Francis Butler Simkins

Francis Butler Simkins (14 de diciembre de 1897 - 8 de febrero de 1966) fue un historiador y presidente de la Asociación Histórica del Sur . Es conocido principalmente por su aclamada historia de la Era de la Reconstrucción en Carolina del Sur, que ofreció una cobertura imparcial de todas las partes, y por su libro de texto ampliamente utilizado, The South, Old and New (1947), y sus monografías sobre la historia de Carolina del Sur. ^{[ 1 ]} Fue profesor en Longwood College en Virginia. Simkins fue un destacado progresista en las décadas de 1920 y 1930 en lo que respecta a las relaciones raciales, pero se convirtió en defensor de la segregación en las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Nacido en Edgefield, Carolina del Sur , Simkins recibió su licenciatura de la Universidad de Carolina del Sur en 1918 y su maestría (1921) y doctorado (1929) de la Universidad de Columbia en Nueva York. ^{[ 4 ]} Pasó la mayor parte de su carrera académica como profesor de historia en el pequeño Longwood College en Farmville, Virginia .

Simkins también impartió clases en la Universidad Estatal de Luisiana , donde fue mentor de Charles P. Roland , otro historiador del Sur y de la Guerra Civil. ^{[ 5 ]}

Simkins publicó ocho libros de historia, numerosos artículos académicos y una gran cantidad de trabajos diversos, incluyendo reseñas de libros y artículos de enciclopedia. Su obituario en The Journal of America History ^{[ 6 ]} en 1966 decía que Simkins era "un crítico emancipado del viejo orden" y que "llegó a enfatizar las características distintivas del 'Sur eterno' y a cuestionar la validez de gran parte de lo que se consideraba progreso en el Sur moderno".

La obra más famosa de Simkins abarca la historia de Carolina del Sur. En South Carolina During Reconstruction (con Robert Hilliard Woody) (1931) rompió con la Escuela Dunning y ofreció una historia equilibrada. ^{[ 7 ]} Fue un estudio objetivo de la Reconstrucción y "representó un importante paso adelante" en su estudio. ^{[ 7 ]} Howard K. Beale la elogió: "Con una refrescante libertad de prejuicios y favoritismos, los autores retratan a oportunistas honestos y desinteresados, a pícaros respetables y bienintencionados, y a negros con inteligencia y capacidad política". ^{[ 8 ]} W. E. B. Du Bois escribió que el libro "no duda en dar una descripción justa de los negros y de parte de su trabajo". ^{[ 9 ]}

En Pitchfork Ben Tillman (1944), Simkins analizó la figura del controvertido político Benjamin Tillman , quien se desempeñó como gobernador supremacista blanco y violentamente anti-negro de Carolina del Sur desde 1890 hasta 1894 y como senador de los Estados Unidos desde 1895 hasta su muerte en 1918, conocido por sus numerosos discursos.

Profesor pintoresco, aunque excéntrico, del Longwood College en Virginia, Simpkins fue un destacado progresista en las décadas de 1920 y 1930 en lo que respecta a las relaciones raciales, pero se volvió más conservador en las décadas de 1950 y 1960, en parte porque su esposa enseñaba en las escuelas públicas cercanas del condado de Prince Edward, Virginia, lo que se convirtió en un caso relacionado con Brown v. Board of Education y, por lo tanto, en un punto de inflexión de la Resistencia Masiva . ^{[ 10 ]}

En la década de 1920, Simkins pudo trascender las barreras raciales en su trabajo académico y desafiar el tema de la " Causa Perdida " en la década de 1930. Cuando comenzó la desegregación en la década de 1950, Simkins descubrió mucho que, en su opinión, debía preservarse, y se convirtió en portavoz de su preservación como tradición. En un discurso de 1954 ante la Asociación Histórica del Sur, dijo que los historiadores del Sur "deberían aceptar las distinciones de clase y raza" de la región y "mostrar una comprensión tolerante de por qué en el Sur la Diosa de la Justicia no siempre ha sido ciega, [y] por qué ha habido linchamientos y leyes Jim Crow". ^{[ 4 ]} Para 1964, David Potter afirmaba ser "casi el único historiador en ejercicio del Sur que defendía la importante e histórica institución sureña de la segregación". ^{[ 11 ]} En 2015, después de que Harper Lee publicara su novela Go Set a Watchman , el historiador David B. Parker lo llamó "El historiador que evolucionó de la misma manera que Atticus Finch". ^{[ 4 ]}

