Duofónico

El sonido duofónico era una marca comercial para un tipo de procesamiento de señal de audio utilizado por Capitol Records en ciertos lanzamientos y reediciones de grabaciones monofónicas publicadas durante las décadas de 1960 y 1970.

En el proceso Duophonic, las grabaciones monofónicas se reprocesaban para crear un tipo de estéreo artificial . Genéricamente, este sonido se conoce comúnmente como estéreo falso o estéreo simulado . El ingeniero de Capitol Studios, John Palladino, creó el proceso tras dos años de investigación y experimentación. Se introdujo en mayo de 1961. ^{[ 1 ]} Capitol registró la marca Duophonic en 1963, ^{[ 2 ]} y se dice que solicitó una patente para el proceso. ^{[ 3 ]}

El proceso de sonido duofónico dividía la señal mono en dos canales y luego retrasaba la señal de uno de ellos mediante líneas de retardo y otros circuitos. Desincronizaba los dos canales por fracciones de segundo, recortaba las frecuencias graves en un canal con un filtro de paso alto y las frecuencias agudas en el otro con un filtro de paso bajo . ^{[ 4 ]} En algunos casos, el efecto se potenciaba con reverberación . El resultado era un efecto estéreo artificial, que supuestamente proporcionaba a los oyentes la plenitud espacial del estéreo, pero no el efecto de escuchar instrumentos o sonidos específicos de un altavoz u otro. ^{[ 3 ]}

Según una estimación, Duophonic mejoró enormemente las grabaciones realizadas antes de la existencia de la grabación estéreo, y "muchas de ellas merecen ser transformadas en discos de dos canales que puedan aprovechar los reproductores estéreo". ^{[ 5 ]} El proceso fue elogiado por "revitalizar" viejos favoritos y proporcionar una "suntuosidad que sus originales nunca tuvieron", dando un "efecto de dos altavoces dimensional", aunque no estéreo. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, el aprecio por el proceso duofónico no era universal. Un comentarista lo caracterizó como poner "boom en un canal y scratch en el otro", argumentando que suena más fuerte que el original mono. ^{[ 7 ]}

Capitol empleó la técnica duofónica para aumentar su inventario de LP estéreo, así como para impulsar las ventas de su catálogo de LP mono ante la creciente popularidad de las grabaciones estéreo. ^{[ 3 ]} Con los productos duofónicos, Capitol también buscaba satisfacer la demanda de los minoristas de más contenido estéreo (y ayudar a promover la venta de receptores y tocadiscos estéreo). Durante casi diez años, Capitol utilizó el lema "DUOPHONIC – Solo para fonógrafos estéreo" para diferenciar los LP duofónicos de sus verdaderos LP estéreo.

Capitol comenzó a utilizar este proceso en 1961 y lo continuó durante la década de 1970. Se utilizó para algunos de los lanzamientos más importantes de Capitol, incluidos álbumes de The Beach Boys y Frank Sinatra . Sin embargo, con el paso de los años, algunas cintas duofónicas se confundieron con grabaciones estéreo auténticas en los archivos de Capitol Records y se reeditaron en CD a lo largo de las décadas de 1980 y 1990. Capitol reeditó intencionadamente algunas de las mezclas duofónicas de los Beatles en The Capitol Albums, Volume 1 y The Capitol Albums, Volume 2 , en 2004 y 2006, respectivamente.

Los LP duofónicos se vendían cincuenta centavos más que sus contrapartes mono, por lo que el precio de venta estándar de $3.98 para mono se elevó a $4.49. Los discos estéreo verdaderos generalmente tenían un precio $1.00 más alto que sus versiones mono. ^{[ 1 ]} En 1967, las discográficas aumentaron el precio de los discos mono en un dólar para igualar el precio de los estéreo, y al año siguiente, descontinuaron los lanzamientos mono. Durante las siguientes dos décadas, "el estéreo simulado era la única manera de comprar muchos clásicos", como The Rolling Stones , Patsy Cline , Miles Davis y Frank Sinatra. ^{[ 8 ]}

En raras ocasiones, algunos artistas utilizaron deliberadamente estéreo falso para lograr un efecto artístico específico. En tales situaciones, se utilizó estéreo artificial cuando ciertos elementos de una mezcla mono no podían reproducirse para una remezcla estéreo. Un ejemplo es la mezcla estéreo de los Beatles de la canción " I Am the Walrus ", donde la primera parte de la pieza es estéreo verdadero, pero cambia a estéreo artificial aproximadamente a los dos minutos para el resto de la canción; esto se debe a que las señales de radio en vivo de una transmisión de la BBC de King Lear se mezclaron directamente en la mezcla mono de la canción, y no se pudo (con la tecnología predigital de ese momento) extraer y superponer discretamente a la mezcla estéreo. ^{[ 9 ]} Las remezclas posteriores de la canción, como la incluida en el álbum de la banda sonora de Love , están en estéreo verdadero para la canción completa. De manera similar, la mezcla mono de la canción " Only a Northern Song " presentaba efectos de sonido que se hicieron durante el proceso de mezcla y que solo se podían recrear con dificultad para una remezcla estéreo, por lo que la canción se lanzó en estéreo falso en el álbum Yellow Submarine de 1969 . Sin embargo, el álbum Yellow Submarine Songtrack de 1999 incluye una remezcla estéreo completa de la canción, y la remasterización de 2009 del álbum original de 1969 restaura la canción a su mezcla mono original porque el estéreo mejorado había caído en desuso. ^{[ 10 ]}

Otras compañías discográficas utilizaron un procesamiento similar de material monofónico para crear un efecto estéreo, pero lo denominaron con otros términos, como "estéreo reprocesado electrónicamente" de RCA Records y "re-canalizado electrónicamente para estéreo" de Columbia Records . Al igual que Capitol, las ediciones estéreo artificiales de Columbia incluían álbumes de artistas importantes, como Miles Davis ( 'Round About Midnight , CL 949 mono, reeditado en estéreo como PC 8649) y Dave Brubeck ( Jazz Goes to College , CL 566 mono, reeditado en estéreo como CS 8631). ^{[ 11 ]} La versión de Pickwick Records se etiquetó como "Fidelidad compatible con el diseño", y se decía que podía reproducirse en fonógrafos mono o estéreo sin dañarse. ^{[ 12 ]}

En el lanzamiento, Capitol publicó catorce de sus álbumes mono más vendidos en formato duofónico: ^{[ 13 ]}

• Le Sacre Du Sauvage – Les Baxter (DT 288)
• Las voces de Walter Schumann (DT 297)
• Eco solitario – Jackie Gleason (DW 627)
• Cuatro estudiantes de primer año y 5 trombones (DT 683)
• Piezas instrumentales favoritas de las islas – Wesley Edwards (DT 715)
• Alfombra de terciopelo – El quinteto de George Shearing (DT 720)
• Popurrí de Guy Lombardo (DT 739)
• Banda sonora original de Pal Joey (DW 912)
• Éxitos de Les y Mary – Les Paul & Mary Ford (DT 1476)
• Los grandes éxitos de Benny Goodman (DT 1514)
• Música alemana para beber cerveza – varios artistas (DT 10008)
• Haydn: Las sinfonías de Salomón – Sir Thomas Beecham (DCGR-7127)
• Canciones de Stephen Foster – El Coro Roger Wagner (DP-8267)
• Ecos de España – Carmen Dragon, Orquesta Sinfónica de Hollywood (DP-8275)

• Efecto de precedencia

• El blog "Curiosidades de la radio arcana" sobre grabaciones duofónicas.