esturión chino

El esturión chino ( Sinosturio sinensis ^{[ 5 ]} ; chino :中华鲟; pinyin : zhōnghuá xún ) es un miembro en peligro crítico de extinción de la familia Acipenseridae en el orden Acipenseriformes . Históricamente, este pez anádromo se encontraba en China, Japón y la península coreana , pero se ha extinguido en Corea, Japón y la mayoría de las regiones de China debido a la pérdida de hábitat y la sobrepesca . ^{[ 1 ]}

Está estrictamente protegido por el gobierno chino, siendo declarado "tesoro nacional", al igual que su homólogo mamífero , el panda gigante . China cuenta con varios programas de conservación, incluyendo reservas específicamente destinadas a esta especie y la repoblación mediante la liberación de ejemplares jóvenes en el río Yangtsé . ^{[ 1 ]}

Antes de 2025, se clasificaba en el género Acipenser . Sin embargo, se sabía desde hacía tiempo que esta clasificación era parafilética . En 2025, se trasladó al género Sinosturio , que fue reactivado . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los esturiones son especies de peces relativamente basales, cuyos fósiles más antiguos datan del período Cretácico . ^{[ 7 ]} Son los miembros más conocidos del taxón de peces óseos Chondrostei , un grupo de peces óseos que tienen esqueletos cartilaginosos superficialmente similares a los esqueletos que se observan en los peces condrictios no emparentados . En la gastronomía china de la dinastía Qing , su carne y esqueleto cartilaginoso a menudo se cocinaban y servían juntos, y se consideraban un manjar. ^{[ 8 ]}

Los esturiones chinos adultos pueden medir entre 2 y 5 m (6,6 y 16,4 pies) de longitud total y pesar entre 200 y 500 kg (440 y 1100 lb) , lo que los sitúa entre los esturiones más grandes del mundo. ^{[ 9 ]} Su cabeza es acuminada, con la boca debajo de la mandíbula. ^{[ 10 ]}    

La mayoría de los esturiones desovan en agua dulce y migran al agua salada para madurar. El esturión chino puede considerarse un pez grande de agua dulce, aunque pasa parte de su ciclo de vida en agua de mar, como el salmón , ^{[ 11 ]} excepto que el esturión chino desova varias veces a lo largo de su vida.

El esturión chino tiene la costumbre de migrar río arriba; habita a lo largo de las costas de las zonas orientales de China y regresa río arriba para reproducirse al alcanzar la madurez sexual. Posee la migración más larga de cualquier esturión en el mundo, y en una ocasión migró más de 3200 km (2000 millas) río arriba por el Yangtsé. ^{[ 12 ]} El esturión puede reproducirse tres o cuatro veces durante su vida, y una hembra puede llevar más de un millón de huevos en un ciclo, los cuales se liberan para la fertilización externa al madurar. Se estima que la tasa de supervivencia de las crías es inferior al 1 %. ^{[ 11 ]}  

El esturión chino migrará desde la desembocadura del río Yangtze hasta la zona de desove, donde las hembras de Acipenser sinensis permanecerán durante un año preparándose para la reproducción. Posteriormente, todos los ejemplares de Acipenser sinensis migrarán a las capas inferiores, medias y superiores para desovar ^{[ 13 ],} y las hembras partirán antes que los machos ^{[ 14 ]} . Los cambios en la temperatura del agua del río Yangtze retrasarán el desove de Acipenser sinensis y podrían provocar la degeneración de las gónadas ^{[ 15 ] .}

La naturaleza primitiva del esturión chino lo convierte en objeto de gran interés académico en taxonomía y biología . Por esta razón, China ha estado estudiando métodos para la cría y conservación de esta especie en peligro de extinción, clasificada como "Animal Protegido de Clase Uno de China" desde la década de 1970. ^{[ 7 ]}

Construido en 1982, el Museo del Esturión Chino forma parte de la Institución del Esturión Chino, que utiliza técnicas de cría artificial para intentar preservar esta especie en peligro de extinción. El museo está ubicado en una pequeña isla llamada Xiaoxita, en el río Huangbo , dentro del distrito de Yiling , en Yichang . ^{[ 18 ]}

• Lista de especies en peligro de extinción y protegidas de China
• Diplomacia panda

• Fishbase: Acipenser sinensis (esturión chino)