Capilla de Siloa, Aberdare

La capilla de Siloa era la más grande de las capillas independientes galesas , o congregacionalistas , en Aberdare . Estuvo en funcionamiento desde 1844 hasta 2020.

Los servicios religiosos se celebraban en galés . Fundada en 1844, Siloa fue una de las pocas capillas en galés de la zona que permaneció abierta en el siglo XXI. Siloa se destacó por la larga trayectoria de sus pastores, y en más de un siglo solo hubo tres pastorados: David Price (1843-1878), D. Silyn Evans (1880-1930) y R. Ifor Parry (1933-1964).

En 1841, Thomas Rees , entonces ministro en Ebenezer, Trecynon , comenzó a impartir una escuela dominical en lo que entonces era el pueblo adyacente de Aberdare, y también comenzó a predicar en inglés, con el fin de establecer una causa en lengua inglesa. ^{[ 1 ]} Cuando Rees partió a Siloah, Llanelli, a principios de 1842, la propuesta original fue abandonada, pero un pequeño grupo de miembros de Ebenezer continuó celebrando reuniones, pero en lengua galesa. ^{[ 1 ]} La figura principal fue David Price, quien se había mudado recientemente a Aberdare desde el Valle de Neath. ^{[ 1 ]} Por iniciativa suya, las reuniones comenzaron a celebrarse en el salón largo del Boot Inn, Aberdare. ^{[ 2 ]} En 1843, catorce miembros de Ebenezer, Trecynon , la iglesia independiente más antigua del distrito, solicitaron ser liberados para establecer una nueva iglesia. A pesar de las reservas de algunos miembros mayores, la solicitud fue aprobada y la nueva iglesia recibió el nombre de Siloa, en deferencia a la nueva iglesia de su antiguo pastor en Llanelli. ^{[ 1 ]} Entre los miembros originales se encontraba David Price , quien desempeñó un papel activo y directo en la construcción del edificio original. ^{[ 3 ]} El primer edificio costó 600 libras esterlinas. ^{[ 2 ]}

Poco después, David Price fue ordenado ministro en Siloa y se desempeñó como su tesorero durante muchos años. ^{[ 3 ]} Price comenzó su vida como minero y, durante la huelga de Aberdare de 1857-1858, apareció en una plataforma junto a Henry Austin Bruce , traduciendo sus comentarios al galés y relatando sus propias experiencias como joven minero en huelga muchos años antes, en un intento por persuadir a los mineros de que volvieran al trabajo. ^{[ 4 ]} Sus puntos de vista reflejaban la antipatía de los líderes inconformistas hacia el sindicalismo en ese momento.

Siloa se fundó justo cuando Aberdare se desarrollaba rápidamente como asentamiento industrial gracias al auge del comercio del carbón de vapor. Durante el pastorado de Price, la llegada de numerosos inmigrantes, sobre todo de los condados rurales de Carmarthenshire, Cardiganshire, Pembrokeshire y Breconshire, impulsó el rápido crecimiento de la congregación de Siloa, que superó los 600 miembros, convirtiéndola en la iglesia con mayor número de feligreses del valle en la década de 1860. Además del aumento de miembros derivado del desarrollo industrial, el número de feligreses experimentó un considerable impulso gracias al Avivamiento Religioso de 1849, y Siloa fue reconstruida y ampliada en 1855 con un coste de 719 libras esterlinas. ^{[ 2 ]} Tras el posterior Avivamiento Religioso de 1859, se produjo otro aumento en el número de feligreses y las deudas se saldaron en 1860. ^{[ 2 ]}

Siloa desempeñó un papel importante en el auge del radicalismo político en el siglo XIX, un movimiento estrechamente vinculado con el inconformismo. En 1848 se celebró en Siloa una reunión destacada, presidida por David Williams ( Alaw Goch ), para protestar contra las pruebas presentadas a los comisionados que preparaban los Informes de Educación de 1847 por el vicario de Aberdare, John Griffith . ^{[ 5 ]} Thomas Price, ministro de la vecina Calfaria , tuvo un papel prominente en esta reunión. ^{[ 6 ]}

