Simon Hullihen

Simon Hullihen ( / h ʌ l l ɪ h ɛ n / HULL -i-hen ) MD, DDS (10 de diciembre de 1810 – 27 de marzo de 1857) fue un cirujano dental nacido en Point Township, Pensilvania . ^{[ 2 ]} Completó su licenciatura en medicina y se sintió inspirado a dedicarse a la cirugía oral y maxilofacial. Considerado el primer cirujano oral de los Estados Unidos, contribuyó al desarrollo de muchas técnicas modernas de cirugía maxilofacial y al establecimiento de la cirugía oral y maxilofacial como especialidad quirúrgica. ^{[ 3 ]}

Simon nació en el seno de una familia irlandesa-estadounidense de agricultores en el condado de Northumberland, Pensilvania, alrededor de 1810. Aproximadamente a los nueve años, cayó en un horno de cal y se lastimó ambos pies tan gravemente que quedó postrado en cama durante dos años. Fue durante esta experiencia, tratado frecuentemente por médicos locales, que decidió dedicarse a la medicina. Obtuvo su título de médico en el Washington Medical College , en Baltimore, en 1832, y también comenzó su carrera como instructor allí, pero finalmente se mudó a Canton, Ohio, para ejercer la medicina. Luego se mudó a Pittsburgh, donde conoció a su futura esposa Elizabeth, con quien se casó en 1835. Planeaban mudarse a Kentucky, pero Simon enfermó gravemente y no pudo completar el viaje. Así que, en cambio, se establecieron en Wheeling, Virginia Occidental , que todavía formaba parte de Virginia en ese momento, donde abrió una consulta dedicada a la cirugía de la boca, la cabeza y el cuello. ^{[ 4 ]} En 1857, aproximadamente a los 47 años, Hullihen murió de neumonía por fiebre tifoidea .

La práctica de Hullihen en Wheeling le granjeó el reconocimiento de otros médicos locales y se hizo conocido por su trabajo pionero en el tratamiento del labio leporino y el paladar hendido . Hullihen defendía que el labio leporino podía repararse en un lactante, pero el paladar hendido no podía repararse hasta edades más avanzadas debido a la necesidad de un paciente cooperativo. En 1842, la Facultad de Odontología de la Universidad de Maryland , anteriormente conocida como Facultad de Odontología de Baltimore, le otorgó a Hullihen un doctorado honoris causa en Cirugía Dental. En 1849, publicó un artículo en el American Journal of Dental Science titulado "Caso de elongación de la mandíbula inferior y distorsión de la cara y el cuello, causada por una quemadura, tratada con éxito", que es el primer artículo científico publicado en el mundo sobre cirugía ortognática. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Hullihen también fundó el Hospital Wheeling, que estableció la primera clínica dental hospitalaria en los Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Durante su carrera realizó alrededor de 1100 cirugías ortognáticas, incluyendo la primera osteotomía mandibular para corregir un segmento alveolar protrusivo y mal posicionado de la mandíbula. Debido a sus logros, la Asociación Estadounidense de Cirujanos Orales y Maxilofaciales dedicó su 55.ª reunión anual a la memoria de Hullihen. ^{[ 8 ]}