Sinclair Soberano

La Sinclair Sovereign fue una calculadora de alta gama presentada por la empresa Sinclair Radionics de Clive Sinclair en 1976. Fue un intento de escapar del segmento bajo del mercado, que no era rentable, y una de las últimas calculadoras que Sinclair produjo. Fabricada con una caja de acero prensado con una variedad de acabados, costaba entre 30 y 60 libras esterlinas en una época en la que se podían comprar otras calculadoras por menos de 5 libras esterlinas . Varios factores hicieron que la Sovereign no fuera un éxito comercial, incluidos el costo, los altos gravámenes de importación de los componentes, la competencia de calculadoras más baratas fabricadas en el extranjero y el desarrollo de diseños más eficientes energéticamente utilizando pantallas de cristal líquido . Aunque venía con una garantía de cinco años, problemas como la corta duración de la batería limitaron su utilidad. La empresa pasó a producir computadoras poco después.

El diseño de John Pemberton ganó un premio del Consejo de Diseño y hay ejemplares del Sovereign en el Museo de Arte Moderno de Nueva York . Tenía un circuito integrado principal Mostek MK50321N y un pequeño registro de memoria , una pantalla LED y podía realizar una variedad de operaciones matemáticas básicas además de aritmética de cuatro funciones.

La Sovereign fue una de las últimas calculadoras producidas durante la incursión de Sinclair en el mercado de las calculadoras que había comenzado con la Sinclair Executive en septiembre de 1972. ^[1] La Executive se vendía al por menor por £80 cuando se presentó, pero en poco más de un año era posible comprar una calculadora Sinclair por £20 y en noviembre de 1976 había un modelo disponible por £4.95 . ^[2] Las calculadoras más baratas con pantallas de cristal líquido en lugar de diodos emisores de luz se estaban volviendo más populares y tenían duraciones de batería mucho más largas de meses o años. ^[3] Estas calculadoras estaban disponibles por menos de £10 , con toda la funcionalidad de los modelos más caros. ^[4] La imposibilidad de vender calculadoras "simples" de manera rentable llevó a Sinclair a introducir modelos como la Cambridge Scientific , presentada en agosto de 1975 a un precio de £29.95 . ^[5]

La Sovereign, lanzada en 1976, representó un intento de ascender a un mercado cada vez más saturado . ^{[6] [3]} En diciembre de 1976, la versión cromada de la Sovereign costaba £30 y la versión bañada en oro £60 , incluido el IVA , ^{[3] [4]} pero los márgenes de beneficio de la Sovereign eran tan pequeños que Sinclair acabó vendiéndola con pérdidas, y no fue un éxito comercial. ^{[7] [8]} La Sovereign se fabricó en Inglaterra, como todas las demás calculadoras Sinclair excepto la President . ^{[3] [9]}

Sinclair pronto dejaría de producir calculadoras y se concentraría en su lugar en los ordenadores, empezando con la MK14 en 1977. ^{[3] [10]} La pérdida del mercado de las calculadoras se debió en parte al desarrollo tecnológico que condujo a componentes más pequeños y más baratos, lo que ejerció una fuerte presión sobre los márgenes de beneficio. Se impuso un impuesto de importación de hasta el 17,5% sobre los componentes, pero el impuesto para las calculadoras importadas de Japón o Hong Kong podía ser de tan solo el 5%, lo que hacía que no fuera rentable producir calculadoras en el Reino Unido. ^[6] Sinclair también tuvo algunos problemas con la fiabilidad de las calculadoras anteriores que habían afectado negativamente a su reputación, pero la Sovereign se vendió con una garantía "completa e incondicional" de cinco años. ^{[11] [12]}

La Sovereign se presentó en modelos cromados satinados y chapados en oro , con bolsas de cuero y cajas de madera ajustadas. ^{[6] [3]} Tenía una pantalla de siete segmentos de 8 dígitos que usaba diodos emisores de luz roja , con un punto decimal a la derecha de cada dígito que podía iluminarse según fuera necesario. ^[12] La energía era proporcionada por dos pilas de botón de mercurio de 1,35 . ^{[13] [12]} La Sovereign medía 36 por 141 por 12 milímetros (1,42 pulgadas × 5,55 pulgadas × 0,47 pulgadas), lo que la hacía pequeña y elegante en comparación con otras calculadoras de la época. ^{[3] [13]}

El Sovereign era inusual porque la carcasa estaba hecha de acero prensado , lo que le daba una sensación de calidad mucho mayor en comparación con el plástico moldeado por inyección . ^{[3] [14]} Esto permitió una variedad de opciones de pintura y enchapado, incluyendo pintado de negro, cromado , plateado y dorado, ^[3] y también se produjo una versión plateada de edición limitada, inscrita para conmemorar el Jubileo de Plata de la Reina Isabel II en 1977. ^{[7] [13] Se rumoreaba que} Asprey de Londres había producido dos Sovereigns en oro macizo, con un coste de 2.750 libras cada uno. ^{[6] [15] [16]}

El diseño, de John Pemberton, ganó el Premio del Consejo de Diseño en 1977, como lo había hecho el Ejecutivo en 1973, ^{[15] [17]} y hay ejemplos en la colección del Museo de Arte Moderno de Nueva York . ^[18] Los Sovereigns son muy coleccionables y los modelos usados ​​alcanzan precios elevados. ^[19]

Además de la suma, resta, multiplicación y división, tenía funciones recíprocas y de raíz cuadrada , y la capacidad de multiplicar por una constante fija. ^[12] Con una pantalla de ocho dígitos, la calculadora podía mostrar números positivos entre 0,0000001 y 99.999.999, y números negativos entre -0,000001 y -9.999.999. ^[12] Las calculadoras de la época tendían a tener pantallas de entre 3 y 12 dígitos, ya que reducir el número de dígitos era una forma eficaz de reducir el coste de la calculadora. ^{[20] [21]} Un número fuera de ese rango provoca un desbordamiento, y la pantalla parpadea y todas las teclas excepto la tecla de borrado se vuelven inoperativas para informar al usuario del error. ^{[12] [22]} Un registro de memoria independiente podía leer información de la pantalla, y la información solo podía tomarse de la memoria a la pantalla. Se utilizaban cinco teclas para las operaciones de memoria. ^[12]

El Sovereign utilizó un circuito integrado principal Mostek MK50321N , el mismo que el Sinclair Wrist Calculator y algunas variantes del Sinclair Cambridge . ^{[3] [23] [24]} Clive Sinclair había asumido que la gente preferiría atractivas pantallas LED iluminadas a pantallas LCD, que incidentalmente también requerían chips CMOS más caros . ^[25] Sin embargo, sus calculadoras fueron diseñadas con la suposición de que se apagarían entre cálculos, lo que no resultó ser el caso. ^[25] Los anuncios sugirieron que las baterías durarían "alrededor de un año" con un uso normal, pero en realidad las pequeñas baterías de botón y el consumo de energía comparativamente alto significaron una vida útil de la batería corta en comparación con la competencia. ^{[25] [13] [26]}

• Dale, Rodney (1985). La historia de Sinclair. Duckworth. ISBN 9780715619018.
• Prensa de la Universidad Abierta (1986). Bloque 2 Marketing (PDF) . ISBN 0-335-17272-5Archivado desde el original (PDF) el 4 de marzo de 2016. Consultado el 1 de mayo de 2014 .

• Calculadora de bolsillo LED Sinclair Sovereign 1976 en YouTube