Campaña de Siping

La Campaña de Siping (四平战役) fue una lucha de nueve meses entre los comunistas y los nacionalistas por el control de Siping en Jilin , China, durante la Guerra Civil China en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial , y resultó en una victoria comunista .

A principios de junio de 1947, los comunistas habían logrado aislar Siping (ciudad) durante su Ofensiva de Verano de 1947 en el noreste de China . Decidieron tomar la ciudad a pesar de su total falta de experiencia en la toma de ciudades fuertemente defendidas y fortificadas, y era evidente para ambos bandos que la ciudad aislada se convertiría en el próximo campo de batalla. Siping (ciudad) estaba defendida por tres divisiones pertenecientes a dos ejércitos distintos, y el comandante del 71.er Ejército nacionalista , Chen Mingren (陈明仁), fue nombrado comandante en jefe nacionalista de la defensa urbana. Las tres divisiones nacionalistas habían sufrido grandes pérdidas en batallas anteriores y ninguna contaba con su dotación completa. Sin embargo, los comunistas habían erradicado a los nacionalistas de la región, desde Tieling en el sur hasta Changchun en el norte, y la mayoría de estas fuerzas nacionalistas se habían replegado a Siping (ciudad) . Chen Mingren (陈明仁) logró reclutar e incorporar con éxito a estas fuerzas a su ejército, y todo hombre apto para el servicio militar que tuviera un empleo gubernamental también fue reclutado para la guarnición local. La construcción de fortificaciones adicionales y el refuerzo de las existentes se completaron en muy poco tiempo, y con gran dedicación, se construyeron numerosos búnkeres con sacos llenos de trigo y almidón proporcionados por la ayuda estadounidense. El 3 de junio de 1947, Chiang Kai-shek voló a Shenyang y escribió personalmente a Chen Mingren (陈明仁) afirmando que Siping (ciudad) era un lugar muy importante en el noreste de China y que si se perdía, los nacionalistas no solo perderían el noreste de China , sino que también pondrían en peligro al resto de China , por lo que la ciudad debía ser defendida a toda costa, y Chen Mingren (陈明仁) estaba decidido a mantener la ciudad, y los reporteros nacionalistas reclamaron la ciudad como la fortaleza de Chen Mingren (陈明仁) después de presenciar el extenso complejo defensivo construido.

El 9 de junio de 1947, el enemigo había completado su reagrupamiento en las afueras de la ciudad para el inminente ataque. Sin embargo, los comunistas cometieron un grave error de inteligencia al subestimar la fuerza de los defensores, calculando que el total de efectivos nacionalistas ascendía a tan solo 18.000. Incluso Lin Biao creyó erróneamente que solo había cuatro regimientos nacionalistas con plena capacidad de combate en la ciudad. El enemigo pasó por alto información crucial, como el lanzamiento aéreo de 400 toneladas de suministros y armamento por parte de los defensores en más de 200 incursiones desde Shenyang , y la rápida construcción de nuevas fortificaciones. El reclutamiento de fuerzas nacionalistas previamente derrotadas en la guarnición local pasó completamente desapercibido para el enemigo, quien tampoco esperaba que la fuerza aérea nacionalista participara activamente en la primera fase en apoyo de las tropas terrestres que defendían la ciudad. Este grave error de inteligencia tendría consecuencias muy graves más adelante, durante la primera fase de la campaña.

Defensores: Orden de batalla nacionalista :

• Primera fase (más de 35.000 soldados en total):
  • La 87.ª División del 71.er Ejército
  • La 88.ª División del 71.er Ejército
  • La 54.ª División del 13.º Ejército
• Segunda etapa:

Unidades nacionalistas con más de 19.000 soldados

Atacantes: orden de batalla comunista :

• La primera columna
• La séptima columna
• La sexta columna (primera etapa)
• La tercera columna (segunda etapa)

