Simon Woolley, barón Woolley de Woodford

Simon Andrew Woolley, barón Woolley de Woodford (nacido el 24 de diciembre de 1961), es un político y activista británico. Es el fundador y director de Operation Black Vote (OBV) y fideicomisario de la organización benéfica Police Now , y ha sido director del Homerton College, Cambridge , desde octubre de 2021. ^{[1] [2]}

Woolley ha sido miembro independiente de la Cámara de los Lores desde octubre de 2019. Fue presidente del Grupo Asesor de la Unidad de Disparidad Racial del Gobierno del Reino Unido hasta julio de 2020.

Woolley nació de Lolita, una niñera de la generación Windrush en Leicester, en las East Midlands de Inglaterra, el 24 de diciembre de 1961, ^[3] y a los dos años lo envió a un orfanato católico . ^[4] Fue adoptado y criado por sus padres Phillis y Dan Fox. ^{[5] [6]} Woolley creció en la finca St Matthew's , ^[5] que él ha descrito como "una finca de protección oficial de clase trabajadora, pero era una finca de protección oficial de trabajadores. Nunca sentías que te faltaba algo". ^[6] Los padres adoptivos de Woolley acogieron a varios otros niños durante su infancia. Dan Fox murió cuando Woolley tenía 14 años. ^[6]

Woolley dejó la escuela sin ninguna calificación de nivel A y comenzó su vida laboral en un aprendizaje ^[7] como mecánico de automóviles. ^[8] Se mudó a Londres a la edad de 19 años ^[6] y pasó cuatro años exitosos en publicidad, empleado por The Rank Organisation en Wardour Street , antes de decidir estudiar español y política en la Universidad de Middlesex . ^[7] Durante sus estudios, Woolley pasó un año en Costa Rica y Colombia . ^[8] Estudió en la Universidad Queen Mary de Londres y obtuvo una Maestría en Artes en literatura hispánica de la Universidad de Londres en 1994.

Woolley se involucró con la política británica, uniéndose al grupo de campaña Charter 88. [ ^7] Comenzó a investigar el impacto potencial de un voto negro, que según él podría influir en los resultados electorales en distritos marginales. ^{[7] [9] [10]} Estos hallazgos alentaron a Woolley a lanzar Operation Black Vote (OBV) en 1996. ^[11] Operation Black Vote ha lanzado campañas de registro de votantes, una aplicación para inspirar e informar a personas negras y de minorías étnicas (BME) y trabajó con Saatchi & Saatchi en una campaña publicitaria pro bono ^{. [12]}

Woolley también trabajó para empoderar a las comunidades e integrar una mejor educación política en el currículo escolar. ^[13] La Fundación Esmée Fairbairn estimó que los esfuerzos de Woolley alentaron a millones de personas a votar. ^[12] Gran parte de su trabajo ha estado en torno al fomento del talento cívico y político de las minorías étnicas: la entonces ministra del Interior, Theresa May, dijo en un discurso en Westminster en 2016: "Hoy celebramos un número récord de parlamentarios de minorías étnicas en el parlamento: 41. La política y la sociedad británicas se benefician enormemente cuando podemos utilizar el abundante grupo de talentos de la diversidad. Es por eso que hoy estamos anunciando que en los próximos meses comenzaremos un nuevo programa de seguimiento de parlamentarios y empresas". ^[14]

Woolley se desempeñó como Comisionado de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos . ^[15] En 2008, la Oficina de Igualdad del Gobierno publicó el informe de Woolley Cómo lograr una mejor representación política de las minorías étnicas . ^[16] Fue designado para la Comisión de Igualdad en 2009. ^[17] Ha lanzado dos investigaciones gubernamentales, incluida REACH, que buscaba abordar la alienación de la juventud negra, además de trabajar con Harriet Harman en la representación política de las mujeres negras y de minorías étnicas. ^[18] Trabajó con Bernie Grant , Al Sharpton , Naomi Campbell y Jesse Jackson en campañas de base que destacaban la discriminación racial . ^[7]

En 2017, Operation Black Vote, el periódico The Guardian y Green Park Ltd lanzaron Colour of Power , que hasta la fecha es la mirada más profunda a la composición racial de los principales empleos de Gran Bretaña en 28 sectores que dominan la sociedad británica. ^[19] Los resultados fueron informados en The Guardian : "Apenas el 3% de las personas más poderosas e influyentes de Gran Bretaña pertenecen a grupos étnicos negros y minoritarios, según un nuevo análisis amplio que destaca una desigualdad alarmante a pesar de décadas de legislación para abordar la discriminación". ^[20]

