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Una vía férrea de vía única es aquella en la que los trenes que circulan en ambas direcciones comparten la misma vía. Este tipo de vía se suele encontrar en líneas ferroviarias menos transitadas, a menudo ramales , donde el volumen de tráfico no justifica el coste de construir y mantener una segunda vía .
Ventajas y desventajas
La vía única es considerablemente más barata de construir y mantener, pero presenta desventajas operativas y de seguridad. Por ejemplo, una línea de vía única que tarda 15 minutos en recorrerse solo tendría capacidad para dos trenes por hora en cada dirección de forma segura. En cambio, una vía doble con casetas de señalización separadas por cuatro minutos puede permitir hasta 15 trenes por hora en cada dirección de forma segura, siempre que todos los trenes circulen a la misma velocidad. Esta limitación en la capacidad de una vía única puede superarse parcialmente haciendo que la vía sea de sentido único en días alternos.
Los trenes de mercancías largos suponen un problema si los tramos de vía no son lo suficientemente largos. Otras desventajas incluyen la propagación de retrasos, ya que un tren retrasado en una sola vía también retrasará a cualquier otro tren que espere su paso. Además, una sola vía no dispone de una vía de reserva que permita que el servicio con capacidad reducida continúe si una vía se cierra.
Operaciones de vía única
Pasar bucles
Si una línea de vía única está diseñada para ser utilizada por más de un tren a la vez, debe contar con apartaderos (también llamados vías de apartado o vías de cruce ) a intervalos regulares para permitir que los trenes que circulan en direcciones opuestas se crucen. Estos apartaderos consisten en tramos cortos de vía doble, generalmente lo suficientemente largos para albergar un tren. El primer tren que llega al apartadero debe abandonar la vía principal para permitir el paso del segundo. La capacidad de una línea de vía única viene determinada por el número de apartaderos. Los apartaderos también pueden utilizarse para permitir que los trenes que circulan en la misma dirección a diferentes velocidades se adelanten.
En determinadas circunstancias, en algunas líneas secundarias aisladas con un servicio de enlace sencillo (como la línea Abbey en Gran Bretaña o el ferrocarril L202 en Croacia), una línea de vía única puede funcionar bajo el principio de "un solo tren circulando" sin apartaderos, donde solo se permite un tren en la línea a la vez.
Las vías de apartadero también permiten el paso de trenes en una vía férrea de vía única.
Operaciones de seguridad
En las líneas de vía única con apartaderos, deben adoptarse medidas para garantizar que solo un tren en una dirección pueda utilizar un tramo de vía única a la vez, ya que las colisiones frontales representan un riesgo particular. Se requiere algún tipo de sistema de señalización . En la práctica tradicional británica (y en países que adoptan la práctica británica), las líneas de vía única se operaban mediante un sistema de fichas en el que el maquinista debía poseer una ficha para entrar en un tramo de vía única. Dado que solo se emitía una ficha única a la vez para cada tramo de vía única, era imposible que más de un tren estuviera en él al mismo tiempo. Este método todavía se utiliza en algunas líneas menores, pero en las líneas de vía única más largas de Gran Bretaña (por ejemplo, las Tierras Altas de Escocia) ha sido reemplazado por la comunicación por radio, conocida como Bloqueo Electrónico de Fichas por Radio .
En los inicios del ferrocarril en Norteamérica, era común basarse en un sistema de horarios sencillo , donde los operadores sabían dónde debía estar un tren a una hora determinada y, por lo tanto, no entraban en un tramo de vía única cuando no les correspondía. Este sistema generalmente funcionaba, pero era inflexible e ineficiente. Mejoró con la invención del telégrafo y la posibilidad de emitir órdenes de tren .
Duplicación y unificación
La conversión de una vía férrea de vía única a vía doble se denomina duplicación o duplicación; la conversión de vía doble a vía única se conoce como conversión a vía única. Una vía férrea de doble vía que opera solo con una vía se conoce como operación de vía única . La estación de tren de Kirkby (hasta 1977) y la estación de tren de Ormskirk (hasta 1970) eran vías férreas de doble vía , cuando se convirtieron en vías férreas de vía única con intercambio entre andenes .
Nuevos carriles bici y corredores ferroviarios
La construcción de carriles bici sobre corredores ferroviarios se ha dado en contadas ocasiones; sin embargo, el desarrollo de derechos de vía para un carril bici puede restringir un corredor ferroviario a una sola vía. Asimismo, la recuperación de un corredor ferroviario para volver a utilizar trenes limita el uso de vías dobles. El carril bici suele ubicarse donde estaría la segunda vía, lo que puede generar una fuerte oposición por parte de ciclistas y excursionistas. Un ejemplo de corredor de carril bici de vía única es el ferrocarril E&N en Victoria, Canadá. [ 1 ]
Países con ferrocarriles de vía única
Los microestados europeos de Liechtenstein y la Ciudad del Vaticano cuentan cada uno con una única línea ferroviaria de vía única: el ferrocarril Feldkirch-Buchs y el ferrocarril del Vaticano , respectivamente. Según Eurostat, las redes ferroviarias de Macedonia del Norte , Albania , Montenegro y Kosovo tampoco disponen de doble vía. [ 2 ]
Referencias
Enlaces externos
- Conservación de Vías Férreas para Senderos
- Tipos de líneas ferroviarias