Simkins fue uno de los autores del libro de texto de séptimo grado "Virginia: Historia, Gobierno, Geografía", utilizado en las escuelas públicas de Virginia desde la década de 1950 hasta la de 1970. La columnista del Washington Post, Dana Milbank, publicó extractos y resumió el libro como "[históricamente erróneo y moralmente corrupto, pero para las mentes blancas sensibles, inofensivo]". ^{[ 12 ]} Uno de los extractos dice:

La vida entre los negros de Virginia en tiempos de esclavitud era generalmente feliz. Los negros se desenvolvían con alegría, ganándose la vida para sí mismos y para aquellos para quienes trabajaban. ^{[ 12 ]}

Las contribuciones de Simkins en el campo de la historia del sur fueron extensas:

• 1926 - El movimiento Tillman en Carolina del Sur , tesis publicada por la Universidad de Duke , archivada en línea el 28 de junio de 2011 en Wayback Machine.
• 1926 - "El movimiento Tillman en Carolina del Sur", Journal of Negro History (1926) 11#3 pp. 538–539 ​​en JSTOR (leer en línea)
• 1927 - "El Ku Klux Klan en Carolina del Sur, 1868-1871", Journal of Negro History (1927) 12#4 pp. 606–647 en JSTOR
• 1931 - Carolina del Sur durante la Reconstrucción (con Robert Hilliard Woody ) (University of North Carolina Press). Ganó el Premio Dunning de 1931 como la primera obra revisionista sobre la Reconstrucción ^{[ 13 ]} leer en línea
• 1936 - Las mujeres de la Confederación (con James Welch Patton) — uno de los primeros estudios académicos serios sobre las mujeres en la historia del sur. Reimpreso: Scholarly Press (1971), ISBN 0-403-01212-0
• 1937 - "La visión de Ben Tillman sobre el negro", Journal of Southern History (1937) 3#2 pp. 161–174 en JSTOR
• "Nuevos puntos de vista sobre la reconstrucción del Sur", Journal of Southern History (1939) 5#1 pp 49–61 en JSTOR
• 1944 - Pitchfork Ben Tillman: Carolina del Sur . University of South Carolina Press (reimpreso en 2002), ISBN 1-57003-477-Xleer en línea
• 1947 - "El Sur eterno", Journal of Southern History 13 (agosto de 1947), 307-22.
• 1947 - El Sur antiguo y nuevo: 1820-1947 - edición revisada posterior (1957): Una historia del Sur , Editorial: Random House; 4.ª edición (1972), ISBN 0-394-31646-0.
• 1955 - "Tolerando el pasado del Sur", Journal of Southern History (1955) 21#1 pp. 3–16 en JSTOR , su discurso presidencial ante la Southern Historical Association leído en línea
• 1957 - Virginia: Historia, Gobierno, Geografía - un libro de texto de séptimo grado utilizado en las escuelas públicas de Virginia hasta la década de 1970 del cual Simkins dijo que los burócratas lo obligaron a eliminar algunas de las características más embarazosas, como las descripciones de la suciedad de los pueblos. OCLC 3512462 ^{[ 12 ]} 
• 1963 - El Sur Eterno - un conjunto de ensayos que enfatizan el conservadurismo profundamente arraigado de la región, OCLC 487841 

El premio trienal Francis B. Simkins es otorgado por la Asociación Histórica del Sur al mejor primer libro sobre el Sur. ^{[ 14 ]}

Además del Premio Dunning, Simkins fue becario de investigación en el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y en la Fundación John Guggenheim Memorial, impartió las Conferencias Fleming en la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) y las Conferencias del Centenario en la Universidad de Misisipi . Fue presidente de la Asociación Histórica del Sur entre 1953 y 1954.

• Humphreys, James S. Francis Butler Simkins: Una vida (2008)
• Parker, David. «Más allá de la rendición: Marian Sims, Francis B. Simkins y el revisionismo en la Carolina del Sur de la Reconstrucción», Journal of the Georgia Association of Historians (2005/2006), vol. 26, págs. 17-38. Disponible en línea.
• Potter, David. "Sobre la comprensión del Sur: un artículo de revisión", Journal of Southern History (1964) 30#4 pp. 451–462 en JSTOR (sobre Simkins, The Everlasting South y otros).

• Francis Butler Simkins
• Extracto de Google de Pitchfork sobre Ben Tillman, por Simkins
• El premio Francis B. Simkins se archivó el 14 de mayo de 2008 en la Wayback Machine de la Asociación Histórica del Sur.