Isaías Berlín

Sir Isaiah Berlin (6 de junio de 1909 ^{[ 2 ]} – 5 de noviembre de 1997) fue un teórico social y político, filósofo e historiador de las ideas británico . ^{[ 3 ]}

Nacido en el seno de una familia ruso-judía en Riga , se trasladó a Petrogrado a los seis años, donde presenció la Revolución Rusa . En 1921, su familia se mudó a Inglaterra, y él estudió en St Paul's School, Londres , y en Corpus Christi College, Oxford . ^{[ 4 ]} En 1932, a los 23 años, Berlin fue elegido miembro del All Souls College, Oxford . Además de su propia obra, tradujo obras de Ivan Turgenev del ruso al inglés. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó para el Servicio Diplomático Británico .

De 1957 a 1967, Berlin fue profesor Chichele de Teoría Social y Política en la Universidad de Oxford . Fue presidente de la Sociedad Aristotélica de 1963 a 1964. En 1966, participó en la creación del Wolfson College de Oxford y se convirtió en su presidente fundador. Berlin fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1946, recibió el título de caballero en 1957 y fue condecorado con la Orden del Mérito en 1971. Fue presidente de la Academia Británica de 1974 a 1978. También recibió el Premio Jerusalén de 1979 por su defensa de las libertades civiles a lo largo de su vida, y en 1994 recibió el doctorado honoris causa en Derecho por la Universidad de Toronto , para cuya ocasión preparó un «breve credo» (como lo denominó en una carta a un amigo), ahora conocido como «Un mensaje al siglo XXI», que se leería en su nombre durante la ceremonia. ^{[ 5 ]}

Aunque cada vez se mostraba más reacio a escribir para su publicación, sus conferencias y charlas improvisadas a veces se grababan y transcribían, y muchas de sus palabras se convirtieron en ensayos y libros publicados, tanto por él mismo como por otros, especialmente por su editor principal desde 1974, Henry Hardy . Las Conferencias Anuales Isaiah Berlin se celebran en Oxford, en la Sinagoga de Hampstead , en el Wolfson College de Oxford y en el Instituto Taylor (organizadas por Estudios Italianos de Oxford), en la Academia Británica y en Riga. La obra de Berlin sobre teoría liberal y pluralismo de valores , así como su oposición al marxismo y al comunismo , ha tenido una influencia duradera.

Isaiah Berlin nació en Riga (actual Letonia) el 6 de junio de 1909 en el seno de una familia judía acomodada. Era hijo único de Mendel Berlin, comerciante de madera (y descendiente directo de Shneur Zalman , fundador del jasidismo Chabad ), y de su esposa Marie ( de soltera  Volshonok ). ^{[ 6 ] [ 7 ]} Su familia era propietaria de una empresa maderera, una de las más grandes de los países bálticos , ^{[ 8 ]} así como de bosques en Rusia, ^{[ 7 ]} desde donde la madera se transportaba por el río Daugava hasta sus aserraderos en Riga. Dado que su padre, que era el jefe de la Asociación de Comerciantes de Madera de Riga, ^{[ 8 ]} trabajaba para la empresa en sus tratos con empresas occidentales, hablaba con fluidez no solo yiddish , ruso y alemán, sino también francés e inglés. Su madre, Marie (Musya) Volshonok, de habla rusa, ^{[ 9 ]} también hablaba con fluidez yiddish y letón . ^{[ 10 ]} Isaiah Berlin pasó sus primeros seis años en Riga, y luego vivió en Andreapol (un pequeño pueblo maderero cerca de Pskov , que en la práctica era propiedad del negocio familiar), ^{[ 11 ]} y luego en Petrogrado (ahora San Petersburgo). En Petrogrado, la familia vivió primero en la isla Vasilevsky y luego en Angliiskii Prospekt en tierra firme. En Angliiskii Prospekt, compartieron su edificio con otros inquilinos, entre ellos un ministro adjunto de asuntos finlandeses llamado Ivanov, la princesa Emeretinsky y el compositor Maximilian Steinberg con su esposa Nadezhda Rimskaya-Korsakova, hija de Nikolai Rimsky-Korsakov . ^{[ 12 ]} Con el inicio de la Revolución de Octubre de 1917, la suerte de los inquilinos del edificio cambió drásticamente, y tanto la princesa Emeretinsky como la hija de Rimsky-Korsakov pronto se vieron obligadas a alimentar las estufas del edificio y barrer los patios. ^{[ 13 ]} Berlin presenció las revoluciones de febrero y octubre tanto desde las ventanas de su apartamento como durante sus paseos por la ciudad con su institutriz, donde recordaba a las multitudes de manifestantes marchando en la Plaza del Palacio de Invierno . ^{[ 14 ]}

