La cantante Gazelle

El nombre Singer Gazelle se aplicó a dos generaciones de automóviles del fabricante británico Singer . Se posicionó entre la gama básica Hillman y las versiones más deportivas Sunbeam . ^{[ 1 ]}

El Gazelle fue el primer Singer producido tras la adquisición de la compañía por el Grupo Rootes en 1956. Era una versión del Hillman Minx, un modelo convencional , que se diferenciaba principalmente por conservar el motor Singer con árbol de levas en cabeza. Externamente, la única diferencia significativa era un frontal rediseñado basado en la parrilla tradicional de Singer. El nuevo automóvil se anunció a finales de septiembre de 1956. ^{[ 4 ]}

El estilo de carrocería que adoptó el Gazelle entre 1956 y 1967 llegó a conocerse como la carrocería "Audax", con una importante contribución de la organización de diseño estadounidense Loewy , muy respetada en aquel entonces, en parte debido a la aportación de Loewy a varios diseños icónicos de Studebaker .

El Gazelle se ofreció inicialmente en carrocerías sedán y descapotable. ^{[ 5 ]} El Gazelle Serie II , ofrecido a partir del otoño de 1957, también estaba disponible como familiar y tenía como opción la sobremarcha y un depósito de combustible más grande. ^{[ 6 ]} Para la Serie II, el frontal se modificó para incluir rejillas de ventilación cromadas horizontales que incorporaban luces laterales e intermitentes a ambos lados de la parrilla central ovalada. ^{[ 5 ]}

La suspensión delantera era independiente mediante muelles helicoidales, mientras que la trasera contaba con un eje rígido y ballestas semielípticas. La dirección utilizaba un sistema de tornillo sin fin y tuerca.

De serie, el coche tenía un asiento delantero corrido, pero se podían solicitar asientos individuales como opción. Para poder instalar el asiento corrido, la palanca del freno de mano estaba situada entre el asiento y la puerta.

La versión descapotable tenía una capota de dos posiciones: podía bajarse por completo o retraerse hasta justo detrás de los asientos delanteros, posición conocida como coupé de ville . Todas las ventanillas laterales podían bajarse completamente. Para compensar la pérdida de rigidez de la carrocería al eliminar el techo, se instalaron refuerzos transversales adicionales bajo el coche.

En 1957, la revista británica The Motor probó un automóvil con sobremarcha. Alcanzó una velocidad máxima de 78,0 mph (125,5 km/h) y aceleró de 0 a 60 mph (97 km/h) en 24,8 segundos. Se registró un consumo de combustible de 33,5 millas por galón imperial (8,4 L/100 km; 27,9 mpg _{- EE. UU} .) . El precio del automóvil de prueba fue de 1016 libras, incluyendo impuestos de 332 libras. Esto incluía la sobremarcha, la calefacción y la radio opcionales. ^{[ 3 ]}       

La Gazelle II fue redesignada como IIA en 1958. ^{[ 8 ]} El motor estándar Hillman de válvulas en cabeza con varillas de empuje reemplazó a la unidad Singer de árbol de levas en cabeza. El nuevo motor era más potente, desarrollando 56  CV frente a los 49  CV.

En consonancia con la política del Grupo Rootes, el coche siguió recibiendo pequeñas mejoras, cada una con una nueva designación. En septiembre de 1958, el Gazelle, ahora redesignado III , ^{[ 5 ]} recibió mejores asientos, mejorados en la parte delantera con un reposabrazos central plegable. ^{[ 9 ]} Con esta mejora, se ofreció una nueva pintura bicolor. ^{[ 9 ]}

El IIIA , presentado en septiembre de 1959, ^{[ 5 ]} incorporó pequeñas aletas traseras y un parabrisas más grande. El motor se mejoró con carburadores Solex dobles en sustitución del Solex único, lo que lo diferenció del Minx y elevó la potencia a 60  CV. Los coches para el mercado nacional contaban con una palanca de cambios en el suelo y, además de la sobremarcha, la transmisión automática Easidrive de Smith también se convirtió en una opción.