El 11 de junio de 1947, los comunistas iniciaron su asalto a las posiciones nacionalistas en las afueras de la ciudad, y esa misma noche, el aeropuerto en el suburbio occidental de la ciudad fue tomado por la 7.ª Columna comunista . El 13 de junio de 1947, la 1.ª Columna comunista tomó Xinlitun , y la fuerza aérea nacionalista comenzó a atacar posiciones terrestres enemigas a un ritmo de casi veinte salidas diarias para apoyar a los defensores de la ciudad. El 14 de junio de 1947, Lin Biao ordenó a la 11.ª División y a la 12.ª División de la 4.ª Columna comunista que atacaran hacia el sur, en dirección a Shenyang y Fushun, para distraer a las fuerzas nacionalistas estacionadas en esas ciudades e impedir que reforzaran Siping , y tomar Fushun si fuera posible. A las 8:00 p. m. del 14 de junio de 1947, comenzó el asalto a la ciudad. Cinco batallones de artillería comunistas , con cerca de un centenar de piezas de artillería de gran calibre , iniciaron el bombardeo. Incluso las 12 piezas de artillería antiaérea del arsenal comunista fueron desplegadas para atacar la ciudad. El bombardeo sorprendió a los defensores nacionalistas , ya que apenas un año antes la artillería era un bien extremadamente escaso para los comunistas ; sin embargo, un año después, la potencia de fuego de la artillería comunista superaba la de los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial . Bajo la cobertura del intenso bombardeo de artillería , la 1.ª y la 7.ª Columna comunistas atacaron a los defensores desde múltiples direcciones.

Cuarenta minutos después de iniciado el asalto, la 2.ª División de la 1.ª Columna comunista rompió las defensas en el suroeste, y a las 2:00 a. m. del 15 de junio de 1947, la 1.ª División de la 1.ª Columna comunista también penetró en la ciudad desde la aldea de Haifeng (Haifeng Tun, 海丰屯). Sin embargo, la 7.ª Columna comunista y la 3.ª División de la 1.ª Columna comunista no lograron romper las defensas, y la reserva nacionalista lanzó múltiples contraataques contra el enemigo bajo cobertura aérea, que se habían incrementado a más de veinte salidas diarias. Para el 16 de junio de 1947, la 1.ª División y la 2.ª División comunistas dentro de la ciudad habían rechazado los contraataques de los defensores en más de una docena de ocasiones, pero al hacerlo, cada una sufrió más de 1500 bajas. Las zonas dentro de la ciudad tomadas por el enemigo eran relativamente pequeñas y solo alrededor de mil defensores fueron capturados con vida, pero la situación empeoró para los defensores el 18 de junio de 1947, cuando la 7.ª Columna comunista rompió las defensas en el noroeste. Los nacionalistas habían subestimado la determinación del enemigo de tomar la ciudad, y la tenaz resistencia de los defensores también sorprendió a los comunistas atacantes mientras la batalla se prolongaba con numerosas bajas en ambos bandos. Para el 19 de junio de 1947, Lin Biao se vio obligado a enviar la 17.ª División y la 18.ª División de la 6.ª Columna comunista para reforzar a los comunistas que luchaban dentro de la ciudad. Con la ayuda recién llegada, el enemigo logró tomar bastiones nacionalistas en el Edificio de Telecomunicaciones, el Edificio Municipal y el Edificio del Banco Central, y el cuartel general nacionalista del 71.er Ejército, que también era el cuartel general de la defensa urbana, fue sitiado.

En Siping (ciudad) abundaban los edificios de ladrillo, y estos, hechos de tierra negra, eran extremadamente resistentes; al ser alcanzados por proyectiles de mortero  de 60 mm , apenas quedaba una abolladura. Los defensores aprovecharon la solidez de estos edificios y los convirtieron en formidables fortificaciones. El cuartel general del 71.er Ejército nacionalista se ubicaba en uno de estos búnkeres, cuya entrada estaba sellada con un jeep. Además de un amplio campo de visión, decenas de búnkeres y fortines protegidos por campos minados alrededor de los edificios reforzaban la defensa. El 20 de junio de 1947, la 17.ª División de la 6.ª Columna comunista lanzó su asalto contra el cuartel general nacionalista , y al anochecer, el enemigo se encontraba peligrosamente cerca. Chen Mingren (陈明仁), comandante en jefe nacionalista dentro del cuartel general, se vio obligado a evacuar a otro cuartel general alternativo en un búnker diferente en la parte oriental de la ciudad, mientras que su hermano, Chen Mingxin (陈明信), comandante del Regimiento de Tareas Especializadas del 71.er Ejército nacionalista , quedó para defender el cuartel general original. Después de tres horas de feroces combates, el cuartel general cayó y sus defensores fueron aniquilados. Chen Mingxin (陈明信), comandante del Regimiento de Tareas Especializadas del 71.er Ejército nacionalista , fue capturado vivo por el enemigo, y la fortaleza que los nacionalistas afirmaban haber resistido el ataque enemigo durante más de un mes cayó en tan solo tres horas. La caída del cuartel general del 71.er Ejército nacionalista marcó la caída de la mitad occidental de la ciudad en manos del enemigo, pero este pagó un precio muy alto: la 1.ª División y la 2.ª División de la 1.ª Columna comunista , así como la 1.ª División Independiente y la 2.ª División Independiente de la 7.ª Columna comunista, sufrieron numerosas bajas que las obligaron a retirarse del combate, y Ma Renxing (马仁兴), comandante de la 1.ª División Independiente de la 7.ª Columna comunista , se convirtió en el oficial comunista de mayor rango muerto en la campaña.