En 2019, Woolley pidió que los concejales locales se volvieran más diversos, después de que se supiera que de los 200 concejales en South Gloucestershire , Bath y North East Somerset y North Somerset , ninguno era de origen negro, asiático o de una minoría étnica. ^[21] En mayo de 2019, Woolley y Operation Black Vote lanzaron un informe innovador sobre más de 130 autoridades locales clave que enfatizaba la falta de representación de BME. En más de un tercio de esas autoridades locales, muchas con poblaciones BME considerables, no tenían ningún concejal BME o solo tenían uno. ^{[22] [23]}

Junto con los ex asesores de Downing Street Nick Timothy y Will Tanner , Woolley es visto como la inspiración y uno de los arquitectos de la Unidad de Disparidad Racial del Gobierno del Reino Unido , y se desempeñó como Presidente Asesor. ^{[24] [25]} Ha trabajado con la Open Source Foundation en sus proyectos globales de políticas de drogas. Consiguió 90 millones de libras de financiación para alentar a los jóvenes desfavorecidos a trabajar. ^{[7] [26]} Cuando comenzó la Operación Voto Negro, había cuatro miembros negros o de minorías étnicas del parlamento ; a partir de 2019, hay más de 50. ^[7] Woolley ha escrito para The Guardian , Huffington Post y The Independent . ^{[27] [28] [29]}

El 30 de marzo de 2021, se anunció que Woolley había sido elegido como el próximo director del Homerton College, Cambridge . ^[30] El 1 de octubre de 2021, asumió el cargo en sucesión del profesor Geoffrey Ward . ^[31] Woolley es el primer hombre negro en ser director de una universidad de Oxbridge . ^{[32] [33]}

En 2022, se publicaron las memorias de Woolley , Soar: My Journey from Council Estate to House of Lords , con un prólogo del reverendo Jesse Jackson (Manilla Press/Bonnier Books). ^{[34] [35] [36] [37]}

En julio de 2023, Woolley fue invitado a BBC Radio 4, Desert Island Discs y habló de su amor por su hijo adolescente Luca y sus gustos musicales compartidos. ^{[38] [4]}

Woolley ha sido incluido en la Powerlist , que incluye a las 100 personas más influyentes de ascendencia africana o afrocaribeña en el Reino Unido, todos los años desde 2012. ^{[39] [40] [41]} Fue seleccionado como una de las personas más influyentes del Evening Standard en 2010. ^[42] En 2010 y 2011, fue seleccionado como una de las 100 personas más influyentes de The Daily Telegraph .

En 2012, la Universidad de Westminster le otorgó un doctorado honorario por sus esfuerzos en materia de igualdad . ^[16] Fue nombrado miembro honorario del Magdalen College de Oxford en 2022. ^[43]

Woolley fue nombrado Knight Bachelor en los Honores de Cumpleaños de 2019 por sus servicios a la igualdad racial, convirtiéndose así en Sir Simon Woolley. ^{[5] [44]} Dijo que tuvo que pensar mucho antes de aceptar el honor: "Muchas personas negras o de minorías étnicas tienen que pensar mucho sobre si aceptar un premio o no, particularmente aquellos a quienes se les ofrece un premio con el imperio en su título ... Es una elección difícil y sea cual sea la decisión que tomen, los apoyo plenamente. En el caso del título de caballero, no tuve que tomar esa decisión exacta. Tiene más que ver con la época medieval y el siglo XIII que con el imperio". ^[7]

Woolley fue nominado para un título nobiliario vitalicio para sentarse como Crossbencher en la Cámara de los Lores por la Primera Ministra Theresa May en su Lista de Honores de Renuncia de 2019. ^[45] Fue creado Barón Woolley de Woodford , de Woodford en el distrito londinense de Redbridge , el 14 de octubre de 2019. [ ^46] Fue miembro del Comité de Desempleo Juvenil de los Lores desde el 28 de enero de 2021 hasta el 16 de noviembre de 2021. ^[47]

• "Preguntas y respuestas a Simon Woolley: 'A menudo digo que soy discípulo de Martin Luther King'", New Statesman , 7 de septiembre de 2022.