Un recuerdo particular de su infancia, relacionado con la Revolución de Febrero, marcó su oposición de por vida a la violencia, y Berlin afirmó:

Bueno, yo tenía siete años y medio y algo, y entonces vi  —¿les conté la terrible escena del policía siendo arrastrado  ? —no policía, sino un francotirador desde el tejado—  siendo arrastrado por una turba de linchadores […] En los inicios de la revolución, los únicos que permanecieron leales al zar fueron la policía, el faraón, nunca he visto [el término] faraón en las historias de la Revolución Rusa. Existían, y disparaban desde los tejados o los áticos. Vi a un hombre así, un faraón […]. Eso no está en los libros, pero es cierto. Y disparaban a los revolucionarios desde los tejados o los áticos y demás. Y este hombre fue arrastrado, obviamente, por una multitud, y obviamente lo llevaban a un destino muy desagradable, y vi a este hombre forcejeando en medio de una multitud de unas veinte personas […] Eso me produjo un horror permanente a la violencia que me ha acompañado el resto de mi vida. ^{[ 15 ]}

Sintiéndose cada vez más oprimidos por la vida bajo el régimen bolchevique , que identificaba a la familia como burguesa, la familia abandonó Petrogrado el 5 de octubre de 1920 para ir a Riga, pero los encuentros con el antisemitismo y las dificultades con las autoridades letonas los convencieron de marcharse y se mudaron a Gran Bretaña a principios de 1921 (Mendel en enero, Isaiah y Marie a principios de febrero), cuando Berlin tenía 11 años. ^{[ 16 ]} En Londres, la familia se alojó primero en Surbiton, donde lo enviaron a Arundel House para la escuela preparatoria, luego, en el plazo de un año, compraron una casa en Kensington y seis años después en Hampstead .

La lengua materna de Berlin era el ruso, y su inglés era prácticamente inexistente al principio, pero alcanzó un dominio fluido del inglés en un año, alrededor de los 12 años. ^{[ 17 ]} Además de ruso e inglés, Berlin hablaba con fluidez francés, alemán e italiano, y conocía hebreo , latín y griego antiguo . Sin embargo, a pesar de su fluidez en inglés, en su vida adulta el acento inglés de Oxford de Berlin sonaría cada vez más ruso en sus vocales. ^{[ 18 ]} Siempre que se le describía como un filósofo inglés, Berlin insistía en que no era un filósofo inglés, sino que siempre sería un judío ruso: «Soy un judío ruso de Riga, y todos mis años en Inglaterra no pueden cambiar esto. Amo Inglaterra, me han tratado bien aquí y aprecio muchas cosas de la vida inglesa, pero soy un judío ruso; así nací y así seré hasta el final de mi vida». ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Berlín se educó en la St Paul's School de Londres. Según Michael Bonavia, un autor británico (e hijo de Ferruccio Bonavia ) que fue compañero suyo en la escuela,

Realizó hazañas asombrosas en la Sociedad de Debate Juvenil y la Sociedad de la Unión Estudiantil de la escuela. El flujo rápido y constante de sus ideas, la sucesión de referencias seguras a autores que la mayoría de sus contemporáneos jamás habían oído, los dejaba ligeramente estupefactos. Sin embargo, no hubo reacción negativa ni resentimiento ante estos maratones vertiginosos, porque la modestia y los buenos modales esenciales de Berlin eliminaban los celos y desarmaban la hostilidad. ^{[ 21 ]}

