Señor Lord Baltimore

Tras conocerse en el instituto, Garner (el creador de la banda), Dambra y Justin comenzaron a ensayar juntos en 1968. ^{[ 8 ]} En el momento de su formación, Dambra (como Louis Caine) también tocaba en un grupo llamado The Koala, que lanzó un álbum homónimo en 1969. ^{[ 9 ]} Justin ha citado a Jack Bruce de Cream como una influencia en la elección de su carrera al principio de su trayectoria. ^{[ 4 ]}

Tras un tiempo relativamente corto, la nueva banda audicionó para Mike Appel , quien entonces trabajaba como cazatalentos (más tarde impulsaría y gestionaría la carrera de Bruce Springsteen ). Appel aceptó ser su mentor y, según se cuenta, les dio el nombre de Sir Lord Baltimore, tomado de un personaje de Butch Cassidy and the Sundance Kid . Para el álbum debut del grupo, Appel fue coproductor y también contribuyó con los arreglos y las letras. ^{[ 8 ]}

Ese álbum, Kingdom Come , se grabó en los estudios Vantone y fue producido por Nick Masse, con Jim Cretecos como coproductor de Appel. Las pistas adicionales, la mezcla y las sobregrabaciones se realizaron en los estudios Electric Lady con el legendario ingeniero Eddie Kramer , más conocido por su trabajo con Jimi Hendrix . Según Appel, Pink Floyd tuvo la oportunidad de escuchar a Sir Lord Baltimore durante estas sesiones y, al parecer, quedaron impresionados. ^{[ 10 ]}

Publicado por Mercury Records en 1970, Kingdom Come presentaba un hard rock muy rápido con altos niveles de distorsión en la guitarra y, en algunos casos, en el bajo, y una extensa grabación multipista para realzar aún más el sonido de la guitarra. ^{[ 11 ]} Aunque este estilo se popularizaría años después, era considerablemente diferente de la mayoría de la música rock contemporánea de esa época. ^{[ 10 ]}

Los días 19 y 20 de febrero de 1971, Sir Lord Baltimore tocó durante dos noches consecutivas en el Fillmore East de Nueva York como telonero de un cartel que incluía a la J. Geils Band y a Black Sabbath , como parte de la gira Paranoid de estos últimos . (Sir Lord Baltimore también tocó en fechas adicionales de esta gira). ^{[ 12 ]} Una foto de la banda utilizada en los programas del Fillmore East se usó posteriormente como portada de su álbum de reunión de 2006, Sir Lord Baltimore III Raw . ^{[ 6 ]}

En mayo de 1971, Mike Saunders (conocido posteriormente por su participación en Angry Samoans ) escribió una reseña favorable de Kingdom Come para Creem . Cabe destacar la afirmación de Saunders de que "...Sir Lord Baltimore parece dominar casi todos los mejores trucos del heavy metal", uno de los primeros usos impresos del término "heavy metal" para referirse a un género musical. ^{[ 4 ]}

Publicado en 1971, también por Mercury, Sir Lord Baltimore marcó un cambio de rumbo, con el ritmo frenético de Kingdom Come dando paso a tempos más lentos que recuerdan más a la música producida por sus contemporáneos del hard rock. Sir Lord Baltimore se expandió a un cuarteto para este álbum, con el hermano de Louis Dambra, Joey Dambra, uniéndose como segundo guitarrista. ^{[ 11 ]} Sir Lord Baltimore contiene una supuesta grabación en vivo, "Where Are We Going", que en realidad fue grabada en los estudios Mercury. El público fue doblado porque el productor pensó que era una buena idea incluir una pista "en vivo". ^{[ 13 ]}

Su carrera comenzó a decaer tras el lanzamiento de Sir Lord Baltimore , y Mercury los despidió poco después. La banda culpó públicamente a las drogas de su declive inicial, citando también las bajas ventas de discos y el impago de regalías. ^{[ 14 ]} Sin embargo, a mediados de la década de 1970, la banda comenzó a trabajar en un tercer álbum inédito, originalmente programado para 1976, y la música compuesta para ese proyecto se utilizó finalmente en Sir Lord Baltimore III Raw . ^{[ 6 ]}

En 1994, Kingdom Come y Sir Lord Baltimore fueron reeditados en un solo CD, Kingdom Come/Sir Lord Baltimore , por PolyGram . Sin embargo, la lista de canciones del CD combinado difería de las grabaciones originales. Kingdom Come fue reeditado por separado en formato digital en 2007, esta vez por Anthology Recordings.

En 2009, la banda japonesa Church of Misery hizo una versión de "Master Heartache" de Sir Lord Baltimore en su álbum Houses of the Unholy . ^{[ 15 ]}

Unos 30 años después de la separación de la banda, Garner y Dambra se reunieron para grabar y autodistribuir un nuevo álbum de Sir Lord Baltimore, Sir Lord Baltimore III Raw . Garner produjo el álbum, publicado por JG Records en julio de 2006 y disponible únicamente por correo. La mayor parte del trabajo de bajo del álbum fue realizado por Tony Franklin , con el guitarrista Anthony Guido y el bajista Sam Powell acreditados como músicos invitados. Aunque la música del álbum fue escrita originalmente para el lanzamiento fallido de 1976, las letras fueron modificadas para presentar una perspectiva cristiana más explícita. ^{[ 16 ]}

En 2007, Garner y el guitarrista sueco Janne Stark (exmiembro de Overdrive y Locomotive Breath) grabaron una nueva versión de "Woman Tamer" del segundo álbum de SLB. En marzo de 2008, se anunció que Garner y Stark, junto con un bajista seleccionado, se presentarían en el Sweden Rock Festival en junio de 2008, pero la falta de pago y otras circunstancias atenuantes les impidieron actuar. Dambra se convirtió en pastor, brindando asistencia espiritual a familias sin hogar en Los Ángeles. ^{[ 5 ]} Falleció en 2019.

Garner (nacido John Guarneri el 2 de febrero de 1952 en Brooklyn, Nueva York) ^{[ 17 ]} murió de insuficiencia hepática el 5 de diciembre de 2015, a la edad de 63 años; poniendo fin a la banda. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

• "Lluvia torrencial" / "Dama de fuego" (1970)
• "Master Heartache" / "I Got a Woman" (1971)