Juan Forbes (médico)

Sir John Forbes FRCP FRS (17 de diciembre de 1787 – 13 de noviembre de 1861) fue un médico escocés, famoso por su traducción del texto médico clásico francés De L'Auscultation Mediate ^{[ 1 ]} de René Laennec , inventor del estetoscopio . Fue médico de la reina Victoria entre 1841 y 1861.

Forbes nació el 17 de diciembre de 1787 en Cuttlebrae, cerca de Cullen, en la parroquia de Rathven, Banffshire , en el fiordo de Moray , al noreste de Escocia . Su hermano mayor, Alexander, es conocido por haber emigrado a Tepic , México , y por haber escrito el primer libro en inglés sobre la historia de California .

Para alistarse como cirujano en la Marina Real , se dirigió a Edimburgo para obtener el Diploma del Colegio de Cirujanos, aprobando el examen en febrero de 1806. En 1807 ingresó en el servicio médico como cirujano asistente temporal. Salvo un breve periodo de reentrenamiento en medicina y cirugía naval en el Hospital Haslar en 1811, pasó la mayor parte del tiempo en el mar. Fue confirmado como cirujano titular el 27 de enero de 1809. Tras su carrera como cirujano naval [1806-1816], Forbes se matriculó en la facultad de medicina de Edimburgo en 1816, a los 29 años. Entregado a su trabajo, su tesis en latín fue aceptada en el plazo de un año, obteniendo el título de Doctor en Medicina (Edimburgo) en agosto de 1817.

Forbes se mudó a Penzance en septiembre de 1817. Entre 1817 y 1822 sentó las bases de su conocimiento del recién inventado estetoscopio de René Laennec (1781-1826), sobre la enseñanza del médico francés en estetoscopia: De L'Auscultation Médiate (1819). Forbes tradujo esta obra al inglés en cuatro ediciones entre 1821 y 1834. El 19 de mayo de 1820, Forbes se casó con Eliza Mary Burgh (1787-1851) en Great Torrington , Devon. Contribuyó con artículos a la Real Sociedad Geológica de Cornualles , de la que fue secretario, y fue elegido miembro de la Real Sociedad en 1829. Forbes y su esposa se mudaron a Chichester en 1822, donde nació su único hijo, Alexander Clark Forbes, en 1824.

En 1836, Forbes y John Conolly fundaron una nueva publicación: la British and Foreign Medical Review, o, A Quarterly Journal of Practical Medicine, ^{[ 2 ]} de la cual compartieron la dirección editorial desde 1836 hasta 1839. La revista tuvo una amplia difusión en Europa y América , y contribuyó a promover métodos modernos de tratamiento y a realzar la reputación de la medicina británica .

El 15 de octubre de 1840, John Forbes renunció a su puesto como médico jefe en el Hospital de Chichester y se trasladó a Londres, donde ejerció la medicina en el número 12 de Old Burlington Street, Westminster . Este hecho supuso un punto de inflexión en su carrera. Contó con la ayuda de su amigo de la infancia, James Clark, quien había sido nombrado baronet por sus servicios a la joven reina Victoria (1819-1901), coronada en 1837. El 15 de febrero de 1841, Forbes fue nombrado médico de la corte del príncipe Alberto (1819-1861) y de la casa real. El médico escocés había alcanzado la cima de su carrera, y le siguieron nuevos honores: en 1844 fue nombrado miembro del Real Colegio de Médicos y en 1845 miembro honorario de la Sociedad Imperial de Médicos de Viena .

En 1852 recibió el título honorífico de Doctor en Derecho Civil por la Universidad de Oxford , y en 1853 fue nombrado caballero por la reina Victoria . Como editor de la British & Foreign Medical Review, Forbes había escrito un artículo en su revista (1846) que se interpretó como favorable a la homeopatía. Esto provocó un conflicto con la comunidad médica londinense y contribuyó al fracaso de su revista en 1847.

Su última publicación, «De la naturaleza y el arte a la cura de las enfermedades», basada en su tema predilecto de la «vis medicatrix naturae» (la segunda edición apareció en 1858), hacía hincapié en que la práctica de la medicina debía combinar la ciencia con el arte y defendía el poder curativo de la naturaleza. El libro de Sir John tuvo una excelente acogida tanto en su país como en el extranjero. Tras su dimisión del Comité del Real Colegio de Médicos de Londres en mayo de 1860, su salud se deterioró hasta el punto de tener que usar silla de ruedas. Se retiró a vivir a casa de su hijo, Alexander Clark Forbes (1824-1901), en Whitchurch-on-Thames, donde falleció el 13 de noviembre de 1861.

En sus Memorándums redactados en Irlanda en el otoño de 1852 (1853), Forbes apoyó la tolerancia religiosa en Irlanda.

• Forbes J. (1821). Tratado sobre las enfermedades del tórax, en el que se describen según sus características anatómicas y se establece su diagnóstico mediante un nuevo principio a través de instrumentos acústicos. Londres: T & G Underwood.
• Forbes J. (1824). Casos originales con disecciones y observaciones que ilustran el uso del estetoscopio y la percusión en el diagnóstico de enfermedades del tórax. Londres: T & G Underwood.
• Forbes J (1835). Manual de bibliografía médica selecta. Londres: Sherwood, Gilbert y Piper.
• Forbes J. (1834–1836) Bosquejo de la topografía médica del Hundred de Penwith, que comprende el distrito de Landsend en Transactions of the Provincial Medical and Surgical Association, volumen 2, pp.  32–139 y volumen 4, pp.  152–261.
• Forbes J. (1846). Ueber Sonnambulissmus, Hellsehen und thierschen Magnetismus, Bearbeitet von A. Hummel, Viena.
• Forbes J. (1846). Homeopatía, alopatía y “médico joven”. British and Foreign Medical Review, 225–265.
• Forbes J. (1857). Sobre la naturaleza y el arte en la curación de enfermedades. Londres: John Churchill.
• Forbes J., Conolly J. , Tweedie A. (1832–35). Enciclopedia de Medicina Práctica . Londres: Sherwood, Gilbert and Piper.

• Laënnec RTH (1819). De L'Auscultation Médiate; ou, Traité du diagnostic des maladies des poumons et du Coeur, fondé sur ce moyen d'exploration . 2 vols., París: Brosson et Chaudé.
• RAL Agnew, La vida de Sir John Forbes (2009) ISBN 978-0-9535670-7-2
• RAL Agnew, Vientos de Lightfoot (2009) ISBN 978-1-904470-05-2

• Contenido multimedia relacionado con John Forbes (médico) en Wikimedia Commons.
• Una biografía detallada de Forbes en la Biblioteca James Lind.