Simone Wilkie

La mayor general Simone Louise Wilkie , (de soltera Burt , nacida en 1964) es una oficial retirada del Ejército australiano que fue subcomandante nacional australiana en la guerra de Afganistán en 2011 y 2012. Fue jefa de Estado Mayor adjunta del general David Petraeus durante el aumento de tropas en la guerra de Irak en 2007 , y fue la primera mujer comandante del Real Colegio Militar de Duntroon y comandante del Centro de Entrenamiento de Reclutas del Ejército en Kapooka . En marzo de 2013, el ministro de Defensa , Stephen Smith , anunció su ascenso a mayor general para asumir el mando del Colegio de Defensa Australiano en julio de 2013.

Simone Louise Burt, ^{[ 1 ]} se educó en la Ballarat Grammar School . Se unió al Ejército Australiano en 1983, ^{[ 2 ]} y asistió a la Escuela de Cadetes Oficiales del Cuerpo Real Femenino del Ejército Australiano (WRAAC) en Georges Heights, Nueva Gales del Sur . ^{[ 3 ]} Había 32 mujeres en su clase. ^{[ 4 ]} Las oportunidades para las mujeres en el Ejército eran más restringidas entonces, y al graduarse fue comisionada y asignada al Cuerpo Real Australiano de Señales . Más tarde recordó:

En realidad no elegí señales. Me lo asignaron. Ni siquiera era una de mis preferencias. Pero en retrospectiva, fue el mejor lugar para mí, y ahí fue donde el capitán, que era mi oficial de orientación, me dijo: "Sabes, Simone, creo que deberías ir aquí". Y he tenido muchas oportunidades fantásticas. ¿Iría allí ahora? Probablemente no, porque no soy una persona particularmente orientada a la tecnología. Y ahora que hay otras opciones disponibles, como Ingeniería, me habría interesado... ¡sabiendo que también tiene un componente técnico! ^{[ 4 ]}

Wilkie tiene una licenciatura en Ciencias Sociales con especialización en Gestión de Recursos Humanos, un diploma de posgrado en Gestión de Sistemas de Telecomunicaciones, un diploma de posgrado en Estudios Estratégicos y una maestría en Estudios de Defensa. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En los inicios de su carrera, Wilkie se desempeñó como comandante de pelotón en el Batallón de Entrenamiento de Reclutas del Ejército, como instructora en el Real Colegio Militar de Duntroon y como miembro del personal de la ARA en el 140.º Escuadrón de Señales de la Reserva del Ejército. En 1993, prestó servicio en Camboya como ayudante de la Unidad de Comunicaciones de la Fuerza Australiana con la Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya (UNTAC). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Wilkie comandó el 136 Escuadrón de Señales. ^{[ 5 ]} Luego se convirtió en la primera mujer oficial al mando del Real Colegio Militar de Duntroon, y después en la primera mujer comandante del Centro de Entrenamiento de Reclutas del Ejército en Kapooka . ^{[ 6 ]} En 2007 fue a Irak como Jefa de Estado Mayor Adjunta de la Fuerza Multinacional del General David Petraeus durante el aumento de tropas de la Guerra de Irak de 2007 , trabajando bajo el Jefe de Estado Mayor, el Mayor General John M. Paxton Jr. ^{[ 4 ] [ 7 ]} El cuartel general de Petraeus, que estaba compuesto por aproximadamente 1800 personas, estaba dividido entre el sitio de la Embajada en Bagdad y Camp Victory . Wilkie estuvo a cargo de muchas de las actividades en el primero, señalando que: ^{[ 4 ]}

Si no has trabajado con el ejército estadounidense, debes saber que tienen su propio lenguaje. Así que me resultó increíblemente difícil aprender el lenguaje militar estadounidense y la forma en que se manejaban las cosas dentro de un cuartel general, y luego las peculiaridades de su Departamento de Estado y la cultura entre ambos. Hice una especie de enlace para gestionar las cosas. Así que el primer mes fue un torbellino de información, pero fue absolutamente fascinante ver cómo se lleva a cabo una campaña a ese nivel. ^{[ 4 ]}

Wilkie recibió la Medalla Estrella de Bronce de los Estados Unidos por su servicio en Irak. ^{[ 5 ]}

En 2008, Wilkie fue nombrada Miembro de la Orden de Australia en los Honores del Día de Australia "por su excepcional desempeño en puestos de mando dentro del Comando de Entrenamiento del Ejército". ^{[ 8 ]} Al ser ascendida a brigadier en 2009, se convirtió en Directora General de Entrenamiento en el Cuartel General del Comando de Fuerzas en Victoria Barracks, Sídney , responsable de la mayor parte del entrenamiento del Ejército. ^{[ 6 ]}

En 2011, Wilkie se convirtió en la Comandante Nacional Australiana en Afganistán. Como tal, fue responsable de los 1500 efectivos australianos que prestaban servicio con las fuerzas australianas e internacionales en la zona de combate. ^{[ 7 ]} Su trabajo también implicaba la coordinación con el comandante de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en Afganistán, el general John R. Allen . ^{[ 4 ]} Recibió la Mención Honorífica por Servicio Distinguido "por su distinguido desempeño en operaciones bélicas como Comandante Adjunta - Afganistán, Fuerza de Tarea Conjunta 633 en la Operación Slipper desde septiembre de 2011 hasta agosto de 2012". ^{[ 9 ]}

Después de regresar de Afganistán, la entonces Brigadier Wilkie fue destinada como Jefa de Estado Mayor del Jefe del Ejército (Teniente General David Morrison ) en el Cuartel General del Ejército en Canberra. En marzo de 2013, el Ministro de Defensa , Stephen Smith , anunció que sería ascendida a mayor general y asumiría el mando del Colegio de Defensa Australiano en Canberra, al mando de la Academia de las Fuerzas de Defensa Australianas, el Colegio de Mando y Estado Mayor Australiano y el Centro de Estudios Estratégicos y de Defensa. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Solo había habido cinco mujeres con rango de dos estrellas en las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF).

Como resultado de una revisión del Gobierno australiano sobre la estructura del Departamento de Defensa australiano, Wilkie fue nombrada Jefa de Facilitadores Conjuntos en julio de 2015. En este puesto, conservó su cargo anterior y añadió responsabilidades en materia de Salud Conjunta de las Fuerzas de Defensa Australianas, Logística Conjunta y Política de Cadetes y Reservistas. ^{[ 12 ]}

A finales de 2014, Wilkie fue nombrada miembro de la Comisión de la Liga Australiana de Fútbol , ​​el organismo rector del fútbol australiano . También es patrocinadora de la Asociación Femenina de Reglas Australianas de las Fuerzas de Defensa Australianas y de la Asociación de Hockey de las Fuerzas de Defensa Australianas, y preside el Consejo Deportivo de las Fuerzas de Defensa Australianas. ^{[ 12 ]} Wilkie se retiró del Ejército Australiano en 2018. ^{[ 13 ]}

Wilkie se casó con Andrew Wilkie , también oficial del ejército, en 1991. ^{[ 1 ]} Se divorciaron en 2003. ^{[ 7 ]} Actualmente está casada y entre sus actividades de ocio se encuentran la renovación de viviendas y la práctica de hockey sobre césped y golf . ^{[ 6 ]}

Cuando se le preguntó si tenía algún consejo para las mujeres jóvenes, Wilkie dijo: "Si quieres servir a tu país, tu género no es un problema". ^{[ 10 ]}