John Strachey (funcionario público)

Sir John Strachey (5 de junio de 1823 – 19 de diciembre de 1907) fue un funcionario y escritor británico en la India que se desempeñó como Teniente Gobernador de las Provincias Noroccidentales de 1874 a 1876. Fue brevemente Gobernador General interino en febrero de 1872 (tras el asesinato de Lord Mayo ), antes de ser reemplazado por el más apropiado Lord Napier , quien ocupó el cargo durante el resto del tiempo hasta la llegada de Lord Northbrook .

Quinto hijo de Edward Strachey, segundo hijo de Sir Henry Strachey, primer baronet , nació en Londres , Inglaterra. Tras estudiar en el East India Company College , Strachey ingresó en la administración pública de Bengala en 1842 y prestó servicio en las Provincias Noroccidentales, donde ocupó varios cargos importantes. Su hermano era Sir Richard Strachey . ^{[ 1 ]}

En 1861, Lord Canning lo nombró presidente de una comisión para investigar la gran epidemia de cólera de ese año. En 1862, se convirtió en comisionado judicial en las Provincias Centrales. En 1864, tras el informe de la comisión real sobre las condiciones sanitarias del ejército, se estableció una comisión sanitaria permanente en la India, con Strachey como presidente. En 1866, se convirtió en Comisionado Jefe de Oudh , elegido por Lord Lawrence para remediar, en la medida de lo posible, la injusticia cometida tras la rebelión india de 1857 mediante la confiscación de los derechos de los arrendatarios y pequeños propietarios de tierras, manteniendo al mismo tiempo los privilegios de los Talukdars de los grandes terratenientes. Como miembro del consejo legislativo, presentó varios proyectos de ley con ese fin, que, con la plena aprobación de los Talukdars, se convirtieron en ley. ^{[ 1 ]}

En 1868, Stratchey se convirtió en miembro del consejo del gobernador general, y tras el asesinato de Lord Mayo en febrero de 1872, actuó temporalmente como virrey y gobernador general . ^{[ 2 ]} Tras solo unas semanas, fue reemplazado por Lord Napier , más apto y competente, quien actuó hasta la llegada de Lord Northbrook, nombrado oficialmente, en mayo. En 1874 fue nombrado vicegobernador de las Provincias Noroccidentales . En 1876, a petición de Lord Lytton y del secretario de Estado, accedió a renunciar a ese cargo y regresó al consejo del gobernador general como ministro de finanzas, puesto que conservó hasta 1880. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Durante este período, mientras Lord Lytton era virrey, se llevaron a cabo importantes reformas. Las medidas para descentralizar la administración financiera, iniciadas bajo Lord Mayo, se completaron prácticamente. Se redujeron los aranceles sobre la sal , se modificó el sistema de recaudación y se abolió la línea aduanera interior , objeto de burla por parte de la administración. La eliminación de todos los aranceles de importación , incluidos los de los productos de algodón ingleses , y el establecimiento del libre comercio total , se declararon como la política definitiva del gobierno, y esta se implementó en gran medida antes de 1880, cuando Strachey abandonó la India . ^{[ 1 ]}

El sistema de contabilidad militar dio lugar a una estimación errónea del coste de la Segunda Guerra Anglo-Afgana de 1878-1880. Strachey fue técnicamente responsable de este error, que desencadenó un ataque partisano que provocó su dimisión. De 1885 a 1895, Strachey fue miembro del consejo del Secretario de Estado para la India. Falleció en 1907. ^{[ 1 ]}

Strachey fue coautor, junto con su hermano, el teniente general Sir Richard Strachey, de *The Finances and Public Works of India * (1882), además de escribir *India* (3.ª edición, 1903) y *Hastings and the Rohilla War * (1892). ^{[ 1 ]} También planeó y diseñó la construcción del puente ferroviario y de carretera sobre el río Yamuna en Agra . No llegó a ver la finalización del puente de arco, ya que falleció en 1907. El puente se completó en 1908, tras diez años de construcción, que comenzó en 1898. El puente, de 1024 metros de longitud (3360 pies), recibió el nombre de John Strachey como puente Strachey. Aún se encuentra en funcionamiento, a pesar de tener 112 años, transportando trenes desde la estación de tren de Agra Cantonment, en la línea principal Delhi-Bhopal, hasta la estación de tren de Tundla Junction, en la línea principal Delhi-Howrah. 

Strachey se casó con Katherine Batten, hija de George Batten, ^{[ 5 ]} el 9 de octubre de 1856, ^{[ 6 ]} y tuvieron ocho hijos. Entre ellos se encontraba Sir Arthur Strachey (1858–1901), juez en la India. ^{[ 7 ]} Su hija Winifred se casó con Hugh Shakespear Barnes . ^{[ 8 ]}

Strachey fue un gran mecenas del Colegio Anglo-Oriental Muhammadano de Aligarh. ^{[ 9 ]} El Salón Strachey de la Universidad Musulmana de Aligarh lleva su nombre. ^{[ 10 ]}

En el Fuerte de Agra hay una placa que conmemora los esfuerzos de Strachey en la conservación de la arquitectura mogol. La placa se encuentra en la esquina sureste del Machchi Bhawan ('Aposentos de los Pescadores'), muy cerca del Saman Burj (Torre del Jazmín), desde donde el emperador mogol Shah Jahan contemplaba hacia el este, al otro lado del río Yamuna , su creación, el Taj Mahal . La placa dice:

En agradecimiento por los servicios prestados a la posteridad por el Honorable Sir John Strachey GCSI, a quien, sin olvidar la ilustrada simpatía y la oportuna atención de otros, la India debe principalmente el rescate y la preservación de la belleza del Taj Mahal y otros monumentos famosos del arte y la historia antiguos de las provincias que él administró, esta placa se coloca por orden de su amigo el Conde de Lytton, Virrey y Gobernador General de la India, en el año 1880 d. C.

Durante su mandato como Teniente Gobernador de las Provincias Noroccidentales, Strachey dirigió la restauración del Machchi Bhawan y del cercano Diwan-i-Am (Salón de Audiencias), que habían sido objeto de saqueo por parte de la Compañía Británica de las Indias Orientales a principios del período colonial británico.

• Barones Strachey

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Strachey, Sir John ". Encyclopædia Britannica . Vol. 25 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 975–976 .