Simcha Zissel Ziv

Simcha Zissel Ziv Broida ( en hebreo : שמחה זיסל זיו , en lituano : Simča Ziselis Zivas ; 1824–1898), también conocido como Simhah Zissel Ziv o el Alter de Kelm (el Anciano de Kelmė), fue uno de los discípulos más destacados de Yisrael Salanter y uno de los primeros líderes del movimiento Musar . Es conocido principalmente por ser el fundador y director del Talmud Torá de Kelm .

Simcha Zissel Ziv nació como Simcha Mordechai Ziskind Broida en 1824 en Kelmė . ^{[ 1 ]} Su padre, Yisroel, pertenecía a la conocida familia lituana Braude. Su madre, Chaya, era descendiente de Zvi Ashkenazi , "el Chacham Tzvi". El apellido de Chaya era Ziv, y su hijo adoptó el apellido de su madre cuando se mudó a Grobin en 1880. ^{[ 1 ]}

Ziv se casó con Sara Leah, hija de Mordechai de Vidzh, un pequeño pueblo cerca de Kelmė. Tras su matrimonio, viajó a Kaunas , donde estudió con su principal mentor, Yisrael Salanter , fundador del movimiento Musar , en el Nevyozer Kloiz . Entre sus alumnos más destacados se encontraban Yitzchak Blazer y Naftali Amsterdam . Ziv se consolidó como uno de los discípulos más cercanos de Salanter y dedicó su vida a difundir sus enseñanzas.

Durante este tiempo, Salanter envió a Ziv a Zhagory para fortalecer el Beis HaMusar ( casa de estudios Musar ), que se había establecido allí. También impartió conferencias en la ciudad de Kretinga .

En aquel entonces, Kalman Zev Wissotzky (quien más tarde se haría famoso como magnate del té ) era otro de los alumnos de Salanter que vivía en Zhagory. Wissotzky había estudiado en la Yeshivá Volozhin y se había enriquecido enormemente, contando con numerosas conexiones en los círculos gubernamentales. Fue un gran defensor y benefactor de muchas causas judías. Cuando Wissotzky decidió mudarse a Moscú, Salanter le pidió a Ziv que lo acompañara, preocupado de que el traslado pudiera afectar negativamente su espiritualidad. Ziv se mudó entonces a Moscú, donde vivió durante dos años.

Tras su estancia en Moscú, Ziv se trasladó a San Petersburgo, por entonces la ciudad más grande de la Rusia zarista . Después de pasar casi un año allí, los líderes de la comunidad le entregaron un documento firmado que lo nombraba rabino . Sin embargo, Ziv se negó a aceptar el cargo y propuso que su amigo de la yeshivá de Kaunas, Yitzchak Blazer , fuera nombrado para el puesto.

Con el objetivo de combatir las amenazas al judaísmo tradicional y fortalecer la causa del movimiento Musar, Ziv decidió abrir una escuela en Kelmė, la Kelm Talmud Torah . En aquel entonces, Ziv tenía casi cuarenta años.

El Talmud Torá abrió sus puertas aproximadamente en 1865 y atrajo a jóvenes estudiantes, principalmente de trece y catorce años. El maestro de Ziv, Yisrael Salanter , le había enseñado la importancia del Musar, por lo que el Talmud Torá no solo buscaba enriquecer el conocimiento de la Torá de sus estudiantes, sino también moldear su personalidad y desarrollar sus rasgos de carácter mediante el enfoque del Musar. De hecho, gran parte del estudio diario en el Talmud Torá se centraba en el Musar, mientras que se dedicaba relativamente poco tiempo al estudio convencional del Talmud. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Ziv también introdujo materias generales como geografía, matemáticas y ruso en el currículo del Talmud Torá. Estas materias se estudiaban durante tres horas al día, algo sin precedentes en las yeshivás lituanas tradicionales . Ziv no consideraba los estudios generales como un «mal necesario», sino que argumentaba que fomentarían una «mejor vida» y una «mejor comprensión de las enseñanzas religiosas». ^{[ 3 ] [ 1 ]}