Tras abandonar St Paul's, Berlin solicitó plaza en el Balliol College de Oxford , pero le fue denegada tras una caótica entrevista. Decidió volver a solicitar plaza, esta vez en otro colegio: el Corpus Christi College de Oxford . Berlin fue admitido y comenzó sus estudios de literae humaniores . Se graduó en 1928, obteniendo matrícula de honor en sus exámenes finales y ganando el Premio John Locke por su desempeño en los exámenes de filosofía, en los que superó a A. J. Ayer . ^{[ 22 ]} Posteriormente, obtuvo otra licenciatura en Oxford en filosofía, política y economía , consiguiendo de nuevo matrícula de honor tras menos de un año de estudios. Fue nombrado tutor de filosofía en el New College de Oxford , ^{[ 23 ]} y poco después fue elegido miembro del All Souls College de Oxford , siendo el primer judío no converso en obtener esta beca en All Souls. ^{[ 24 ]}

Mientras aún era estudiante, entabló amistad con Ayer (con quien compartiría una rivalidad amistosa de por vida), Stuart Hampshire , Richard Wollheim , Maurice Bowra , Roy Beddington , Stephen Spender , Inez Pearn , J. L. Austin , ^{[ 25 ]} y Nicolas Nabokov . En 1940 presentó un trabajo filosófico sobre otras mentes en una reunión a la que asistió Ludwig Wittgenstein en la Universidad de Cambridge. Wittgenstein rechazó el argumento de su trabajo durante el debate, pero elogió a Berlin por su honestidad e integridad intelectual. Berlin permaneció en Oxford el resto de su vida, salvo un período trabajando para British Information Services (BIS) en la ciudad de Nueva York de 1940 a 1942 y para las embajadas británicas en Washington, D.C. y Moscú desde entonces hasta 1946. Antes de cruzar el Atlántico en 1940, Berlin descansó unos días en Portugal. Se hospedó en Estoril , en el Hotel Palácio, entre el 19 y el 24 de octubre de 1940. ^{[ 26 ]} Sin embargo, antes de este servicio, Berlin tenía prohibido participar en el esfuerzo bélico británico debido a que había nacido en Letonia, ^{[ 27 ]} y porque su brazo izquierdo había resultado dañado al nacer. En abril de 1943 escribió un análisis confidencial de los miembros del Comité de Relaciones Exteriores del Senado para el Ministerio de Asuntos Exteriores ; describió al senador Arthur Capper de Kansas como "un reaccionario sólido, impasible, de 78 años del cinturón del maíz, que es la voz misma del aislacionismo "de base" del Medio Oeste". ^{[ 28 ]} Por sus servicios, fue nombrado CBE en los Honores de Año Nuevo de 1946 . ^{[ 29 ]} Los encuentros con Anna Akhmatova en Leningrado en noviembre de 1945 y enero de 1946 tuvieron un poderoso efecto en ambos, y graves repercusiones para Akhmatova (quien inmortalizó los encuentros en su poesía). ^{[ 30 ]}

En 1956, Berlin se casó con Aline Elisabeth Yvonne Halban, de soltera de Gunzbourg (1915–2014), exesposa del físico nuclear Hans von Halban y exganadora del campeonato de golf femenino de Francia. ^{[ 31 ]} Ella provenía de una familia exiliada, mitad aristocrática rusa y mitad judía ennoblecida, dedicada a la banca y al petróleo (su madre era Yvonne Deutsch de la Meurthe y su abuelo era Emile Deutsch de la Meurthe, hermano de Henri Deutsch de la Meurthe ) radicada en París.

Fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1959, ^{[ 32 ]} y miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1975. ^{[ 33 ]} Fue fundamental en la fundación, en 1966, de un nuevo colegio de posgrado en la Universidad de Oxford: el Wolfson College . El colegio se fundó para ser un centro de excelencia académica que, a diferencia de muchos otros colegios en Oxford, también se basaría en un fuerte espíritu igualitario y democrático. ^{[ 34 ]} Berlin fue miembro del Consejo Fundador del Instituto Americano Rothermere en la Universidad de Oxford . ^{[ 35 ]} Como se reveló más tarde, cuando se le pidió que evaluara las credenciales académicas de Isaac Deutscher , Isaiah Berlin argumentó en contra de un ascenso, debido a la profunda militancia procomunista del candidato. ^{[ 36 ]}

