Sistema de pago único

El 26 de junio de 2003, los ministros de agricultura de la UE adoptaron una reforma fundamental de la Política Agrícola Común (PAC) e introdujeron un nuevo Régimen de Pago Único ( RPU o Pago Único por Explotación ) para el pago directo de subvenciones a los propietarios de tierras.

El sistema de subvenciones se aplica en toda la Unión Europea según las normas acordadas entre los Estados miembros. Sin embargo, los detalles exactos de la implementación y las subvenciones varían de un país a otro dentro del marco general. También se aplican normas transitorias a los nuevos Estados miembros que se unieron a la UE en 2004 y más recientemente. Los Estados pueden optar por introducir el nuevo sistema de una sola vez o de forma gradual durante el período comprendido entre 2005 y 2013. El Gobierno del Reino Unido decidió ser uno de los primeros países de Europa en introducir el Sistema de Pago Único y optó por comenzar su implementación gradual a partir de 2005. La introducción en el Reino Unido se coordinó estratégicamente a través del Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) , con responsabilidad transferida a Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte para implementar el sistema de forma independiente.

El nuevo plan tenía como objetivo cambiar la forma en que la UE apoyaba a su sector agrícola, eliminando el vínculo entre las subvenciones y la producción de cultivos específicos. Esta reforma se centró en los consumidores y contribuyentes, al tiempo que otorgaba a los agricultores la libertad de producir lo que demandaba el mercado. Los Estados miembros pueden optar por mantener un vínculo limitado entre la subvención y la producción para evitar el abandono de determinados cultivos. Los pagos actuales a los agricultores siguen reflejando los patrones históricos de producción de los diferentes cultivos en los países donde el plan aún no se ha implementado, o bien, representan una proporción del pago total cuando el plan se está implementando a lo largo de varios años.

El pago único por explotación está vinculado al cumplimiento de las normas medioambientales, de salud pública, animal y vegetal, de bienestar animal y a la necesidad de mantener la tierra en buenas condiciones agrícolas y medioambientales.

El objetivo del programa era desvincular los pagos de subvenciones de la producción. Esto respondía a las críticas de otros países miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC), principalmente Estados Unidos, que alegaban que la UE estaba subvencionando injustamente a los agricultores y otorgándoles una ventaja competitiva desleal. Con el Sistema Sanitario y Fitosanitario (SSF), el agricultor ya no recibe cantidades diferentes según el cultivo que produce, sino una cantidad fija por hectárea de tierra agrícola cultivable. La intención es que la elección del cultivo se base exclusivamente en las fuerzas del mercado y no en subvenciones a la producción. La desvinculación de los pagos ha permitido que se clasifiquen dentro de la denominada " caja azul" para las negociaciones de la OMC, garantizando así la legalidad y el cumplimiento de las obligaciones internacionales.

Para obtener fondos del SPS, el agricultor debe cumplir con ciertos requisitos , es decir, cultivar de forma respetuosa con el medio ambiente , con un uso cuidadoso de pesticidas y fertilizantes. Además, el agricultor debía reservar (no cultivar) el 8 % de su tierra productiva anualmente, y dejar dos metros sin cultivar en el perímetro de cada parcela para que la vegetación creciera libremente. Sin embargo, el requisito de reserva se suspendió durante un año en otoño de 2007 debido a los fuertes aumentos de precios de ciertos cultivos y en consideración al objetivo de aumentar el cultivo de productos para la producción de biocombustibles. ^{[ 1 ]}

Otro objetivo declarado desde el principio fue simplificar el proceso existente, incluidas las solicitudes. Once sistemas existentes fueron reemplazados por el SPS.

La implementación de los pagos en Inglaterra se ha visto obstaculizada por problemas en la Agencia de Pagos Rurales . Se preveía que los pagos del programa se realizaran alrededor de enero de 2006, pero en diciembre de ese mismo año, aproximadamente el 2 % de las solicitudes aún permanecían sin resolver. Los pagos ascendieron a 1.500  millones de libras esterlinas, distribuidas entre 115.000 solicitantes, aunque la mayor parte del dinero se destinó a un número relativamente pequeño de ellos (en función del tamaño de sus propiedades). Entre las dificultades de implementación se incluyó el doble del número de solicitantes previstos, ya que las normas del nuevo programa permitieron que muchas más personas con extensiones de tierra relativamente pequeñas presentaran solicitudes.