En 1872, Ziv compró un terreno y construyó un edificio para el Talmud Torá. Sin embargo, pocos años después, en 1876, el Talmud Torá fue denunciado ante las autoridades, quienes comenzaron a vigilarlo de cerca y a perseguirlo. Ziv decidió trasladarse a otro lugar y se estableció en Grobin , en la provincia de Curlandia. Gestionó la compra de un magnífico edificio, situado en un amplio patio. Contaba con una sala de estudio principal, aulas más pequeñas, un comedor y dormitorios. La escuela de Grobin abrió sus puertas en 1880. ^{[ 1 ]}

Ziv padecía de mala salud, lo que le obligaba a pasar largos periodos en su casa de Kelmė. En 1881, regresó a Kelmė, dejando a su hijo, Nochum Zev Ziv, a cargo del Talmud Torá en Grobin. Jóvenes de Kelmė y alrededores acudieron en masa a estudiar con Ziv, y la ciudad volvió a convertirse en un centro de Musar.

Desde su casa en Kelmė, Ziv continuó participando en la gestión del Talmud Torá en Grobin. Sin embargo, esto empezó a resultar demasiado difícil y Ziv decidió cerrar la yeshivá. Envió a un miembro de su familia a consultar con su maestro, Salanter, quien residía en Alemania en aquel entonces.

Salanter no estuvo de acuerdo con la idea y la Talmud Torá permaneció abierta en Grobin hasta 1886. Ese año, la salud de Ziv empeoró y sus médicos le advirtieron que su vida corría grave peligro si continuaba con el esfuerzo que requería el funcionamiento de la yeshivá en Grobin. En ese momento, Ziv se vio obligado a cerrar la Talmud Torá en Grobin.

Tras el cierre del Talmud Torá de Grobin, Ziv volvió a centrar su trabajo en Kelmė, que recuperó su antigua importancia. Fundó un grupo conocido como "Devek Tov", integrado por sus alumnos más destacados. Mantuvo una relación especial con los miembros del grupo y se dedicó a escribir sus discursos para ellos, lo cual, lamentablemente, requería más fuerza de la que poseía.

Varios de sus alumnos se establecieron en Palestina en 1892, abriendo el "Beis HaMusar" en Jerusalén, bajo los auspicios de Ziv y con su apoyo.

Ziv falleció el miércoles 26 de julio de 1898.

Ziv era conocido por su humildad, bondad, consideración y afán de orden.

En el funeral de Ziv, su amigo y colega Eliezer Gordon , rabino y Rosh Yeshiva de Telšiai , dijo que, aparte de la grandeza de Ziv en la Torá, nunca le había oído decir una sola palabra que no estuviera relacionada con la Torá y el temor de Dios.

Ziv no solo era un maestro en Musar, sino también en el estudio de la Torá y el Talmud. Gordon, conocido por su carácter impetuoso y apasionado, solía compartir sus reflexiones talmúdicas con Ziv y pedirle su opinión, pues valoraba enormemente su erudición. Gordon afirmaba que su amigo dominaba las tres ramas del Talmud, hasta el punto de conocer de memoria cada comentario de Rashi y Tosafot . Además, conocía con fluidez las cuatro divisiones del Shulján Aruj y podía ubicar cualquier halajá dentro de él con suma precisión.

Ziv enseñaba que el mundo entero es un aula donde uno puede aprender a mejorar su carácter y aumentar su fe en Dios. Ziv citaba con frecuencia a Sócrates , quien dijo que «la verdadera sabiduría reside en saber que no se sabe nada». ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Ziv ofreció a sus alumnos el siguiente consejo: «Tómense su tiempo. Sean precisos. Despejen la mente». La escuela (Talmud Torá) que dirigía en Grobin era un ejemplo paradigmático de este enfoque. Los alumnos se comportaban con calma y orden, pero a la vez estaban motivados y entusiasmados. Existen numerosas anécdotas que ilustran el alcance de este enfoque, entre ellas:

