Edredón de seda

Un edredón de seda (絲綿被) es una prenda para cubrir la cama, que se usa con mayor frecuencia como edredón , y también se conoce comúnmente como edredón de seda, colcha de seda o manta de seda. Originalmente utilizados y fabricados en China , desde finales del siglo XX, los edredones de seda se han vuelto más comunes en los mercados occidentales. Su creciente popularidad se debe a una combinación de factores, que incluyen sus propiedades térmicas, su ligereza y sus propiedades hipoalergénicas naturales. La apertura del mercado chino al mundo desde la década de 1990 también ha desempeñado un papel importante en la difusión de los edredones de seda, ya que China es el mayor productor de seda y fabricante de edredones de seda del mundo.

La seda proviene de los capullos del gusano de seda , que se alimenta de moreras en climas subtropicales. Al hervir el capullo, este se convierte en una bola suelta de filamento resistente y flexible de más de 1000 metros. Generalmente, esta bola se desenrolla y se enrolla en un huso para su uso en la industria textil. La seda se utiliza para confeccionar desde ropa hasta alfombras. Sin embargo, durante la producción de edredones de seda, el filamento no se desenrolla, sino que se estira formando una red plana y enredada, y se superpone para formar el hilo de seda que rellena el edredón.

Primero, los capullos se hierven para aflojar la sericina que mantiene unidos los filamentos y matar al gusano de seda. Cada capullo se estira a mano en un bastidor de madera en forma de U, y la bola de hilo se convierte en una lámina de fibras enredadas. Esta lámina se estira de nuevo a mano en un bastidor más grande, junto con otros capullos, para formar un grueso haz algodonoso llamado hilo de seda. Se necesitan cientos de estos haces para hacer un edredón de seda.

Una vez que se han estirado suficientes capullos de seda para formar haces, el edredón comienza a tomar forma. Los trabajadores toman los bordes del haz y lo estiran hasta que tenga las dimensiones deseadas, y capa a capa, el edredón va tomando forma. Se pueden necesitar entre 100 y 400 de estas finas capas para hacer un edredón, dependiendo de las dimensiones de la cama y el grosor deseado. Dado que se necesitan muchos capullos para hacer cada capa, un edredón de seda puede estar compuesto por miles de capullos.

Una vez superpuestas las capas de fibra de seda, se sellan dentro de telas de seda o algodón, y así se completa el edredón. El resultado es una ligereza extrema a pesar del grosor del edredón de seda. Los edredones de seda ofrecen excelentes propiedades aislantes, similares a las del plumón, pero suelen ser menos voluminosos. La seda es un tejido transpirable, lo que hace que los edredones de seda sean cómodos en un amplio rango de temperaturas. Los edredones de seda finos se utilizan incluso en verano.

En Estados Unidos , los edredones de seda se importan principalmente de China o Taiwán y tienen un precio similar al de los edredones de plumas . A diferencia de otras fibras naturales utilizadas en edredones, la seda es naturalmente hipoalergénica y no requiere el uso de productos químicos durante su fabricación. ^{[ 1 ]} Un edredón de seda es una buena alternativa para las personas alérgicas a los edredones de plumas de ganso. ^{[ 2 ]}

Los edredones de seda son fáciles de cuidar: solo necesitan secarse al sol dos veces al año para conservar su frescura. Si se requiere una limpieza más profunda, se recomienda llevarlos a la tintorería, ya que las fibras de seda se dañan con el contacto con el agua.

Pueden tener un olor bastante fuerte, atribuido a los restos de la pupa. Hay opiniones encontradas sobre la facilidad para eliminar dicho olor.

En noviembre de 2017, en una gran tienda gubernamental de productos de seda en Shanghái, el precio de un  edredón de seda 100% tamaño queen de 2 kg (edredón o colcha) era de 1880 yuanes, aproximadamente 285 dólares estadounidenses (sin costes adicionales). Las tiendas gubernamentales de precio fijo, en las que se suele confiar en cuanto a la calidad, a veces permiten a los clientes regatear. El precio se compone de dos partes: el relleno de seda y la funda de algodón.