La revista Autocar realizó la prueba de autos usados ​​número 214 de su famosa serie, sobre un Singer Gazelle III matriculado por primera vez el 2 de enero de 1961. No se aclara si se trataba de un Gazelle IIIb o de un modelo anterior, el Gazelle IIIa, equipado con carburadores dobles. En comparación con el nuevo Gazelle IIIb probado el 17 de marzo de 1961, alcanzó de 0 a 60  mph en 23,9 segundos, frente a los 19,9 segundos del auto usado. Un ahorro de 4 segundos. El cuarto de milla también se cubrió en 21,3 segundos, en comparación con los 22,2 segundos del nuevo modelo IIIb.

El IIIB , lanzado en septiembre de 1960, ^{[ 5 ]} volvió a un carburador único que mejoró el consumo de combustible y facilitó el mantenimiento "en territorios más remotos". ^{[ 10 ]} El IIIB también recibió un nuevo eje trasero con un engranaje cónico hipoide en lugar del engranaje cónico espiral del modelo anterior.

El IIIC , lanzado en julio de 1961, estaba equipado con un motor más grande de 1592  cc que desarrollaba 53  CV. ^{[ 5 ]} El descapotable se dejó de fabricar en febrero de 1962, seguido por el familiar en marzo de 1962. ^{[ 5 ]}

En 1959, la revista The Motor probó un convertible Serie III con motor de 1494 cc. Se registró una velocidad máxima de 83,4 mph (134,2 km/h) y una aceleración de 0 a 60 mph (97 km/h) en 21,2 segundos. El consumo de combustible fue de 32,5 millas por galón imperial (8,7 L/100 km; 27,1 mpg _{- EE. UU.} ) . El coche de prueba costaba 1003 libras, incluyendo impuestos de 295 libras. Esto incluía la sobremarcha opcional. El convertible costaba 67 libras más que la berlina. ^{[ 7 ]}       

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  Salón Singer Gazelle III
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  Singer Gazelle III Convertible
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  Singer Gazelle III Convertible
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  Singer Gazelle III Station Wagon (Australia)
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  Singer Gazelle IIIA Convertible de 1960
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  Singer Gazelle IIIB Convertible de 1960
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  Singer Gazelle IIIC Convertible

En julio de 1961, Rootes Group lanzó la nueva Singer Vogue , utilizando el cuerpo de lo que se pretendía que fuera la Gazelle IV. ^{[ 5 ]} En consecuencia, no se utilizó la denominación Gazelle IV. ^{[ 5 ]}

El Gazelle V se presentó en agosto de 1963, ^{[ 5 ]} después de la actualización del Hillman Minx. Tenía una carrocería actualizada con puertas traseras más largas y ya no tenía una ventana trasera envolvente.

Los frenos delanteros pasaron a ser de disco y, a partir de 1964, incorporó una nueva caja de cambios con sincronización en la primera marcha. La transmisión automática Borg Warner opcional pasó a tener una palanca selectora montada en el piso.

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  Cantante Gazelle V de 1964

La Gazelle VI, que se presentó en 1965, ^{[ 11 ]} fue la última de las Gazelle "Audax". El motor era completamente nuevo, con un cigüeñal de cinco cojinetes y una cilindrada de 1725  cc que inicialmente desarrollaba 65  CV, pero que posteriormente se redujo a 59  CV.

La parrilla, ahora rectangular en lugar de la tradicional forma ovalada de Singer, ya no estaba unida al capó que se abría, sino que permanecía fija a los paneles frontales al abrirse.

El Gazelle VII se presentó en 1967 como uno de los numerosos modelos de la gama Rootes Arrow . ^{[ 5 ]} Se ofreció únicamente como sedán de 4 puertas. ^{[ 11 ]} Inicialmente disponible solo con transmisión automática y un motor de 1725 cc, posteriormente se introdujo una variante con transmisión manual y un motor de 1496 cc. ^{[ 5 ]} La producción cesó en 1970, siendo el último ejemplar producido también el último Singer fabricado. ^{[ 5 ]}

• Meccano Dinky Toys ; N.° 168 (producción 1959–63), Serie 1 Gazelle, (1:44, aproximadamente escala O ). ^{[ 15 ]}