sizzler . ^{[ 23 ]} Sin embargo, algunas críticas consideraron los gráficos "verdaderamente pésimos. Manchados, a menudo irreconocibles... de diseño simple..." ^{[ 16 ]} mientras que otros lo calificaron como "un poco mejor que los añadidos a Jewel of Darkness , posiblemente incluso un poco mejor, y lejos de ser una decepción". ^{[ 22 ]}

La versión ZX Spectrum quedó en cuarto lugar en septiembre ^{[ 24 ]} y en tercer lugar en octubre de 1987 ^{[ 25 ]} en las listas de aventuras de Your Sinclair .

• Silicon Dreams en MobyGames
• Sueños de silicio en la base de datos de ficción interactiva
• Sueños de silicio en el Memorial del Nivel 9
• Sueños de silicio en el Museo de Historia de los Juegos de Aventura por Computadora
• Sueños de silicio en SpectrumComputing.co.uk