Simon Mailloux

En 2009, tras demostrar su capacidad para cumplir sus tareas como oficial de infantería, fue ascendido a capitán y se unió al Cuartel General de la Fuerza de Tarea Kandahar como estado mayor de brigada en preparación para el despliegue. Cuando se anunció su regreso a Afganistán en septiembre de 2009, captó la atención de los medios y Mailloux, como soldado herido conocido que regresaba al campo de batalla, apareció en el programa de entrevistas Canada AM , el programa de Quebec Dumont 360 , la portada del periódico Le Soleil , CBC Newsworld , ^{[ 12 ]} y Los Angeles Times . ^{[ 13 ]} Mailloux también es citado en el libro del general Rick Hillier , A Soldier First , como un "joven teniente herido que preguntó si podía regresar con sus camaradas". Mailloux fue aclamado por un editorial del Winnipeg Free Press como un ejemplo de que una lesión grave no impide que un soldado sirva a su país y que se debería crear más espacio para ellos. ^{[ 14 ]}

La decisión de las Fuerzas Armadas canadienses de enviar a Mailloux de regreso a Afganistán fue controvertida, y si bien fue una señal positiva de aceptación, una segunda lesión o muerte habría sido difícil para el Ejército. El 9 de noviembre de 2009, poco antes de partir para su misión, Mailloux fue uno de los 46 primeros receptores de la Medalla al Sacrificio, otorgada en Rideau Hall por el Gobernador General de Canadá. ^{[ 15 ]} Su despliegue coincidió con el aumento de tropas estadounidenses ordenado por el presidente Obama para intentar lograr el mismo objetivo que en Irak: la supresión de la insurgencia. Mailloux completó su despliegue después de nueve meses, pero le siguieron otros soldados heridos en Canadá y en otros países de la OTAN . ^{[ 16 ]}

Tras su regreso de Afganistán, asistió a la Universidad de Glasgow durante un año antes de volver a Ottawa para trabajar como miembro del personal del Grupo de Trabajo contra Artefactos Explosivos Improvisados ​​y ayudar a prevenir más lesiones como la suya. ^{[ 17 ]} El 6 de febrero de 2012, Mailloux, junto con otros canadienses meritorios, recibió una de las primeras 60 medallas del Jubileo de Diamante en reconocimiento a "su liderazgo dentro de las Fuerzas Armadas Canadienses y sus esfuerzos para ayudar a los soldados heridos durante la guerra en Afganistán" ^{[ 18 ]} que fueron entregadas por el Gobernador General y el Primer Ministro de Canadá. Mailloux participó en la Carrera del Ejército de 2012 que tuvo lugar en Ottawa, Canadá, y ganó el primer lugar de la  carrera de 5 km en la categoría de Amputados. El premio fue entregado por Peter Devlin , Comandante del Ejército Canadiense. ^{[ 19 ]}

En 2013 fue enviado de regreso a la ciudad de Quebec para servir en el 1.er batallón del Regimiento Real 22 como segundo al mando de una compañía. El Primer Ministro de Canadá anunció un Día Nacional de Honor que se celebraría en todo Canadá el 9 de mayo de 2014. Esta celebración marcaría el fin de la misión en Afganistán y la ceremonia en la Colina del Parlamento, transmitida en vivo por todos los principales canales de noticias, sería presentada por Rick Hansen , Coronel Honorario, y un representante de las Fuerzas Armadas Canadienses. El 6 de mayo de 2014, el Primer Ministro Stephen Harper anunció que Mailloux sería el segundo presentador de este evento nacional. Harper mencionó que "el compromiso inquebrantable del Capitán Mailloux con el deber, el país y sus compañeros veteranos de las Fuerzas Armadas Canadienses le ha valido un enorme respeto y admiración entre el personal militar y en todo Canadá. Su verdadera valentía, fortaleza, sacrificio y dedicación son inspiradores y nos recuerdan a todos la fortaleza necesaria para servir como miembro de las Fuerzas Armadas Canadienses". ^{[ 20 ]}

Durante los años siguientes, Mailloux ocupó diferentes puestos en el batallón hasta que fue ascendido a mayor en 2017 y asumió el mando de la Compañía A del 1.er batallón del Regimiento Real 22e. ^{[ 3 ]} En octubre de 2016, Mailloux fue presentado como co-capitán del Equipo Canadá para los [Juegos Invictus] de 2017 que se celebrarían en Toronto, Canadá, en septiembre de 2017. ^{[ 21 ]} Los [Juegos Invictus] fueron lanzados por Su Alteza Real el Príncipe Harry en 2014 como el único evento deportivo internacional adaptado para miembros del servicio activo y veteranos heridos, enfermos y lesionados. Paralelamente a su mando de compañía, Mailloux dirigió con la co-capitana Natasha Dupuis un equipo de 90 atletas canadienses de todo Canadá y encendió la antorcha durante la ceremonia de apertura de los Juegos en el centro Air Canada acompañado por su familia y Dupuis.

Mailloux había estado compitiendo en los Juegos Invictus de 2016 en Orlando, Florida, y en ese momento comentó que la contribución del Príncipe Harry era particularmente significativa debido a su servicio. "Para nosotros, es el mejor patrocinador", dijo. "También es un hermano de armas. Ha estado ahí con nosotros. Entiende por lo que hemos pasado". ^{[ 22 ]} En 2018, Mailloux culminó un año de entrenamiento con el ejercicio Maple Resolve, que son maniobras donde "los Van Doos fueron puestos a prueba para lograr con éxito el estado de 'alta preparación', lo que les permite desplegarse en cualquier parte del mundo en cualquier momento". ^{[ 23 ]} Posteriormente, Mailloux fue desplegado en Ucrania bajo la Operación Unifier , cuyo objetivo era entrenar y ayudar a las Fuerzas Armadas ucranianas a enfrentar a las fuerzas separatistas apoyadas por Rusia. ^{[ 24 ]}

Si bien dejó el batallón tras completar su misión, en la que recibió una mención honorífica del Comandante del Comando Conjunto de Operaciones de Canadá , ^{[ 25 ]} en 2019 Mailloux fue enviado al Colegio de las Fuerzas Canadienses en Toronto para completar el Programa Conjunto de Comando y Estado Mayor. ^{[ 26 ]} Ocupó diversos cargos en el Estado Mayor antes de ser ascendido a teniente coronel en 2021. Actualmente trabaja como oficial de enlace en el Estado Mayor Conjunto en Washington D.C. ^{[ 25 ]}