Tras más de una semana de intensos combates, el enemigo finalmente tomó la mitad occidental de la ciudad con grandes pérdidas. Solo entonces se percató del grave error de subestimar a los defensores: los nacionalistas que defendían la ciudad no eran 18.000 como se creía, sino casi el doble, sumando más de 35.000. El 21 de junio de 1947, el enemigo se vio obligado a enviar sus reservas a la lucha: la 16.ª División de la 6.ª Columna comunista y la 3.ª División independiente de la 7.ª Columna comunista se unieron al asalto a la mitad oriental de la ciudad, y Hong Xuezhi (洪学智), comandante en jefe de la 6.ª Columna comunista , sucedió a Li Tianyou (李天佑), comandante en jefe de la 1.ª Columna comunista , en la última parte de los combates como comandante comunista a cargo de la toma de la ciudad. Chen Mingren (陈明仁), el comandante en jefe nacionalista de la defensa urbana, concentró sus 20.000 hombres restantes en la mitad oriental de la ciudad y, para la noche del 21 de junio de 1947, había repelido con éxito todos los ataques enemigos. Para los comunistas , era imposible lograr la superioridad numérica tras el envío de dos divisiones después de la retirada de cuatro , y la 1.ª División Independiente de la 7.ª Columna comunista , que se había retirado anteriormente, se vio obligada a volver a la acción. El punto más alto de Siping (la ciudad) era una torre de agua, y los nacionalistas la convirtieron en un formidable búnker defendido por veteranos curtidos de la Fuerza Expedicionaria China en Birmania e India durante la Segunda Guerra Mundial . Estos tiradores de élite, armados con ametralladoras ligeras, habían repelido con éxito los ataques de un regimiento enemigo completo en cuatro ocasiones. Tras concentrar más de una docena de ametralladoras para suprimir el fuego nacionalista desde las troneras del búnker y cubrir a los zapadores que colocaban los explosivos, el enemigo finalmente neutralizó el búnker en su quinto intento.

En el puente ferroviario, los defensores emplearon una ingeniosa táctica: desplegaron frijoles. Tras repeler tres ataques del 8.º Regimiento comunista de la 1.ª Columna, el enemigo lanzó su cuarto ataque, liderado personalmente por el comisario político del regimiento , Jin Ke (金可), y parecía que este podría tener éxito. Sin embargo, los defensores desataron su arma secreta abriendo dos grandes sacos de frijoles que cubrieron repentinamente el suelo. Todos los miembros del desprevenido equipo de asalto enemigo se deslizaron y tuvieron grandes dificultades para levantarse. Con los frijoles en el suelo, era imposible avanzar, retroceder o reforzarse, por lo que el equipo de asalto enemigo fue completamente aniquilado. Jin Ke (金可), comisario político del 8.º Regimiento comunista de la 1.ª Columna que lideraba la cuarta carga, fue partido por la mitad en el pecho por una ráfaga de ametralladoras de los defensores frente al comandante del regimiento , Guan Shanlin (关山林) , convirtiéndose así en el segundo oficial comunista de mayor rango muerto en combate durante la campaña. Las calles de Siping (ciudad) estaban cubiertas de sangre y los soldados de ambos bandos resbalaban con frecuencia, y la situación se volvió tan desesperada para los defensores que Chen Mingren (陈明仁), comandante en jefe nacionalista de la defensa urbana, se preparaba para suicidarse y tenía su pistola Browning lista. Chen Mingren (陈明仁) también ordenó a los defensores que quemaran todos los edificios abandonados para que el enemigo atacante no pudiera utilizarlos. Tras intensos combates, el último contraataque del 71.er Ejército nacionalista fue rechazado con grandes pérdidas en la mañana del 23 de junio de 1947, pero la 1.ª División Independiente comunista de la 7.ª Columna sufrió igualmente y quedó fuera de combate por segunda vez. Si bien los defensores ya no podían lanzar contraataques, ni siquiera a pequeña escala, aún podían resistir en sus fortificaciones. Sin embargo, con el paso del tiempo, incluso los propios defensores comenzaron a dudar seriamente de cuánto tiempo pasaría antes de que la ciudad cayera en manos del enemigo.

