Simmons Jones Baker

Simmons Jones Baker (15 de febrero de 1775 - 18 de agosto de 1853) fue médico, terrateniente y legislador en Carolina del Norte .

Baker nació en el condado de Hertford el 15 de febrero de 1775, hijo de Lawrence Baker y Ann Jones. ^{[ 1 ]} Su madre falleció cuando él era muy joven, por lo que vivió parte de su infancia con una tía en el condado de Southampton, Virginia . Durante este tiempo, asistió a la misma escuela dirigida por el reverendo Henry John Burges a la que asistió William Henry Harrison . ^{[ 6 ]}

Baker viajó a Gran Bretaña en 1793, a la edad de dieciocho años, para estudiar medicina. ^{[ 1 ]} Como era costumbre en aquella época, no hay constancia de que llegara a obtener un título de médico. Sin embargo, sí recibió certificados de dos de los centros médicos más prestigiosos de Gran Bretaña en aquel entonces: el Hospital St Thomas de Londres ^{[ 2 ]} y el Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo . ^{[ 3 ]}

Durante este viaje, llevó consigo un escudo de armas que se había transmitido de generación en generación en su familia. Llevó el escudo al Colegio de Armas para preguntar si algún Baker vivo en Inglaterra seguía usando el mismo escudo. El único era Sir George Baker , médico del rey Jorge III . Baker visitó a este doctor en un viaje posterior para consultarle sobre una enfermedad personal. La consulta fue un éxito y, en agradecimiento, más tarde le puso a su primer hijo el nombre de George. ^{[ 1 ]}

Baker regresó de sus estudios de medicina en Gran Bretaña en 1795 y se casó, en octubre de ese año, con Polly Smith del condado de Halifax. ^{[ 1 ]} La pareja construyó una casa llamada Greenwood en 1796 en la plantación que les había dado el abuelo de Polly cerca de la actual ciudad de Scotland Neck . ^{[ 1 ]} Cuatro años después vendió esa plantación y se mudó al condado de Martin . ^{[ 1 ]} Baker fue nombrado fideicomisario del Banco Estatal de Carolina del Norte en 1811. ^{[ 7 ]} Polly Smith Baker murió en 1812 después del nacimiento de su octavo hijo. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

En 1814, Baker se volvió a casar con Ann Cleverius, quien murió en 1843. ^{[ 1 ]}

Baker se mudó a Florida en 1828 y adquirió una gran cantidad de tierras cerca de la actual ciudad de Marianna , donde vivió intermitentemente con Raleigh durante una década, y finalmente se quedó en Raleigh hasta su muerte. ^{[ 1 ]}

Baker representó al condado de Martin en la Cámara de los Comunes del Estado (ahora conocida como la Cámara de Representantes del Estado) de 1814 a 1816 y luego en el Senado del Estado de 1816 a 1818. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 9 ]} Mientras estuvo en el Senado, Baker formó parte de un grupo que, entusiasmado por la noticia del Canal Erie , investigó la posibilidad de construir un canal desde Raleigh hasta Asheville . El plan finalmente fue abandonado. ^{[ 10 ]} Baker también participó en la legislación que creó la Corte Suprema de Carolina del Norte . ^{[ 10 ]}

Baker fue iniciado en la masonería en 1812 en la Logia Concord n.° 58 en Tarboro. ^{[ 11 ]} Su logia lo eligió para representarlos en la asamblea de la Gran Logia en 1814. ^{[ 12 ]} Posteriormente sería elegido Gran Maestro del estado de Carolina del Norte en 1832 y nuevamente en 1840. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Fue en esta calidad que Baker colocó la piedra angular del edificio del capitolio estatal en Raleigh el 4 de julio de 1833. ^{[ 1 ] [ 13 ]}

La tradición oral de la región indica que el Dr. Baker era un médico muy conocido y respetado, pero hay pocas pruebas que lo demuestren. Sin embargo, fue nombrado miembro honorario de la Sociedad Médica de Carolina del Norte cuando se fundó en 1849 ^{[ 1 ]} y dos de sus yernos y su pupilo eran todos médicos, ^{[ 1 ]} probablemente sus alumnos.

En el campo de la educación, Baker fue fideicomisario de la Academia Vine Hill cuando se fundó en 1809 ^{[ 1 ]} , además de ser fideicomisario de la Universidad de Carolina del Norte desde 1812 hasta su muerte. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

Dentro de la Iglesia Episcopal, Baker fue uno de los fundadores de la Iglesia Trinity ^{[ 15 ]} en Scotland Neck, Carolina del Norte, así como de la Iglesia St. Luke's en Marianna, Florida. ^{[ 1 ]}

El Dr. Baker murió el 18 de agosto de 1853 en Raleigh, dejando ocho hijos adultos ^{[ 1 ],} entre ellos su hijo mayor, James Lawrence George Baker, quien fue miembro de la Asamblea General de Carolina del Norte en 1832, ^{[ 4 ]} y Simmons Jones Baker Jr., quien fue uno de los firmantes de la Ordenanza de Secesión de Florida en enero de 1861. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Gracias a la influencia de Simmons Baker Jr. en la zona, la ciudad de Greenwood, Florida, recibió su nombre de la plantación de su padre en el condado de Halifax, Carolina del Norte. ^{[ 1 ]}

Baker también dejó 163 esclavos al morir, los cuales fueron cuidadosamente tasados ​​por los albaceas de su patrimonio. ^{[ 18 ]} Además, dispuso en su testamento el sustento de los esclavos jubilados (por edad o enfermedad). ^{[ 19 ]}

• Listado detallado de los esclavos que poseía el Dr. Simmons J. Baker en el momento de su muerte.