Edward Winter (administrador inglés)

Sir Edward Winter (¿1622?–1686) fue un administrador inglés empleado por la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC).

Hijo de William Winter y bisnieto del almirante Sir William Winter , nació en 1622 o 1623 y viajó a la India alrededor de 1630, probablemente bajo la tutela de su hermano mayor, Thomas, quien dirigía la factoría de Masulipatnam en 1647. En 1655, Edward Winter fue nombrado para el mismo cargo, pero tres años después fue destituido, tras lo cual regresó a Inglaterra, llegando a Londres en el verano de 1660. Había amasado una considerable fortuna y, al regresar con su esposa e hijos, probablemente no tenía intención de volver a Oriente. Sin embargo, la Compañía Británica de las Indias Orientales, al reorganizar sus asuntos tras la concesión de su nueva carta (1661), necesitaba los servicios de un hombre enérgico y versado en los asuntos de la costa de Coromandel , y estaba dispuesta a olvidar sus antiguas quejas contra su actividad comercial privada. En consecuencia, mediante una comisión fechada el 20 de febrero de 1661-2, Winter (quien había sido nombrado caballero en Whitehall el día 13 de ese mes) fue designado octavo agente en Fort St. George con el compromiso de servir durante tres años a partir de la fecha de su llegada (22 de septiembre de 1662).

Durante su mandato, obtuvo un acuerdo permanente sobre los derechos ingleses sobre Madrás. Sin embargo, pronto provocó la ira de los agentes locales al supuestamente adoptar una actitud amenazante contra el sultán de Golconda en respuesta a los exorbitantes aranceles impuestos por este. Se quejó de la irregularidad de los aranceles ante un Naik del sultán de Golconda, quien respondió diciendo que «cuando a los ingleses les crecieran los cuernos y los dientes, entonces los liberaría de sus obligaciones». Poco después, Winter fue acusado de comercio privado por los agentes de la Compañía Británica de las Indias Orientales, quienes remitieron el asunto a los directores de la compañía. Winter ofreció renunciar a su puesto, sumamente seguro de que los directores no aceptarían su dimisión. Sin embargo, su dimisión fue aceptada y George Foxcroft fue nombrado agente en su lugar. ^{[ 1 ]}

Foxcroft era la antítesis de Winter en carácter y personalidad. Mientras que Winter era un hombre íntegro, Foxcroft no lo era. Finalmente, surgieron disputas entre ambos, y tres meses después, Winter atacó a Foxcroft, a su hijo y a un tal Sr. Sambroke. Foxcroft y Sambroke fueron arrestados y encarcelados por sedición. Winter asumió el mando de la guarnición del Fuerte St. George y escribió al rey de Inglaterra y al arzobispo de Canterbury explicando su acción como una medida contra las actividades puritanas y antimonárquicas de Foxcroft. Mientras tanto, Foxcroft solicitó ayuda al agente de Masulipatnam, al presidente de Surat y al sultán de Golconda. Las autoridades de Masulipatnam y Surat , así como los directores de la Compañía, protestaron ante Winter, pero no se obtuvo ningún resultado. Los directores llegaron a la conclusión de que Winter se había aliado con los holandeses y, cuando se firmó la paz con los holandeses mediante el Tratado de Breda el 10 de mayo de 1668, se emitieron amenazas de una invasión británica del Fuerte St. George y la ciudad portuguesa adyacente de St. Thome. Sin embargo, Edward Winter se mantuvo firme bajo la suposición de que el Rey de Inglaterra lo apoyaba. El 21 de mayo de 1668, dos barcos pertenecientes a la Compañía llegaron a Madrás y arrestaron a dos miembros del Consejo del Fuerte St. George a quienes Winter había enviado a negociar con las tropas de la Compañía. Winter recibió un ultimátum en nombre del Rey de Inglaterra y se rindió, y George Foxcroft fue restituido en su cargo. Sin embargo, al cabo de un año de la restitución, tanto Foxcroft como Winter fueron obligados a regresar a Inglaterra. George Foxcroft fue el primero en recibir el título de «Gobernador del Fuerte St. George».

Se casó dos veces. Su primera esposa, con quien contrajo matrimonio en las Indias Orientales, fue Mary Potter, hija del Sr. William Potter; ella nació en las Indias Orientales, y el diario de la Cámara de los Comunes registra su naturalización como súbdita inglesa en 1661. ^{[ 2 ]} Su segunda esposa, con quien se casó el 20 de diciembre de 1682, fue Emma Withe o Wyeth, viuda, hija de Richard Howe de Norfolk. Su testamento menciona a un hijo, Edward, y a dos hijas, casadas en las Indias Orientales, quienes aparentemente fallecieron antes que él.

• Madrás en tiempos antiguos, por J. Talboys Wheeler, 1861.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Winter, Edward ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.