Los comunistas estaban demasiado confiados en que la ciudad caería sin remedio, y su Agencia de Noticias de la Nueva China ya había emitido un comunicado de prensa en ese momento, afirmando que "...Después de 12 días de feroces combates, el enemigo ( nacionalistas ) había sufrido más de 16.000 bajas y los supervivientes restantes no tenían adónde huir. La mayor parte de Siping había estado bajo nuestro ( comunista ) control, el ejército de Chiang había sido aniquilado y nuestras tropas ( comunistas ) estaban ampliando el éxito militar...". El 28 de junio de 1947, el comandante comunista Chen Yi (comunista) incluso envió un telegrama felicitando a Lin Biao por la toma de la ciudad. Nada más lejos de la realidad, pues la situación dio un giro drástico a favor de los nacionalistas : el 29 de junio de 1947, los refuerzos nacionalistas se acercaron rápidamente a la ciudad gracias a su mecanización; el 93.er Ejército nacionalista se aproximó a la ciudad el mismo día en que Lin Biao recibió el telegrama de Chen Yi (comunista) ; mientras que el 29 de junio de 1947, el 6.º Ejército nacionalista tomó Benxi y desde allí avanzó hacia Siping (ciudad) , al tiempo que el 53.er Ejército nacionalista , situado a la izquierda del 6.º Ejército, también avanzaba hacia Siping (ciudad) al unísono. Los ejércitos nacionalistas, altamente mecanizados, lograron flanquear al enemigo, evitando así que los refuerzos nacionalistas fueran emboscados y, además, amenazando a las fuerzas enemigas que atacaban la ciudad. La situación había dado un vuelco para el enemigo.

La decisión de Lin Biao fue clara: el 30 de junio de 1947 ordenó una retirada general que puso fin a la primera fase de la Campaña de Siping . Los defensores, exhaustos, no tenían fuerzas para perseguir al enemigo, y los refuerzos nacionalistas tampoco lo persiguieron tras llegar a la ciudad, por lo que no entraron en combate, al igual que los cinco ejércitos enemigos que, al sur de la ciudad, habían planeado emboscarlos. Los nacionalistas sufrieron más de 19.000 bajas, mientras que los comunistas sufrieron más de 13.000. Los nacionalistas lograron repeler al enemigo y mantener la ciudad. Además de la grave subestimación de la fuerza de los defensores por parte del enemigo, la indecisión de Lin Biao también contribuyó al éxito nacionalista en la primera fase de la campaña: Lin Biao intentaba ampliar la ofensiva comunista de verano de 1947 en el noreste de China desplegando diecisiete divisiones al sur de Siping (ciudad) con la esperanza de emboscar a los refuerzos nacionalistas , pero esto no se concretó. Las siete divisiones comunistas restantes simplemente no eran suficientes para enfrentarse a las cinco divisiones nacionalistas, técnicamente superiores, que defendían la ciudad. Además, solo después de sufrir grandes pérdidas, se redesplegaron dos divisiones más para unirse a la lucha, pero para entonces los comunistas ya no podían lograr ninguna superioridad numérica, tras la retirada de cuatro divisiones y las cuantiosas pérdidas sufridas anteriormente. Sin embargo, los comunistas no olvidarían su objetivo y regresarían con sed de venganza, así como con la valiosa experiencia adquirida en este primer intento. Para los nacionalistas , la ciudad seguía en sus manos, pero el plan original nacionalista de librar una batalla decisiva para aniquilar al enemigo en la puerta de Siping (ciudad) se vio frustrado por la sabia y oportuna retirada de Lin Biao , y así la primera etapa de la campaña terminó en un punto muerto.