Las solicitudes se realizan anualmente mediante la cumplimentación del formulario SP5, que requiere que los solicitantes declaren todas las tierras bajo su control, las tierras por las que desean reclamar el pago y si están sujetas a los Requisitos de Gestión Estatutarios (SMR) ^{[ 2 ]} o a las Buenas Condiciones Agrícolas y Ambientales (GAEC). ^{[ 3 ]} En febrero de 2008, RPA comenzó a aceptar solicitudes electrónicas a través de software de terceros. ^{[ 4 ]} La primera solicitud se presentó el 27 de febrero de 2008 a través de Single Payment Supervisor de Paul Holliday Software. ^{[ 5 ]} Tras el éxito del proyecto para aceptar solicitudes electrónicas a través de software de terceros, RPA dio el siguiente paso lógico y en marzo de 2010 comenzó a permitir presentaciones directamente a través de su propio sitio web Whole Farm Approach. Existe especulación en el sector agrícola de que se retirarán los formularios en papel en un intento de reducir costes.

El programa sustituyó a once programas de subvenciones anteriores, basados ​​en la producción agrícola y/o ganadera, como por ejemplo, el programa de primas para la producción lechera y el de pagos por superficie cultivable. Inicialmente, los pagos favorecían a los productores que históricamente habían recibido las mayores subvenciones. Este sesgo de pago se aplica de forma gradual, alejándose de los pagos históricos y acercándose a los pagos basados ​​en la tierra, de modo que en 2012 los pagos no incluyeron ningún componente histórico.

Implementation of the Single Payment Scheme in Wales was the responsibility of the Welsh Assembly Government. Payments totaling £250m were paid to more than 98% of eligible farmers between 1 December 2005 and 30 June 2006, including £110m to about 75% of Welsh farmers on the first possible day, which made them amongst the first in Europe to receive the new payment.

The Single Payment Scheme (SPS) rewards farmers for managing their land to minimum ("Cross Compliance") standards for crop production, animal welfare and the environment. Farmers can submit a claim annually by declaring (1) all of the agricultural parcels (crops) on their farm and (2) their payment entitlements for activation. The farmer's declaration of her payment entitlements for activation is the farmer's request for a 'Single Payment'.

The farmer is paid against her declared payment entitlements that are each matched against an eligible hectare of declared land ('activated for payment'). The 'Area Declared' for Single Payment is respective; meaning that it relates to the two factors of (1) declared agricultural parcels and (2) payment entitlements declared for activation.

By way of example:

A farmer holds 102.00 payment entitlements.

The farmer declares all of his agricultural parcels that total exactly 100.00 eligible hectares.

If the farmer declares 102.00 of his payment entitlements for activation, the 'Area Declared' for Single Payment would be 100.00 hectares (the lower of the eligible hectares declared and the payment entitlements declared for activation).

If the farmer declares 98.00 of his payment entitlements for activation, the 'Area Declared' for Single Payment would be 98.00 hectares (the lower of the eligible hectares declared and the payment entitlements declared for activation).

Political agreement on CAP reform was reached in 2013. In January 2015, the Single Payment Scheme was replaced by the Basic Payment Scheme (BPS).^[6]

• Single Farm Payment
• English Beef and Lamb Executive (EBLEX)
• Meat and Livestock Commission

• Futuro apoyo agrícola para Escocia: El futuro del pago único por explotación desde una perspectiva escocesa.
• Información esencial para los agricultores que solicitan las subvenciones del Plan de Pago Único por Explotación (SPP) de Farmers Weekly interactive (FWi).
• Sitio web del DEFRA del gobierno del Reino Unido
• Declaración del gobierno sobre los problemas de implementación
• Boletines informativos sobre RPA
• Gobierno de la Asamblea de Gales
• Comisión Europea – Agricultura y Desarrollo Rural
• Departamento de Agricultura, Pesca y Alimentación (Irlanda) Plan de Pago Único (SPS) - Hoja informativa 2005