Simo Valakari

Valakari jugó en las categorías inferiores del Käpylän Pallo (KäPa) en Käpylä , Helsinki, y comenzó su carrera profesional con el primer equipo del KäPa en 1990 en la Kolmonen, cuarta división . También jugó para el KontU, club con sede en Kontula, en la Ykkönen , segunda división finlandesa, y en la Kakkonen , tercera división , antes de pasar primero al FinnPa de la Veikkausliiga en 1995 y luego al Motherwell de la Premier League escocesa en 1996. Después de cuatro temporadas en Escocia, se marchó al Derby County de la Premier League .

Valakari no logró hacerse con un puesto en el once titular del Pride Park Stadium y decidió unirse al Dallas Burn para la temporada 2004 de la MLS , donde finalizó con un gol y cuatro asistencias. Tras la temporada 2006, su contrato no fue renovado con el equipo, conocido entonces como FC Dallas . ^{[ 2 ]}

Valakari decidió regresar a Finlandia para la temporada 2007 de la Veikkausliiga , donde fichó por el TPS , dirigido por Mixu Paatelainen . Se retiró del fútbol en 2009 tras sufrir varias lesiones.

Valakari fue un habitual en la selección finlandesa durante su estancia en Europa. Disputó un total de 32 partidos con su país.

En 2012, Valakari se unió al Seinäjoen Jalkapallokerho (SJK) como entrenador principal. En 2013, dirigió al equipo para lograr el ascenso a la Veikkausliiga y ganaron el campeonato finlandés en 2015. El equipo también ganó la Copa de la Liga finlandesa en 2014 y la Copa de Finlandia en 2016. A principios de 2016, se le relacionó con el Motherwell , ^{[ 5 ]} pero finalmente firmó una extensión de contrato mejorada con el SJK el 10 de febrero de 2016. ^{[ 6 ]} Valakari fue destituido el 17 de febrero de 2017, debido a un desacuerdo con el presidente del club, Raimo Sarajärvi. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Fue nombrado entrenador del Tromsø , equipo de la Eliteserien noruega , en junio de 2017. En 2018, su contrato se extendió hasta 2022, pero fue despedido en abril de 2020, después de que el club descendiera al final de la temporada 2019. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En noviembre de 2020, Valakari fue nombrado entrenador del Kuopion Palloseura (KuPS). ^{[ 11 ] [ 12 ]} Bajo la dirección de Valakari, el KuPS ganó dos títulos consecutivos de la Copa de Finlandia en 2021 y 2022 , ^{[ 13 ]} y terminó subcampeón de la Veikkausliiga en dos ocasiones, quedándose a tan solo un punto del HJK en ambas. Valakari también llevó al KuPS a la fase previa de la UEFA Europa Conference League en dos ocasiones. En la temporada 2021-22 , el club llegó a la cuarta ronda de los playoffs, pero fue eliminado por el Union Berlin . Al año siguiente llegaron a la tercera ronda, donde finalmente cayeron ante el Young Boys . En el verano de 2022, se rumoreó que Valakari sería entrenador del Motherwell , pero finalmente no fue elegido. ^{[ 14 ]}

Su contrato con KuPS fue rescindido de mutuo acuerdo el 13 de enero de 2023. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Poco después de la rescisión de su contrato con el KuPS, se anunció que Valakari había sido nombrado entrenador del Auda en Letonia para la temporada 2023. [ ^{17 ] [ 18 ] Valakari} fue nombrado Entrenador del Mes de la Virslīga en septiembre de 2023. ^{[ 19 ]} Al final de la temporada, el Auda terminó tercero en la liga y ganó su primera medalla en la primera división, y también se clasificó nuevamente para las eliminatorias de la UEFA Conference League . ^{[ 20 ]}

El 13 de diciembre de 2023, los medios finlandeses informaron que Valakari estaba a punto de ser nombrado nuevo entrenador del Riga FC , otro equipo letón . ^{[ 21 ]} Al día siguiente, el club confirmó el nombramiento de Valakari como nuevo entrenador. ^{[ 22 ]} El 2 de marzo de 2024, Valakari y el Riga FC ganaron la Supercopa de Letonia de 2024 , derrotando al RFS en la final en la tanda de penaltis. ^{[ 23 ]} El 14 de septiembre, en una rueda de prensa tras el partido contra el Auda, Valakari insinuó que no había sido él quien había elegido la alineación titular. ^{[ 24 ]} Dejó el club el 30 de septiembre, después de que el Riga y el St Johnstone acordaran el precio de su contrato. Antes de su marcha, el Riga FC ocupaba cómodamente el segundo puesto de la liga. ^{[ 25 ]}

El 1 de octubre de 2024, Valakari regresó a Escocia cuando fue nombrado nuevo entrenador del club de la Scottish Premiership, St Johnstone, con un contrato de tres años, ^{[ 26 ] [ 27 ]} convirtiéndose en el primer entrenador extranjero en los 140 años de historia del club. Debido a problemas con el visado de trabajo, en los dos primeros partidos no pudo acceder oficialmente al banquillo, ^{[ 28 ]} pero el 26 de octubre, dirigió al St Johnstone cuando vencieron al Dundee 2-1 a domicilio en Dens Park . ^{[ 29 ]} En abril de 2025, Valakari llevó al equipo a alcanzar las semifinales de la Copa de Escocia 2024-25 . ^{[ 30 ]} El St Johnstone descendió de la Scottish Premiership al final de la temporada 2024-25. ^{[ 31 ]} Valakari permaneció en el club y los llevó a comenzar la temporada 2025-26 del Campeonato Escocés con siete victorias y un empate, igualando el récord. ^{[ 32 ]} Fue nombrado Entrenador del Mes del Campeonato Escocés consecutivamente en agosto y septiembre de 2025. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Valakari llevó a los Saints a ganar la temporada del Campeonato y a ascender de nuevo a la Premiership.

A 31 de diciembre de 2020 ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

A fecha de partido jugado el 21 de julio de 2026 ^{[ 42 ]}

SJK

• Veikkausliiga : 2015
• Copa de Finlandia : 2016
• Copa de la Liga Finlandesa : 2014

KuPS

• Copa de Finlandia: 2021 , 2022

Riga FC

• Supercopa de Letonia : 2024 ^{[ 43 ]}

St Johnstone

• Campeonato escocés : 2025–26 ^{[ 44 ]}

Individual

• Entrenador de fútbol finlandés del año : 2015
• Gerente del mes de Veikkausliiga : junio de 2014 , ^{[ 45 ]} octubre de 2015 ^{[ 46 ]}
• Veikkausliiga Gerente del año: 2015 ^{[ 47 ]}
• Gerente Virslīga del mes: septiembre de 2023 ^{[ 19 ]}
• Entrenador del mes del Campeonato Escocés : agosto de 2025, septiembre de 2025 ^{[ 33 ]}