Varias iglesias se establecieron como ramas de Siloa por iniciativa de Price, incluyendo Bethesda, Abernant , donde también se desempeñó como pastor, y Bryn Seion, Cwmbach . ^{[ 7 ]} Miembros de Siloa también participaron en la formación de iglesias en Mountain Ash, Aberaman , Cwmaman y Cwmdare. ^{[ 1 ]}

En 1866, la iglesia le entregó a Price un discurso y un obsequio de 170 libras esterlinas, recaudadas exclusivamente por miembros de la iglesia, en reconocimiento a sus servicios. ^{[ 3 ]}

Price murió en 1878 a la edad de 68 años. ^{[ 8 ]}

Silyn Evans sucedió a David Price y posteriormente escribió su biografía.

Siloa contaba con 661 miembros en 1899 y, a raíz del Avivamiento Religioso de 1904-1905 , esta cifra aumentó a 761 en 1907.

En 1890 se llevaron a cabo extensas renovaciones con un costo de £1,100. ^{[ 9 ]} En enero de 1905 se celebraron servicios jubileos para conmemorar la cancelación de las deudas contraídas por estas obras, coincidiendo con el Avivamiento. ^{[ 10 ]}

En 1918, hubo controversia por una decisión de la iglesia de retener contribuciones al Colegio Teológico de Bala-Bangor debido a las opiniones pacifistas de su director, Thomas Rees. ^{[ 11 ]}

En 1923, el número de miembros había descendido a 645. ^{[ 12 ]}

En 1933, cuando R. Ifor Parry comenzó su ministerio, la congregación de Siloa contaba con 501 miembros . Para 1954, la membresía había descendido a 363, con una nueva y pronunciada caída hasta 1961, año en que Parry renunció a su ministerio. ^{[ 12 ]}

En agosto de 1969, el reverendo Aneurin Owen Roberts se convirtió en el pastor de Siloa. Los servicios continuaron en galés y la membresía se estabilizó durante algunos años, especialmente porque las familias eran recibidas con calidez y los niños se encargaban de un servicio dominical matutino cada mes. El reverendo Roberts fue el principal organizador de las celebraciones del centenario de Côr Mawr Caradog en octubre de 1972. Pero la tendencia a la baja en la membresía de la capilla que afectaba a todo Gales continuó después de un tiempo y, desde 1980, los servicios se han celebrado en la sacristía debido a la fuerte disminución en el número de feligreses. ^{[ 2 ]} Sin embargo, a diferencia de otras iglesias en el valle, Siloa continuó funcionando como una iglesia en lengua galesa, incluso después de la jubilación en 1987 del reverendo Roberts, el último pastor de tiempo completo de Siloa.

En marzo de 2020, la capilla cerró debido a las restricciones por el Covid-19 y en noviembre de 2020, la capilla decidió no reabrir y el edificio fue vendido. ^{[ 13 ]}

• Jones, Alan Vernon (2004). Capillas del Valle de Cynon . Sociedad Histórica de Cynon Valley. ISBN 0953107612.
• Jones, Ieuan Gwynedd (1964). "El Dr. Thomas Price y las elecciones de 1868 en Merthyr Tydfil  : un estudio sobre la política inconformista (Primera parte)" (PDF) . Welsh History Review . 2 (2): 147– 172. Recuperado el 15 de octubre de 2013 .
• Rees, D. Ben (1975). Capillas en el valle . The Ffynnon Press. ISBN 0-902158-08-2.
• Rees, Thomas; Tomás, Juan (1871). Hanes Eglwysi Annibynnol Cymru, vol. 2 .

• "Base de datos de la capilla de Glamorgan (Aberdare)" . Genuki . Consultado el 25 de julio de 2014 .
• "Sitio web de Siloa, Aberdare" .

51°42′47″N 3°26′56″O / 51.7131°N 3.4488°O / 51.7131; -3.4488