Berlin falleció en Oxford el 5 de noviembre de 1997, a los 88 años. ^{[ 3 ]} Está enterrado allí, en el cementerio de Wolvercote . Tras su muerte, el obituario de The Independent escribió: «Era un hombre de formidable capacidad intelectual, con un don excepcional para comprender una amplia gama de motivaciones, esperanzas y temores humanos, y una prodigiosa energía para disfrutar de la vida, de las personas en toda su diversidad, de sus ideas e idiosincrasias, de la literatura, la música y el arte». ^{[ 37 ]} La ​​misma publicación informó: «A Isaiah Berlin se le describía a menudo, sobre todo en su vejez, con superlativos: el mejor orador del mundo, el lector más inspirado del siglo, una de las mentes más brillantes de nuestro tiempo. No cabe duda de que demostró, en más de un sentido, las inesperadas y amplias posibilidades que se nos abren en la cúspide del potencial humano». ^{[ 37 ]} La portada de The New York Times concluía: «La suya fue una vida exuberante, repleta de alegrías: la alegría del pensamiento, la alegría de la música, la alegría de los buenos amigos... El tema que recorre toda su obra es su preocupación por la libertad y la dignidad de los seres humanos... Sir Isaías irradiaba bienestar». ^{[ 38 ]}

El sobrino de Berlín es Efraim Halevy ( hebreo : אפרים הלוי ), experto en inteligencia y diplomático israelí , asesor de Ariel Sharon , noveno director del Mossad y tercer jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Israel .

En la Universidad de Oxford se celebran varios eventos conmemorativos en honor a Isaiah Berlin, y se otorgan becas en su nombre, como la Beca Wolfson Isaiah Berlin Clarendon, la Cátedra Visitante Isaiah Berlin y las Conferencias anuales Isaiah Berlin. El patio Berlin del Wolfson College de Oxford lleva su nombre. La Asociación Isaiah Berlin de Letonia se fundó en 2011 para promover las ideas y los valores de Sir Isaiah Berlin, en particular mediante la organización de un día anual en su memoria y conferencias. ^{[ 53 ]} En la Academia Británica , el ciclo de conferencias Isaiah Berlin se celebra desde 2001. ^{[ 54 ]} Muchos volúmenes de la biblioteca personal de Berlin fueron donados a la Universidad Ben-Gurion del Negev en Beer Sheva y forman parte de la colección de la Biblioteca Aranne. La Sala Isaiah Berlin, en el tercer piso de la biblioteca, es una réplica de su estudio en la Universidad de Oxford. ^{[ 55 ]} También existe la Sociedad Isaiah Berlin, que se reúne en su alma mater, la Escuela St. Paul's . La sociedad invita a académicos de renombre mundial a compartir sus investigaciones sobre las respuestas a las grandes inquietudes de la vida y a responder las preguntas de los estudiantes. En los últimos años han recibido a: AC Grayling , Brad Hooker , Jonathan Dancy , John Cottingham , Tim Crane , Arif Ahmed , Hugh Mellor y David Papineau . ^{[ 56 ]}

A excepción de Unfinished Dialogue , todos los libros/ediciones listados a partir de 1978 están editados (o, cuando se indica, coeditados) por Henry Hardy, y todos, excepto Karl Marx, son compilaciones o transcripciones de conferencias, ensayos y cartas. Los detalles proporcionados corresponden a las primeras y últimas ediciones del Reino Unido, y a las ediciones actuales de EE. UU. La mayoría de los títulos también están disponibles en formato electrónico. Los doce títulos marcados con un '+' están disponibles en el mercado estadounidense en ediciones revisadas de Princeton University Press , con material adicional de Berlin y (excepto en el caso de Karl Marx ) nuevos prólogos de autores contemporáneos; la quinta edición de Karl Marx también está disponible en el Reino Unido.