Tras su victoria en la Ofensiva de Otoño de 1947 en el noreste de China , los comunistas volvieron a centrar su atención en Siping (ciudad) durante la Ofensiva de Invierno de 1947 en la misma región , y esta vez estaban preparados y mucho mejor equipados. Para entonces, los nacionalistas en el noreste de China habían sufrido grandes pérdidas y Siping (ciudad) estaba guarnecida con tan solo 19.000 soldados, sin ninguna esperanza de refuerzos. El primer indicio de problemas surgió cuando un batallón de transporte de la 88.ª División nacionalista fue emboscado el 26 de enero de 1948 en el Hotel de la Familia Guo (Guo Jia Dian, 郭家店) mientras el batallón, compuesto por 500 hombres, intentaba transportar grano a la ciudad. Aunque el ataque enemigo se consideraba improbable, los nacionalistas duplicaron la fuerza del batallón y asignaron más de una docena de camiones y más de 100 carros tirados por caballos para garantizar la finalización segura de la misión. Al enterarse de la noticia, Luo Jie (罗杰), subcomandante en jefe de la base comunista en la zona fronteriza de Liaoning y Jilin , dirigió personalmente a las unidades del 18.º Regimiento comunista y del Regimiento de Caballería mongola , lanzando un ataque sorpresa a larga distancia antes del amanecer contra el desprevenido batallón de transporte nacionalista . En tan solo 40 minutos, más de 70 soldados nacionalistas murieron y más de 200 fueron capturados vivos por el enemigo. El resto de los nacionalistas lograron escapar en camiones, pero un camión y los más de 100 carros tirados por caballos, cargados de grano, tuvieron que ser abandonados y dejados intactos para el enemigo durante la apresurada retirada. El 27 de febrero de 1948, se dio formalmente la orden de tomar la ciudad y el comandante en jefe de la 1.ª Columna comunista , Li Tianyou (李天佑), el comandante comunista a cargo del último asalto a la ciudad casi nueve meses antes, fue puesto nuevamente al mando por segunda vez. De manera similar, dos columnas comunistas participaron en el asalto a la ciudad casi nueve meses antes, la 1.ª Columna y la 7.ª Columna, fueron encargadas de tomar la ciudad, con la ayuda de la 3.ª Columna comunista , mientras que la 2.ª Columna, la 6.ª Columna, la 8.ª Columna y la 10.ª Columna comunistas fueron desplegadas para detener cualquier posible nacionalista.Un refuerzo que nunca llegó, porque para entonces la fuerza nacionalista se había reducido considerablemente.

El 4 de marzo de 1948, comenzó el asalto enemigo a las posiciones nacionalistas fuera de la ciudad. La 1.ª División de la 1.ª Columna comunista tomó la aldea de Haifeng (Hai Feng Tun, 海丰屯) y Yaodong de la familia Xu (Xu Jia Yao, 徐家窑), mientras que la 3.ª División de la 1.ª Columna comunista tomó Xinlitun . El enemigo había logrado avances significativos el 8 de marzo de 1948, cuando la mayoría de las posiciones nacionalistas fuera de la muralla de la ciudad cayeron en un efecto dominó: la 7.ª División de la 3.ª Columna comunista tomó los búnkeres fuera de la puerta este, mientras que la 8.ª División de la 3.ª Columna comunista tomó la región de Boca Roja (Hong Zui Zi, 红嘴子). Mientras tanto, la 19.ª División de la 7.ª Columna comunista tomó la Tercera Línea de la Arboleda (San Dao Lin Zi, 三道林子). Para encontrar mejores posiciones para que la artillería bombardeara a los defensores, el enemigo tomó la escuela de Shidao (师道), el aeropuerto y la aldea de la familia Liu (Liu Jia Tun, 刘家屯). A las 19:40 del 12 de marzo de 1948, comenzó el asalto final a la ciudad. La defensa nacionalista pronto fue quebrantada en cinco frentes: norte, este y oeste, y los defensores tuvieron que recurrir a combates callejeros en su última resistencia. Al día siguiente, la derrota nacionalista fue total cuando toda la guarnición nacionalista de más de 19 000 hombres fue aniquilada por el enemigo atacante, quien declaró la victoria a las 19:00 del 13 de marzo de 1948, una vez finalizada la operación de limpieza.

El importante bastión estratégico cayó en manos del enemigo tras la derrota nacionalista , y los defensores perdieron más de 35 000 soldados: más de 16 000 en la primera gran batalla y más de 19 000 en la segunda. Además de capturar la ciudad, el enemigo también se apoderó de enormes suministros de los nacionalistas , incluyendo 491 ametralladoras , más de 9000 fusiles de repetición , más de 779 000 cartuchos de munición, más de 200 piezas de artillería y más de 11 000 proyectiles de artillería .

• Esquema de la Guerra Civil China
• Ejército Nacional Revolucionario
• Historia del Ejército Popular de Liberación

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