• Un hombre dejó una vez un bastón colgado de un gancho en la escuela por error; regresó muchos años después y el bastón seguía allí.
• Ziv entró una vez a la escuela y vio que, en la fila de chanclos que estaban alineados fuera del salón de estudio, uno de los pares no estaba alineado con los demás. A raíz de este suceso, Ziv dedicó un sermón ético completo a la necesidad del orden.
• Las ventanas que daban a la calle en la sala de estudio nunca se abrían para evitar distracciones. Una vez se oyó un ruido fuera de la sala. Uno de los estudiantes abrió la ventana y miró hacia afuera para ver qué sucedía. Ziv comentó que no veía ninguna posibilidad de que ese estudiante llegara a ser una persona exitosa.

Ziv explicó que una persona solo puede progresar en la vida y percibir a Dios liberando su mente de la confusión y el pensamiento desordenado. Una vez logrado esto, alcanzará un nivel de ecuanimidad y claridad mental que le permitirá planificar su camino en la vida, libre de las falacias producto del subconsciente , la debilidad y las tentaciones personales. Asimismo, podrá reconocer las sutilezas de la manifestación de Dios en el mundo.

Ziv estudiaba doce horas seguidas cada día, sin importar la época del año. Explicaba que solo con claridad mental y concentración se puede vencer la tendencia a actuar impulsivamente y lograr la claridad mental.

Dov Katz describió el enfoque de Ziv hacia el aprendizaje como compuesto por tres principios rectores:

1. Uno debe involucrarse emocionalmente en sus estudios, ya sea en los momentos de alegría o de tristeza.
2. Después de aprender todo esto, uno debería preguntarse: "¿Qué pensaba antes y qué sé ahora de manera diferente?".
3. El estudio de una persona siempre debe ir más allá de los aspectos externos y llegar a la esencia del tema.

Fomentó prácticas que promovieran la visualización y la introspección . ^{[ 5 ] [ 1 ]}

Su alumno más destacado fue Yeruchom Levovitz, el Mashgiach de Mir , quien transcribió todos sus textos en Chochmah Umussar, debido a que nadie más era capaz de publicarlos. Entre sus otros alumnos se encontraban muchos de los grandes maestros del musar de la siguiente generación: Nosson Tzvi Finkel de Slabodka , Aharon Bakst, Reuven Dov Dessler (cuyo hijo Eliyahu Eliezer Dessler fue autor del clásico Michtav M'Eliyahu ), Nachum Ze'ev Ziv y Zvi Hirsch Braude.

Hubo muchos otros grandes rabinos que pasaron poco tiempo en Kelmė, pero que fueron muy influenciados por Ziv. Entre ellos se encuentran Yosef Leib Bloch, rabino y Rosh Yeshiva de Telšiai, Yosef Yoizel Horowitz de Novhardok , Elya Lopian de la Yeshiva Knesses Chizkiyahu en Israel, y Chaim Yitzchak Bloch Hacohen , rabino principal de Bausk y Plungė. ^{[ 6 ]}

Otros alumnos de Ziv se dedicaron a profesiones como la medicina, el derecho y la ingeniería. Uno de sus alumnos, Israel Isidor Elyashev , se convirtió en un reconocido crítico literario. ^{[ 1 ]}

Muchos de los discursos y cartas de Ziv a sus estudiantes fueron publicados en una obra de dos volúmenes, Hokhmah U-Musar , ^{[ 7 ]} editada por Yeruchom Levovitz y Simcha Zissel Halevi Levovitz . Cartas adicionales, así como transcripciones de sus palabras por sus discípulos, aparecen en una serie de volúmenes bajo el título Kitvei Ha-Sabba Mi-Kelm . ^{[ 8 ]}

Una traducción al inglés de las primeras cartas de Hokhmah U-Musar, realizada por Ira Stone, aparece en el libro de Stone, A Responsible Life: The Spiritual Path of Musar .