• + Karl Marx: Su vida y su entorno , Thornton Butterworth, 1939. 5.ª ed., Karl Marx , 2013, Princeton University Press. ISBN 978-0691156507.
• La Ilustración: Los filósofos del siglo XVIII , New American Library, 1956. Agotado. Segunda edición (2017) disponible solo en línea. ^{[ 57 ]}
• + El erizo y el zorro: Un ensayo sobre la visión de la historia de Tolstói , Weidenfeld & Nicolson, Londres, 1953. 2.ª ed., 2014, Phoenix. ISBN 978-17802284332.ª ed. estadounidense, Princeton University Press, 2013. ISBN 978-1400846634.
• Cuatro ensayos sobre la libertad , Oxford University Press, 1969. Sustituido por Liberty .
• Vico y Herder: Dos estudios sobre la historia de las ideas , Chatto and Windus, 1976. Sustituido por Tres críticos de la Ilustración .
• Pensadores rusos (editado por Henry Hardy y Aileen Kelly), Hogarth Press, 1978. 2.ª ed. (revisada por Henry Hardy), Penguin, 2008. ISBN 978-0141442204.
• + Conceptos y categorías: Ensayos filosóficos , Hogarth Press, 1978. Pimlico. ISBN 978-07126655202.ª ed., 2013, Princeton University Press. ISBN 978-0691157498.
• + Contra la corriente: Ensayos sobre la historia de las ideas , Hogarth Press, 1979. Pimlico. ISBN 978-07126669092ª ed., 2013, Princeton University Press.
• + Impresiones personales , Hogarth Press, 1980. 2.ª ed., Pimlico, 1998. ISBN 978-07126660153.ª ed., 2014, Princeton University Press. ISBN 978-0691157702.
• + El tronco torcido de la humanidad: capítulos de la historia de las ideas , John Murray, 1990. 2.ª ed., Pimlico, 2013. ISBN 978-18459520822.ª ed., 2013, Princeton University Press. ISBN 978-0691155937.
• El mago del norte: JG Hamann y los orígenes del irracionalismo moderno , John Murray, 1993. Sustituido por Tres críticos de la Ilustración .
• + El sentido de la realidad: estudios sobre las ideas y su historia , Chatto & Windus, 1996. Pimlico. ISBN 978-07126736792.ª ed., 2019, Princeton University Press. ISBN 978-0691182872.
• El estudio adecuado de la humanidad: una antología de ensayos (editada por Henry Hardy y Roger Hausheer) [una selección en un solo volumen de toda la obra de Berlin], Chatto & Windus, 1997. 2.ª ed., Vintage, 2013. ISBN 978-0099582762.
• + Las raíces del Romanticismo (conferencias impartidas en 1965), Chatto & Windus, 1999. [imlico. ISBN 978-07126654452.ª ed., 2013, Princeton University Press. ISBN 978-0691156200.
• + Tres críticos de la Ilustración: Vico, Hamann, Herder , Pimlico, 2000. 2.ª ed., 2013. ISBN 978-18459521362.ª ed., 2013, Princeton University Press. ISBN 978-0691157658.
• + El poder de las ideas , Chatto & Windus, 2000. Pimlico. ISBN 978-07126655442.ª ed., 2013, Princeton University Press. ISBN 978-0691157603.
• + La libertad y su traición: seis enemigos de la libertad humana (conferencias impartidas en 1952), Chatto & Windus, 2002. Pimlico. ISBN 978-07126684222.ª ed., 2014, Princeton University Press. ISBN 978-0691114996.
• Libertad [edición revisada y ampliada de Cuatro ensayos sobre la libertad ], Oxford University Press, 2002. ISBN 978-0199249893.
• La mentalidad soviética: la cultura rusa bajo el comunismo , Brookings Institution Press, 2004. ISBN 978-08157215502.ª ed., Brookings Classics, 2016. ISBN 978-0815728870.
• + Ideas políticas en la época romántica: su auge e influencia en el pensamiento moderno (1952), Chatto & Windus, 2006. ISBN 0701179090Pimlico, ISBN 978-18441392622.ª ed., 2014, Princeton University Press. ISBN 978-0691126951.
• (con Beata Polanowska-Sygulska) Diálogo inacabado , Prometheus, 2006. ISBN 978-1591023760.

• Ignatieff, Michael (1998). Isaías Berlín: Una vida . Nueva York: Metropolitan. ISBN 0805063005OCLC 42666274​​ Biografía autorizada.

• Biblioteca virtual Isaiah Berlin en Wolfson College
• Cherniss, Joshua; Hardy, Henry. "Isaías Berlín" . En Zalta, Edward N. (ed.). Enciclopedia de Filosofía de Stanford . ISSN 1095-5054 . OCLC 429049174 .  
• Isaías Berlín en Pensadores Contemporáneos
• Isaías Berlín en la Enciclopedia Internacional de Ética
• Asociación Isaías Berlín de Letonia
• Archivo de Berlín y página del autor en The New York Review of Books
• Bragg, Melvyn, "La guerra en el siglo XX" , En nuestro tiempo , BBC Radio Fourincluyendo una conversación con Michael Ignatieff, biógrafo, sobre las ideas de Berlín, un año después de la muerte de este último.