Sipadan

Sipadan ( en malayo : Pulau Sipadan ) es la única isla oceánica de Malasia , que se eleva 600 metros (2000 pies) desde el lecho marino. Está ubicada en el mar de Célebes, frente a la costa este de Sabah , Malasia. Se formó a partir de corales vivos que crecieron sobre un cono volcánico extinto , cuya formación tardó miles de años. Sipadan se encuentra en el corazón de la cuenca del Indo-Pacífico , centro de uno de los hábitats marinos más ricos del mundo. En este ecosistema se han clasificado más de 400 especies de peces y cientos de especies de coral. La isla se encuentra dentro del Parque de la Isla de Sipadan , un parque marino que abarca 16 860 hectáreas y es administrado por Parques de Sabah . ^{[ 1 ]} 

En el pasado, la isla fue el centro de una disputa territorial entre Malasia e Indonesia . El asunto fue sometido a arbitraje ante la Corte Internacional de Justicia y, a finales de 2002, la Corte otorgó la isla, junto con la isla de Ligitan, a Malasia, sobre la base de la "ocupación efectiva" demostrada por su predecesor (la antigua potencia colonial de Malasia, el Reino Unido ) y la ausencia de cualquier otro título superior. ^{[ 2 ]} Filipinas había solicitado intervenir en el procedimiento basándose en su reclamo sobre el norte de Borneo, pero su solicitud fue rechazada por la Corte a principios de 2001.

La isla fue declarada santuario de aves en 1933 por el gobierno colonial de Borneo Septentrional y re-catalogada en 1963 por el gobierno malasio. ^{[ 6 ]} Los ecosistemas de arrecifes de coral de Sipadan y la cercana isla de Mabul recibieron posteriormente reconocimiento como destinos de buceo durante la década de 1980, ^{[ 7 ]} con la apertura del primer complejo turístico en Sipadan en 1984. ^{[ 8 ]} En 2004, la isla fue declarada parque marino por Sabah Parks y 6 instalaciones hoteleras y turísticas en la isla fueron cerradas por las autoridades debido a sus impactos en los ecosistemas. ^{[ 9 ] [ 8 ]} El área de protección se amplió en 6.846 hectáreas en 2015, lo que elevó el área total dentro del Parque de la Isla de Sipadan a 16.860 hectáreas. ^{[ 1 ]}

Los arrecifes de coral de la isla han contribuido a su reconocimiento internacional como destino de buceo. ^{[ 10 ]} En la película Borneo: El fantasma de la tortuga marina (1989) ^{[ 11 ]} Jacques Cousteau dijo: "He visto otros lugares como Sipadan, hace 45 años, pero ya no. Ahora hemos encontrado una obra de arte intacta". ^{[ 12 ]} Visitar la isla de Sipadan requiere un permiso emitido por Sabah Parks. Desde 2019, hay 176 permisos disponibles cada día, que se dividen entre los centros de buceo y los resorts de buceo. ^{[ 13 ]} En 2016, también se designaron cuatro supervisores de buceo para monitorear las actividades de buceo en la isla. ^{[ 1 ]} La isla fue cerrada durante 1 mes en noviembre de 2023 en un esfuerzo por permitir que el ecosistema se recuperara de la perturbación humana. ^{[ 14 ]}

En las aguas que rodean Sipadan se observan con frecuencia tortugas verdes y carey ^{[ 15 ]} (que se aparean y anidan allí), enormes cardúmenes de barracudas en formaciones similares a tornados, así como grandes cardúmenes de jureles ojigrandes y peces loro jorobados . Especies pelágicas como mantarrayas , rayas águila , tiburones martillo festoneados y tiburones ballena también visitan Sipadan. Debajo de la columna de la isla se encuentra una tumba de tortugas, formada por una cueva submarina de piedra caliza con un laberinto de túneles y cámaras que contienen numerosos restos esqueléticos de tortugas que se pierden y se ahogan antes de llegar a la superficie. ^{[ 16 ]} También se han avistado orcas alrededor de la isla. ^{[ 17 ]}

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  La isla
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  tortuga verde
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  Debajo de la isla

• Isla Mabul

• Turismo Malasia – Isla de Sipadan
• Parque de la isla de Sipadan en la base de datos mundial de áreas protegidas.
• Parque de la isla Sipadan en Sabah Parks